白尘轻啜一口灵茶，茶香氤氲间缓缓开口：“我想进洞府探索，但这地方在你们李家范围内，需得主家允许。”
李长信笑了笑，有些不相信：“前辈可直接与家族长老商议，找我一个小辈有何用？”
“嘿嘿。”白尘眼中精光一闪，皱纹里藏着狡黠：“找你们主家，老夫怕是连汤都喝不上。”
他指尖点在地图边缘：“清源山脚发现的洞府，以李家现在这境况……”
确实，家族刚经历大战，若知晓此事，必定会独占机缘……李长信忽然抬眼：“前辈既知风险，为何偏要告诉我？就不怕我转头禀报家族？”
“你会吗？”白尘没有正面回答，而是反问了一句。
李长信一愣。
白尘目光灼灼地看向他：“小友可知我为何会单独与你说？”
李长信摇头：“不知。”
“其一。”白尘竖起一根枯瘦的手指：“你是李家人，在清源山活动不会引起怀疑。若换作外人频繁出入，难免惹人注目。”
窗外的竹影在茶桌上投下斑驳的光斑。
李长信注视着那些晃动的光点，想起前些日子邪修入侵时族中戒严的情形。
确实，如今李家风声鹤唳，对外来修士格外警惕。
“其二。”白尘又竖起第二根手指：“方才你肯为那窃贼求情，足见心性良善。老夫最怕与心术不正之人合作。”
李长信抬眼看向老者。
白尘的眼角皱纹里藏着几分真诚，但那双眼睛却如深潭般看不透底。
他忽然想起大姑父常说的话，修仙界里，越是看起来慈眉善目的，越要提防。
“至于其三……”白尘忽然笑出一脸褶子，“听说小友方才在坊市卖符？想必手头不宽裕。”
李长信一怔，看样子对方似乎早就注意到自己，那今天这场“偶遇”就需要重新审视一番了。
“无论探索结果如何。”白尘没有在意他脸上的异样：“老夫都付你一百枚灵石。如何？”
一百枚灵石，足够买两把品质稍差的一阶下品飞剑，或者……李长信心里直犯嘀咕。
他喉结滚动，却忽然警醒。
这等好事为何偏偏落在他头上？
“前辈。”他放下茶盏：“您真不担心我回去禀报家族？“
白尘哈哈大笑：“小友是聪明人。告诉家族，这机缘还能落到你头上？”
“坊市修士众多。”李长信继续追问：“前辈为何不找其他人合作？”
白尘忽然正色，从怀中取出一枚玉牌放在桌上。
玉牌上“南山“二字在阳光下泛着微光。
“老夫好歹是南山派修士，岂能与来历不明者合作？”他指了指李长信的道袍：“李家虽不是高门大族，但家风清正，值得信赖。”
李长信盯着玉简上流动的灵光，心中天人交战。
一百枚灵石确实诱人，但若洞府中真有重宝，这老者会不会……杀人灭口？
此事还需好好权衡。
似乎看穿他的顾虑，白尘忽然起身：“小友不必即刻答复。三日后午时，老夫还在此处相候。”
他留下五枚灵石：“这些就当定金。”
望着老者离去的背影，李长信将灵石一枚枚收进储物袋。
这老者看似慷慨，但随手赠予的物件都暗藏玄机，实在令人难以轻信。
李长信在东街拐角处驻足，粗布上“一枚灵石两张”的牌子还在，却不见唐秋生的身影。
“这位道友。”隔壁卖丹药的女修探过头来：“你家长辈留话，说青竹轩来了批新药材，他先去瞧瞧。”
李长信点点头，在摊位前又等了半个时辰。
直到坊市的灯笼逐一亮起，街上行人渐稀，他才收拾东西准备离开。
走出坊市大门，夜风裹着山间的湿气扑面而来。
李长信贴上疾行符，身影在羊肠小道上化作一道青烟。
路旁的萤火虫被惊起，在他身后拖出一条闪烁的光带。
约莫行了半个时辰，前方树丛突然传来窸窣声响。
李长信猛地刹住脚步，飞剑已悬在身侧。
“道友，救救我……”一个浑身是血的人影从灌木丛中跌出，正是日间那个偷窃的青年修士。
他右臂不自然地扭曲着，胸口有个焦黑的掌印，在月光下冒着丝丝黑气。
李长信退后半步，飞剑横在身前：“你怎会在此？”
青年剧烈咳嗽，吐出一口黑血：“那老贼表面放我走，暗中追杀……我本已准备回青州……”
“那你找我作甚？”李长信没有收起飞剑，心中警惕不减。
“这是……通往白云山的必经之路……我看你的道袍，该是附近李家之人。”青年修士每说一个字都在颤抖：“求道友……买张飞舟票……”
李长信眯起眼睛。
修仙界地域广袤，动辄数十万里的路程，普通修士法力低微，根本不可能独自长途跋涉。
各大商会便经营起“飞舟“生意。
这种大型飞行法器可载数百人，是底层修士出远门的唯一选择。
“青州飞舟十日一班，票价十枚灵石。”李长信冷声道：“我为何要帮你？”
“道友，我乃问道宗外门弟子。”青年突然挣扎着站直身子。
问道宗是虞国七大修仙门派之一，实力与青云宗不相上下。
但这不仅没有让李长信放下戒备，反而更加怀疑。
见对方仍不为所动，青年修士咬破手指在空中画出血符：“我祁盛以天道起誓，若得道友相助，来日必十倍相报，若有违此誓……天雷殛之！”
血符在月光下发出妖异的光芒，化作一缕青烟消散。
李长信瞳孔微缩。
天道誓言非同小可，修士一旦立誓，冥冥中自有感应，若敢违背，必遭天谴。
夜风拂过树梢，发出沙沙声响。
李长信摸着储物袋，里面有自己的全部身价。
这些灵石是留着买符纸和飞剑的。
更何况……
“你说你是问道宗弟子？”他追问：“七大派弟子怎会沦落至此？”
祁盛眼神闪烁：“我……”
“那老者与你究竟有何仇怨？”李长信又问。
“素不相识。”祁盛突然激动起来：“我不过顺走他几件东西而已。”
李长信思忖片刻，还是决定不沾因果：“道友，请另寻他人吧。”
说罢，他转身就走。
“站住！”祁盛突然暴起，扭曲的右臂诡异地伸长，指尖泛起黑光：“敬酒不吃吃罚酒！区区炼气四层，竟敢耍我！”
果然！
李长信早有防备，《太虚道衍经》的呼吸法运转下，五感远超常人。
他侧身避过偷袭，飞剑如银蛇出洞。
锵——
剑刃斩在祁盛手臂上，竟发出金铁交鸣之声。
祁盛狞笑着撕开上衣。
胸口密密麻麻嵌着十几块血色晶石，正发出妖异的红光。
“这是？”李长信倒吸一口凉气。
这哪是什么问道宗弟子，分明是魔修！
祁盛狂笑着扑来，身形暴涨数倍，指甲化作利爪。
李长信急退几步，剑诀一变，飞剑化作万千银丝。
正是新悟的“暴雨梨花”。
银丝如雨，穿透祁盛周身要穴。
血晶接连爆裂，黑血喷溅在草地上，腐蚀出阵阵青烟。
祁盛不可置信地低头看着胸口的血洞：“你……明明是炼气四层……”
李长信召回飞剑，剑刃上黑血滴落。