第一次遇到二皇子的时候，我不认为他会是我的对手，更不用说为其效力。—伦司
伦司睁开眼睛，发现自己正坐在一片无尽的荒漠之中。夜幕沉沉，月光冷冽，映照着沙丘起伏的轮廓。空气中带着淡淡的寒意，与他仍残留在脑海中的飞机失事的回忆形成鲜明对比。四周寂静无声，唯有风卷起细沙，在空中弥漫成一道道模糊的影子。
他死了吗?伦司低头看着自己毫无伤痕的双手，感受着风的温度、沙子的触感，一切都无比真实。他不相信死亡后还有如此清晰的感知。
就在这时，一阵轻快但略显沉重的脚步声打破了夜晚的沉静。一个身穿红色衣裳、带着淡淡污渍的年轻女子出现在他的视野中。她的脚步略显踉跄，似乎对这片荒漠已经习以为常。她停在离伦司几步之遥的地方，疑惑地打量着他。阿登发现了坐在岩石旁边，灰头土脸的伦司。善良的阿登从未在荒漠里见过这样虚弱无力的人，她的善心趋使她向他走去。
“你还好吗？”她问道，声音清脆中透着一丝谨慎。
伦司抬起头，第一次看清她的面容——一张带着英气的脸庞，眼中闪烁着困惑和警惕，仿佛不明白为何有人会像个落难者一样坐在这片荒漠之中。
“水……”伦司沙哑地开口，嗓音干涩而低沉，“我需要水。”
女子明显愣了一下，似乎对他的话感到不可思议。荒漠中的人很少会如此迫切地渴求水分——他们的身体早已适应了干旱的环境。然而，她没有多问，只是伸出手掌，掌心缓缓渗出清澈的水滴，汇聚成一小股水流。这水是她储藏在自己身体里的。原本她这一族天生可以在体内储存很多水份，但她总觉最近喘不上气，胸口闷闷的，浑身发凉，储水能力也降低了。
伦司微微睁大双眼，接过水囊，毫不犹豫地仰头喝下。甘甜的液体滑入喉咙，他感到自己干涸的身体仿佛被重新唤醒。一饮而尽，浑身舒爽了许多。
“谢谢，”他低声道，“你叫什么名字？”
“阿登。你呢？”阿登好奇地看着眼前俊朗又威严的男子，虽然他看起来很脆弱，却依旧有着让人敬畏的威严。
“伦司。我是一名工程师。”伦司笑着说，他很久没和别人这么介绍自己了。
阿登更加不解。
“什么是工程师？”
阿登皱眉，显然对这个词汇感到陌生，但她还未来得及追问，忽然捂住胸口，脸色骤然苍白。她的呼吸急促，身体轻微颤抖，接着便无力地倒在了伦司怀里。
伦司看着阿登纤细的身躯，一时想不起他上一次和女人有肌肤之亲是什么时候。大概是在殷池出现之前吧。这个女人能凭空变出水来，说明他不在现实之中，又或者来到了另一个世界里。但那又如何呢？
伦司把阿登安置到一旁，为她披上自己的外套。此时天色已晚，他感觉十分寒冷，却也十分清醒。他能在这个未知的世界里做什么呢，他能再见到耵香吗？不知为何，脑海里总有机械运作的声音传来，闭上眼睛，他甚至能看到大概的画面：高耸如云的建筑，越往上越窄，越往下越宽。周围似乎有许多管道。
就在伦司思索自己身处何方、该如何离开时，空气中忽然传来一阵低沉的震动声，仿佛地底有什么东西在流动。他下意识地屏住呼吸，双眼微眯，警惕地环顾四周。好多好多的流动声从管道里传来，那声音越来越大，越来越响。他睁开眼睛，顿时察觉在流动声最响的时候，身下有一阵轻微的震动蔓延开来。
“砰——”
一声闷响，沙地之下的某处管道突然炸裂，火光瞬间映亮夜空。烈焰之中，一道身影迅速窜出，衣袂翻飞，宛如鬼魅般落在他面前。
灰烬散去，这黑衣男子在伦司面前逐渐清晰，他面对着伦司，像是为他而来。那是一个身穿黑衣、戴着金属面具的男子。银白色的面具在月光下泛着冰冷的光泽，遮住了他的面容，唯一露出的，是一头金色的短发。
伦司依旧坐着一动不动，他冷静地端详着来者，心中思索着对方的身份以及出现的原因。
黑衣男子缓步靠近，目光锐利地扫过伦司，又落在一旁昏睡的阿登身上。
“你不是绿空的人。”男子的声音低沉而带着危险的意味，“你是谁？”
绿空？伦司记下了这个新鲜的词汇，但一天做这么多次自我介绍他也累了。他不打算回话。
男子见状，冷哼一声，眼中闪过一丝不耐。刹那间，他的身体周围涌现出漆黑如海藻般的长链，在空气中缓缓蠕动，如同活物一般，朝伦司逼近。
伦司瞬间嗅到了危险的气息，他想反抗，那反抗的力量被地下管道所响应而震动，震动传到了地面，沙子无规律地滚动着。伦司为这前所未有的知觉而吃惊。地面微微震动，伦司能清晰地听见管道内部的液体流动声，仿佛有一股隐秘的力量在回应他的意志。
“轰——”
黑衣男子的长链猛然袭来，直到他也察觉到了不对劲，伴随着一阵金属摩擦的声音，破碎的管道忽然组合起来，短时间内互相交织，在他面前形成了一道钢铁屏障，防卫在伦司前。海藻般的长链在这个地方毫无前进之地。
伦司低头，看着自己的手掌。他能感觉到周围的一切金属——它们仿佛有了生命，能随他的意志而动。
黑衣男子瞳孔骤缩，停下了动作，目光死死盯着伦司。他竟然能控制钢铁，他究竟是什么人？黑衣男子眼神阴沉，显然对伦司的力量感到震惊。他再度催动长链，试图绕过钢铁屏障，但那些管道仿佛有意识一般，随着伦司的念头不断变幻形态，形成更厚实的防御。
这时，黑衣男子的金属面具突然发出“咔嚓”一声轻响，随即裂开，一道裂痕迅速蔓延开来，直至面具完全碎裂，露出了他真正的面容。
那是一张五官深邃而冷峻的脸，轮廓鲜明，带着异域的风情，赫然是伦司曾经留学国度的本地人模样。
两人沉默地对视着，空气中弥漫着无形的压迫感。
“你是谁？”这一次，轮到伦司开口问道。
黑衣男子眯起眼睛，语气冷漠：“我的名字，你不配知道。”
话音未落，他的身影便在夜色中化作一道黑色丝缎，迅速融入沙漠之中，消失不见。
伦司凝视着他离去的方向，微微皱眉。他已经见过足够多这样自命不凡的人，他们早晚都会成为他的手下败将。
他低头看了一眼仍昏迷不醒的阿登，等她醒来，他就要启程去寻找姐姐了。