高子升是半阁城村一个堪称为“能能”的能人。
在村庄里，只有三种人才配享这样的殊荣。一曰作保主事，呼风唤雨；二曰牵媒跑腿，能说会道；三曰心灵手巧，身怀绝技。只要你敢跷着二郎腿吃这三个行当里的被请饭席，你就是一个能能。
不过，高子升属于那种“锁在深闺人未识”的能能。此公少时饱读诗书，壮时教习学生，中途还当过几天国民党兵。可谓是出过山门，浪过京城；经过大广，见过世事；吃过满盘子满碗的海菜席面，看过外洋运来的花花驴驹子。于是，他那瘦削清孤的五官上，时常挂着文化人的那一副迂腐的清高，便多少有些天经地义的味道。
说到他这个人年轻时的故事，那还得从“二虎守长安”那时说起。那时候，他在杨虎城将军麾下任中尉连副时镇守过旬邑城。此间，曾奉命带着一拨儿兵丁去蒙古草原赶了一次军马。当时正是寒冬腊月，不知从哪儿钻出来一小队跑错路的朝鲜人稀里糊涂闯到了三边一带。那一小拨儿骑兵，当时可能也真是昏了头。后边有阎西山的晋绥军追赶，侧翼又有草原王爷们的马队策应，他们只顾晕头转向一路向西逃窜。在一个黄昏，当这帮家伙终于摆脱追兵，人困马乏地闯入一片无人区的草甸子宿营时，却不意和高子升赶着马匹的队伍撞上了。开始，子升他们以为碰见了一帮马贼，操起家伙便和对方干了起来。凭着几十杆卡宾式马枪的火力优势，想着那阵势也把这拨马贼能吓回去。再说，他们根本就没把这伙散兵游勇放在眼里。可是，当他发觉这群匪帮发布抵抗指令很有章法，那个指挥官说的竟然是日本话时，他这才组织起士兵展开了正规的步骑突击！结果，对方二十多个人在没有佩带一把骑兵刀和枪弹告罄的危难境地，依然和他们的步骑联队做了殊死的搏斗。尽管对手最终纷纷落马，但依然死不投降。当最后一个兵士扑上迎面驰来的马队企图夺刀时，被同时举起来的三把英式马刀凌空剁成了四截……
这是高子升从军后所经历的唯一的一次战斗。不幸，在这次真枪实弹的遭遇战中他挂了花。归营后，他住进西京医院挖出了腿肚子里的弹头，伤口却一直未能愈合，部队上只好安排他回老家疗养。此后，他那伤腿倒是无有大碍，二老却死活不准儿子再回部队。父亲多方活动，政府终于应允了他解甲归田赡养高堂的请求。一介书生，肩不能挑，手不能提；既不愿沉入宦海，又不能子承父业，便在故乡做起了教书先生，优哉游哉地转村吃了十几年提来送往的罐罐饭。再后来，半阁城村上的南学立了国小，他天经地义地成了国民政府在册的小学教员。
话说，到了土改那阵子，他却因其家族分割祖房的事情和叔伯弟兄起了场诉讼。往日和和气气的一门兄弟，一下子变成了乌眼鸡。于是，有人揭发他在抗战中围剿过“朝鲜抗日义勇队”，还信誓旦旦地说此人一直还藏有一把“中正剑”。于是，关于此人解放前的一些陈芝麻烂谷子的事儿又被翻了出来。高子升据理力争，百般申辩，最终也没有个说法。但是，他曾担任过国民党军队中尉连副这一事实却无可辩驳。虽无法将他定为反革命分子，但在召开批斗大会时，也让他陪着那些四类分子站过几回戏台拐角。于是，他一直被公社认做是有“历史问题”的那一类人。
从外表上看去，此公外貌还算斯文，一举一动都恪守着非礼勿视的孔孟之道，四季里只穿一件扣得严丝合缝的蓝布上衣。虽遗有腿伤，走起路来稍有点打摆不平，却也活像大戏里那些小生，一步并脚、两步三摇，慢条斯理、不慌不忙。不过，他那一边肩高、一边肩低的落魄样子，加之时常留着一头剪发，不知底细的人若不仔细打量，很容易把他归于走村转乡的骟割匠那一类人。
然而，此人虽其貌不扬，却精通天文地理且会解“鸡兔同笼”之类僻题。他离树十步，手执一节草棍瞄几瞄，随口就能报出材高轮径。那双握过枪把子的手居然极擅书道，习得一手魏碑硬字，方圆十里更是无人能比。不但有人化润笔请他题写门额牌匾，村中红白喜事那更是少不了请他撰写对联。因之，在村里他显得人缘尚好。即便有那些无法认定的所谓历史问题，一般倒是没人深究。相反，由他引发的那些辱没斯文的“典故”，实在不亚于佑普爷清早出恭一路响屁的那折声名。
自打他陪着村上的地主富农上大会，肯定有人让他老实交代问题。尽管一些事已被人问过十八遍了，但他还是老老实实地告诉大家说，他早在黄埔上军校时就已经接触过共产党，他们的校长虽然是蒋中正，政治部主任周恩来却是个公开的共产党人。那个时候，半阁城的人还不知道报纸是啥玩意儿，更不晓得那上面整版累牍刊登着的“共匪”是哪一路诸侯。要不是他们那一期黄埔学员提前结业分配，他都差一点被几个人劝说得加入了共产党……
村上的民兵们都是些二愣子小伙，一看这厮居然还有胆量自己给自己涂脂抹粉，而且趁机含沙射影污蔑共产党，顺手便给了他一记迎面老拳。高子升活了这大半辈子，倒是经常拿着手板子打学生的手心，却压根儿没挨过别人的饱打。话说回来，即便是那些经常挨打的混混，也不一定躲得过小伙子那疾飞如风的拳头，立时两个鼻孔血流如注，脱了鞋用鞋底子也按捺不住。最后，他居然任其腥热汩汩而流，当众吟诗一首：
煮豆燃豆秆，
豆在锅里喊；
本是一个妈，
何必给得扎！
回到家里，婆娘一看男人被打得鼻青眼肿失了人形，哭哭啼啼一阵哀号，却一时不知如何是好。只见子升往自己书斋那老酸枝木圈椅上一靠，先长长地出了一口恶气，又接着吟哦下阕曰：
清明时节雨唰唰，
差点让人打湿塌；
借问酒盅在阿达？
幻彩一指在唔达！
子升的婆娘叫幻彩，当然比别人更了解自家男人那副德行。寻常，无论出了多大的事情，只要男人还能从他那肚脐眼子里挤出几句歪诗来，大体可以料定人肯定是没啥麻达。她一下子也就放下了悬着的心，赶忙翻出酒壶想用热酒给男人敷一敷。子升嫌太麻烦，接过酒壶饱饱地喝了一口，咂吧了一下嘴，寻来一截粉笔头往鼻子窟窿塞了，便一路哼囔着赶紧去学校教他的娃娃去了。
这显然是一段经过狗户们反复加工过的口头文学故事。其中，不乏故意间杂了些许对读书人那种酸腐之气善意的针砭。不过，在久负“秀才比驴多”盛名的半阁城，这种拈手就来的戏谑也委实是不少。此地尊孔孟，重耕读，所受儒学熏濡之深重，绝非一般人之想象。不说别的，即便从路旁狗尿水的草丛中蹦出个小蛐蛐来，其吟唱之声也酷类“野有死麋”的靡靡之音。玩起这类文字小把戏，也委实耽搁不了他们屙屎尿尿的那会儿小工夫。
不过，村庄的笑话里常常隐喻着一桩桩实事，而一些实实在在的事情又时常被人们当成笑话流传了下来。