古老的文字

古巴比伦、古埃及、古印度和中国，并称为“四大文明古国”。这些文明各自拥有与众不同的文字系统，但它们几乎都是由象形符号发展而来的，最初多为图像，后来逐渐变得抽象。

楔形文字是在公元前3500年，由两河流域的苏美尔人发明的。当时的人们用削尖的芦苇秆、木棒，在半干的黏土板上书写。因为这种文字的笔画形状很像木楔，所以被称为“楔形文字”。古巴比伦人继承了这种文字。

公元前3000年，古埃及人已经开始使用象形文字。这是一种用象形符号把客观物体形象描摹下来的文字。

印章文字出现在公元前2000年的古印度河流域，大多刻在石头或陶土制成的印章上。与其他文字不同的是，印章上除了雕刻文字符号，还刻有各种各样的图画。

甲骨文是中国殷商时期刻在龟甲兽骨上的文字，是汉字的源头。在世界最古老的文字中，汉字是唯一流传、演变至今并仍在使用的。1899年，金石学家王懿荣无意间发现，中药材龙骨上有一些刻痕。经过比较和研究，他认出这是我国古代的文字。