“我来！”柳韩山走到窗户一侧，一边观察，一边动手将窗户拉开。刚打开一条缝隙，黑蛇就迫不及待地往里头钻。
柳韩山见状，下意识去关窗户，哪只窗户正好夹住蛇脖子。黑蛇一边挣扎，一边张开嘴巴，用一双阴毒的眼睛看向柳韩山。
柳韩山吓得脊背发凉，推着窗户的手却未有松动。说时迟，那时快，南锦衣手起剑落，直接将蛇头砍了下来。
蛇头落地，竟朝着柳韩山的裤腿咬去。柳韩山抬脚一踢，蛇头撞到墙上，这才算是死透了。
窗外，失去蛇头的身子挣扎了一通，滚落房檐掉了下去。
院子里，老人与蛇怪都注意到了左上房的动静。蛇怪本想行动，听见老人轻咳，钻进草丛不见了。
老人将手中的灯笼提起，雨水落在灯笼上，灯笼被浇灭了。
左上房外，又有数条黑色循着血腥味儿而来，随着“扑通扑通”的声音，那些黑蛇全都掉在了地上。
南锦衣打开药箱，将一包药粉洒在窗户上。浓烈的雄黄味儿瞬间弥漫了整个房间。
蛇怕雄黄，盘踞在窗户外面的那些黑蛇立马消失了。柳柳韩山守着窗户等了一会儿，待听不见任何动静后才将窗户拉开一条缝隙。院子里黑漆漆的，包括老人居住的那间厢房。
“需要我把蛇头扔下去吗？”关窗时，看见南锦衣蹲在了蛇头跟前，柳韩山赶紧走了过来：“此蛇怪异，怕是有毒。”
“的确有毒。”南锦衣拔下簪子拨开蛇嘴：“我看过南陈各州府的府志、县志，京城附近地势平坦，距离最近的山脉也有一千余里。我们经过的那些地方算是丘陵，属于有人居住且可以耕种的地方，像这样的地方，是没有毒蛇的。”
“这毒蛇还分地方？”柳韩山蹲在一旁，看着地上的蛇头。
“自然是分地方的，我南陈境内共有毒蛇四十余种，大多分布在长江以南。南方潮湿闷热，密林多，适合蛇类以及各种毒物生长。北方干燥少雨，密林少，耕地多，人口密度大，即便曾经有毒蛇出没，也被捕杀殆尽。再者，有些蛇在数千年前可能是没毒的，吃多了毒物，便有了毒性。”
“这个我信，据说南疆有一种百毒虫，就是将一百种毒虫放在一起，任由它们厮杀，等到七七十九天以后，剩下的那条就是百毒虫。因此虫具有多种毒物的属性，被其咬伤后无法配置相应解药，中毒者必死无疑。”
“这黑蛇与那百毒虫有异曲同工之妙。”南锦衣从身上摸出一条手帕，用簪子将蛇头挑起，小心翼翼地包裹起来：“这黑蛇是被人驯养的，它的原身应该是一条普通的草蛇。”
“将普通的草蛇喂养成毒蛇，此人其心可诛！”柳韩山伸手：“我将这蛇头处理了，你安心睡吧，夜里我给你守着。”
“我没那么娇气。”南锦衣将蛇头放进窗户下面的那盆植物里：“还是你睡吧，我来守着。”
“你的肚子？”柳韩山看向她的小腹：“还疼吗？”
“不疼了。”南锦衣观察着面前的那株植物，蛇头刚放进去，立马被植物的根系吞没，随着蛇头消失，植物的叶片似乎更舒展了些。
“这是……”南锦衣盯着叶脉：“这不是一般的驱蛇草，是食人草，生于南疆的密林之中。没想到，它的幼年是这个模样的。”
“你见过成年的？”柳韩山好奇道：“关于这食人草的事情我也听说过。我们柳家在南疆那边也有生意。南疆多瘴气，尤其是阴雨天，瘴气弥漫，很容易使人迷路。柳家曾有几个伙计误入密林，待瘴气散去后，我们派人去寻找，在密林深处发现几只鞋子。”
“被食人草吃掉了？”南锦衣蹙眉：“据我了解，这食人草不挑食，怎会把鞋子遗落?”
“是跑掉的。”柳韩山回道：“发现鞋子的地方距离食人草不足五米，至于食人草的样子，伙计描述地并不清楚。有人说像荷花，有人说像马蹄，还有人说，像一只大的碗。这幼草，倒像是个豆荚子。
“这就是食人草的模样。”南锦衣道：“食人草会散发出一种特殊的臭味儿。有些人觉得难以忍受，有些人觉得像是臭鳜鱼，臭味儿里夹杂着一股腥气，还有人觉得那味道臭香臭香的。吸食过量，会产生幻觉，将食人草看成自己喜欢的模样。荷花、梅花，马蹄这些都是他们想象出来的样子，一旦靠近，便会被食人草生吞入腹，能逃离者，百人之中或有一人。”
“锦儿你——”
“七岁时，师傅带我入南疆，教我认识各种各样的毒虫毒草。我天赋不错，仅用了一年时间，就了然于心。出南疆前，师傅将我丢进瘴气里，我稀里糊涂进了密林，恰巧碰到了一株成熟期的食人草，差点丢了这条小命。”
“后来呢？”柳韩山心口一紧：“难怪你要躲着他，如此狠心的师傅，天下少有。
“养好伤后，我又一次进了密林，循着原来的路径，将那株食人草削成了碎片，连根拔除。”南锦衣弹了下食人草的叶片：“我好像知道那些人去了哪里。”
“锦儿的意思是——”柳韩山寻思着：“荒村的村民是被食人草给吃掉的？那些村子我们都看过了，并未发现食人草的痕迹。就算这草会伪装，那么大一棵，我看不见，你也看不见吗？”
“不是看不见，而是不在村子里。”南锦衣起身，在食人草与床铺之间布了一个结界：“村民是被蛇拽出去的，除了墙头上的那些痕迹外，余下的痕迹都被时间给淹没了。蛇是被食人草给吃掉的，食人草应该生长在那条被废弃的官道尽头，也就是那位老人家口中的乱葬岗。只有尸气聚集之地，才能养的住这般邪气的东西。”
第二天一早，柳韩山扶着南锦衣去给老人道别，老人并未出现，只是隔着窗户嘱咐了几句，将一个锦囊递了出来。老人再三交代，入京前，且不可将锦囊打开。至于入京后，可选视野开阔之地将锦囊焚毁。
如无必要，终此一生，切莫再返回。程家村也好，宁远官驿也罢，都不是活人该来的地方。