第二章 东周：浴火中的文明轴心时代

有学者认为，历史地看，春秋战国时期战事频繁也并不完全是坏事，因为各诸侯国之间激烈的竞争“迫使各个国家不断改革自己的政治、经济和军事制度，以应付多轮战争对国家资源和能力提出的要求”，从而促进了当时经济、政治、社会生活等方面的发展变化。在思想文化领域，“周衰文弊，诸子争鸣……思以其学易天下”，出现了百家争鸣的盛况，可以说这一时期是浴火中诞生的“文明轴心时代”。

公元前770年，周幽王太子姬宜臼东迁洛邑（今河南洛阳），即周平王。如同后来的西汉东汉，因都城一西一东，史称“东周”。至前256年被秦所灭，共传25王，历时514年。

前743年，春秋初年率先崛起的郑庄公即位标志着“春秋小三霸”登上历史舞台。前707年，周郑交战，郑庄公率军大败周桓王的多国联军，并射中周桓王肩膀。前704年，楚国国君熊通漠视周天子的存在，公然自立为王。前700年是东周建国70周年，历经平王姬宜臼至桓王姬林。