几日后，孟德与典韦、小阿斯塔，乘坐狄奥多罗夫人的华丽马车，辗转到达了安条克城。
一路上，孟德可算是见识到了狄奥多罗夫人在叙利亚的名气。
不少男人认出她的马车，纷纷吹起口哨上前搭讪，邀约去酒馆大战三百回合。
为了不惹出是非，孟德三人自称狄奥多罗府上的护卫随从，一路默默跟在夫人身后。
不过，当孟德望见密集的商船排着长队挤进港口的景象时，他由衷感觉不虚此行。
安条克军港的弧形堤岸上，数十艘桨帆战船正在青色的海水上巡逻。
码头边上就是集市，商船刚一到岸就可以卸货交易，到处都是繁忙的气息。
三个阿拉伯商人正在用玻璃制品换取亚美尼亚黑盐，他们的驼队刚从约旦而来。
酒馆里飘出波斯语歌谣，裹着头巾的妇女将无花果蜜拿出来贩卖，甜腻的香味扑面而来。
埃及的染匠蹲在台阶旁，将一匹匹丝绸浸入绛紫色染缸，成品遭到贵族阶级抢购。
来自北方哥特地区的运粮船卸完货物，水手们用黑海方言争吵着走向挂满灯笼的风俗场所。
好一个繁荣的商业之城、海军之城！似乎整个地中海的货物都可以在这里买到。
站在码头边，孟德感叹道：“史书中记载武帝、昭帝时代的长安，也是如此的开拓进取，只可惜……”
光武中兴于危难之际，可他的后世子孙却难以扶起即将垮塌的大厦。
就在孟德长吁短叹的时候，小阿斯塔拽了拽他的衣角。
“嗯？怎么？”
“大人，您看这个。”
小阿斯塔手上，是一个女式小手包。
淡红色，香味闻起来深幽致远，是成熟女人的味道。
孟德板起脸：“你怎么偷人东西？还是这种口味……”
小阿斯塔狡辩道：“拿罗马人的东西，不算偷。”
“好小子，和我以前挺像……”
孟德打开手包，里面有一个小巧的香囊，还有几枚银币。
他闲来无事，想打开香囊品鉴一下里面的味道。
可他捣鼓了半天也打不开，渐渐感觉到不对劲。
香囊内部似乎有着精妙的机械结构，用来阻止外人打开。
奇怪，怎么有一股墨家机关的感觉？
“这里怎么会有墨家的东西，在一个女子的手包里面？”
孟德正百思不得其解的时候，小阿斯塔又扯了扯他的衣角。
低头看去，才几息之间，小孩手上竟然又拿着一个赃物。
这次，是一张羊皮纸卷，估计是字条之类的信件。
打开一看，上面写着短短一行字：
「切记！竞技场武器架第七把！」
文字后面，紧跟着一个特殊的印章图案。
孟德皱眉：“这写的什么玩意儿？”
又是一件摸不着头脑的东西。
罗马人逛街，都喜欢带这些离奇的东西是吗？
孟德抓住小孩的手：“可以了……我们人生地不熟的，先别到处乱跑了。”
小阿斯塔点点头：“知道了，等熟了再乱跑。”
孟德无奈，示意典韦好好看住他。
之前倒是没注意，这小子偷东西好像有点天分……
加以利用，也许可以成为大才。
不远处，狄奥多罗夫人与一位衣着华丽服饰的阿拉伯富商正在攀谈。
二人谈着谈着便开始眉目传情，言语间满是亲昵。
一会儿后，夫人眼中闪过一丝不舍，与富商吻别，回到孟德三人身边，摆摆手道：
“好了，我们走吧！”
“13！”小阿斯塔数完两只手后，右手比了个三。
“小家伙，你在算什么？”
小阿斯塔抬头，只能看到夫人的山峦，认真答道：
“我计算了夫人自启程以来，一路上与多少个男性挤眉弄眼。”
“算上孟德斯鸠大人的话，刚才是第13个。”
狄奥多罗夫人脸色一黑，想起来这是那个安息妖精的儿子，气不打一处来：
“小兔崽子，晚上没你饭吃！”
典韦沉声道：“夫人，我们要去哪里？”
夫人眼中闪过一丝期待：“去见一位好朋友。”
“我之前得到的不少高价值信息，可都是从他那儿买来的。”
孟德点点头：“带路吧。”
四人在安条克的街道中穿梭起来。
他们一路兜兜转转，起初街道上还人来人往、热闹非凡。
可随着前行，路越来越窄，巷子越来越深，行人也逐渐稀少。
典韦警惕地观察巷子周边的高处，那些可能藏有危险的角落。
拐进最深处的一个小巷，四周的墙壁上，密密麻麻地爬满了藤蔓。
四人在一个其貌不扬的小店门前停下，只见破破烂烂的牌匾上写着：
「精美羊皮纸寄售」
“叮铃铃！”
夫人将门推开，门上挂着的铜铃铛响起。
店内弥漫着古朴的气息，地板被踩得吱呀吱呀作响。
看到是狄奥多罗夫人带客人来了，店主满脸堆笑地上前招呼：“欢迎光临！”
店主是一个高高瘦瘦的男人，嗓音尖细，举手投足透着一股做作劲儿。
他尖着嗓子招呼道：“请随意选购，本店童叟无欺，全都是一口价买卖。”
“当然，如果您自认为携带的信息有价值，也可以出售给我。”
店铺墙上挂着各种各样的羊皮纸，形状各异，什么款式都有，每一张都制作精美。
它们都被妥善封存起来，旁边的标签上明码标价。
孟德不太理解：“怎么购买？”
店主热情地解释道：“您凭个人喜好挑选一张羊皮卷，付款之后就可以查阅里面的信息了呦。”
孟德随手拿起一张中等羊皮纸，看了一眼价格。
50枚奥里斯金币，也就是5000第纳尔银币。
孟德半天才憋出一句话：“……你有没有搞错？”
用如此高昂的价格，买一个不知道是什么的信息？
“买定离手、认赌服输嘛，呵呵……”
此次出门，典韦身上一共也就带了100金币，而且属于是挪用军费，万万不可以乱花。
孟德突然想到，刚才小阿斯塔顺手牵羊的那卷羊皮纸，好像就有一条莫名其妙的信息。
“喏，我这里有一张羊皮纸，你给我看看什么价格收。”
男人报以和蔼可亲的假笑：“好的，稍等，帮您看一看哈。”
男人接过阅读后，骤然瞪大了眼睛。