有一位教授住在一个离郊区不远的街区，那里有很多卖小吃的商贩。一次，这位教授带孩子散步路过，看到生意极好，就和孩子停下来在街上边走边看。

他们来到一个面馆前，只见卖面的小贩把面放进烫面用的竹捞子里，一把塞一个，很快就塞了十几把。然后他把叠成长串的竹捞子放进锅里烫。接着他又将十几个碗一字排开，放佐料、盐、味精等，随后捞面、加汤，做好十几碗面的过程竟没有用到5分钟，而且还边煮边与顾客聊着天。

教授和孩子看呆了。当他们从面摊离开的时候，孩子突然抬起头来说：“爸爸，我猜如果你和卖面的比赛卖面，你一定输！”

对于孩子突如其来的话，教授莞尔一笑说：“不只会输，而且会输得很惨。我会输给很多人的。”

然后他们来到一个早点店，看伙计揉面粉做油条，动作麻利，刀工一流，油条在锅中胀大起伏，香气四溢，教授就对孩子说：“爸爸比不上炸油条的人。”

他们又到一个饺子店，看见一个伙计包饺子如同变魔术一样，动作轻快，双手一捏，个个饺子大小如一，晶莹剔透，教授又对孩子说：“爸爸比不上包饺子的人。”教授有自己的优点，就是比较有学问，但是他也有自己的缺点：他做面比不上专业做面的人，炸油条比不上专业炸油条的人，包饺子比不上专业包饺子的人。