新瑞爱号从宇宙深处孤独地飞来，在黑暗中现出一条优美的弯曲着的闪亮边缘。
休门坐在驾驶舱里，宇宙镶嵌在圆形的舷窗上，他的头盔面罩上映出面前此起彼伏的操纵键，好像有一双看不见的手在弹奏着它们。在摄影师弗格被索斯机场的未检门拦住之后，前往新卫一星成了他独自一人的旅程。
新卫一星和新卫二星，是新瑞爱星的两颗自然卫星，它们的外观分明。新卫一星是淡黄色的，环绕着薄薄的星环，而新卫二星与新瑞爱星同样，是一颗蔚蓝色的星球，充满了生机。
新瑞爱号掠过时空，在后边留下一个无形的影子，连闪烁的凝聚环都消失不见了，这是切换为时空凝聚飞行模式的标志。在进入新瑞爱星和新卫一星的转移轨道之后，这种切换通过时空径矢的偏转来减少行程的实际距离。在这种模式下，凝聚环内部随机涨落的能量被集中唤起，同时外部的能量被动消减，这个过程伴随着附加的时空扭曲。窗外满天的星光此时变成了一缕缕的波纹。
新瑞爱星与新卫二星之间发生过两次大规模的战争，对于休门这样的新瑞爱星人来说，从新卫二星这个名字中几乎闻得到太空战机烧焦的味道。现在两星之间维持着表面的和平，但谁也无法保证是否会因为一次偶然发生的意外事件而再起争端。前往新卫一星的航线途经新卫二星的太空边界附近，因此当新瑞爱号飞临这里的时候，休门变得格外小心翼翼，他把飞行模式暂时切换为手动操作的常规飞行模式，以避免因意外的时空扰动而误入新卫二星的领太空。
对新瑞爱星的另外一颗卫星则完全不必有这个方面的担心，新卫一星被纤薄美丽的星环装饰得楚楚动人，它把自己椭圆形的影子规整地投映到星环上。新瑞爱号向它接近，看上去只是一个难以分辨的亮点，它寻找着星环上暗黑的间隙，向那里靠近，汇入，离开，远方构成星环的碎石和冰块在黑暗中庄严地列队运行，有些地方形成了巨大的旋涡。
如果不是高度紧张，休门一定会陶醉于此刻浩瀚的美景。新瑞爱号是他在太空中的外壳，保护着其中脆弱的身体，一如在索斯海沟的深处。星环在让新瑞爱号穿过之后，在它的身后闭合了临时开启的大门。休门长长地舒了一口气。
突然，几个巨大的银色圆筒从前方扑面而来，有的旋转着彼此撞到一起，有的擦着新瑞爱号的上方飞过。休门见过它们，在新卫一星实验中心的网站上。这些银色的圆筒是质能转化器，它们和周围一望无际的银色薄片一起，构成了新卫一星实验中心在太空的部分。没有前往的目的地，没有返回的安排，它们是瑞系阳系中最孤单的大型人工设施。由于质能转化器的内部存在态变约束下的扭曲，新瑞爱号特殊的推进方式对它们的时空环境造成了扰动。
这种扰动是暂时的，休门迅速地让新瑞爱号退出时空凝聚飞行模式，同时继续向新卫一星的地表接近，那些巨大的银色圆筒渐渐远去了，下方那颗淡黄色的星球露出了本来的面目，它并不像远观的那样美丽动人，炽热、凋零、难以生存，新卫一星错过了气候变化临界点到来前宝贵的时间窗口，成了一个气温完全失控的世界。
休门为这颗星球感到悲哀，新卫一星上曾经的居民拥有过值得骄傲的文明发展史，而在经久的岁月之后，他只听到了寂静。他也为自己感到悲哀，他担心新瑞爱星会重蹈覆辙，又无从知道现在的他还能做些什么，休模机带给了他更多的理性，但是这个理性之光照亮的时空仍然是极为有限的。这样的想法一直在他的脑海里挥之不去，苦恼好像如影随形地嘲笑着他。
我为什么来到这里？新瑞爱星还没有到绝望的时候，自暴自弃不是一种选择。
新瑞爱号飞进了新卫一星厚重而稠密的大气层，贴近地表飞行，这里位于深深的峡谷之间，它在两侧的岩壁上留下浅浅的影子。在千回百转之后，它终于飞出了峡谷，背后留下一面陡峭高耸的绝壁，刚刚离开的峡谷口好像开在这个绝壁上的一个寂寥的凹槽，如果这里曾经存在过冲出峡谷的大河，势必也存在过飞流直下的瀑布，震耳欲聋，彩虹飞渡，会超过新瑞爱星上任何一处的规模。
下方出现了广阔的平原，这里是通往实验中心的捷径，休门发现一座仍在间歇喷发的火山出现在了地平线之上，他驾驶着新瑞爱号向它接近，绕过升腾起的灼热烟雾，却惊讶地发现一架轻型飞机从那片烟雾中钻了出来，它优雅地摆动了一下涂装成彩色的机翼——好像飞鸟甩落身上的雨滴。
这是来自那架轻型飞机的问候，与这里冷酷的地貌格格不入，异世界里善意的信号弥足珍贵，新瑞爱号闪亮了几下凝聚环边缘的光圈作为回应。