古印度：孔雀帝国

公元前321年～前233年

孔雀帝国是由旃陀罗笈多创建的。帝国从孟加拉扩张到印度库什，并将印度北部的所有领土都统一了起来。

公元前321年，旃陀罗笈多在摩揭陀地区登基称王。在登基后的10年之内，他已经侵占了印度北部的多数地区。他是一名优秀的组织者，而印度也因此在他的影响之下变得繁荣昌盛。他的儿子宾杜沙罗（公元前293年～前268年）则将帝国的疆域进一步扩展到印度南部地区。

阿育王

旃陀罗笈多的孙子阿育王（公元前268～前233年），是孔雀王朝最伟大的统治者。他进一步拓展了帝国的疆域，而当时在帝国境内居住的人们有着60多种不同的信仰和语言。他在整个印度境内都建造起很多石柱，并为他的人民铭刻上道德和宗教的统治方针。

孔雀王朝的生活

阿育王尽量去提高其子民的生活水平，他修建了不少水库和灌溉系统，还挖了不少口水井。此外，阿育王还鼓励各种旅行和贸易，因为这样才能将所有不同的地区纳入同一个统治系统。虽然阿育王不遗余力地去统一帝国，但是在他的统治之下，印度教、佛教以及其他宗教之间的差异性和隔阂在实际上却变得越来越明显。在他死后不久，孔雀帝国便开始衰败，整个印度也分裂成数个小王国。