17世纪文学主要包括古典主义文学、巴洛克文学和清教徒文学，其中又以古典主义文学为主。这一文学思潮在欧洲流行了两个世纪，直到19世纪初浪漫主义文艺兴起才结束。古典主义文学的代表作家有高乃依、让·拉辛及莫里哀，他们的作品大多写贵族世家的恩怨情仇，具有古典文学的味道。这几位代表作家，又以莫里哀最具代表性，他写作的《伪君子》成就也最大。