在浓雾笼罩的森林中，静谧得近乎窒息。
三名同样身着灰黑巫师袍的巫师正相互对峙，形成一种微妙而危险的平衡。
其中两名巫师正虎视眈眈的盯着另一位面色温和的黑发巫师。
毫无预兆地，“灰烬低语者”诺顿的右手凝聚出一团炽白的火球。
紧接着，诺顿一个弓步，猛地向前甩出手臂，火球如离弦之箭般射出。
另一边，哈里斯则不紧不慢地后撤步，身影无声无息的消失在原地。
而那黑发巫师却始终保持着那淡然的微笑。
当诺顿那强化版的【次级火球术】呼啸而至时。
他仅仅是不慌不忙地抬起右手，就将那白炽的火焰尽数吞噬。
与此同时，黑发巫师身后的空气突然扭曲。
一把锋利的炼金匕首，带着致命寒光直刺后心！
然而下一秒——
无数黑色触手从林德的影子中爆发，将一团透明的空气死死缠住。
随后，触手变得锋利无比！
在一阵令人毛骨悚然的扭转中，一道道血光从空气中迸出，溅落在周围的地面上。
“雾中窃语”哈里斯的身影被迫显现，他的脸上还凝固着难以置信的表情。
诺顿眼见更多的触手又朝着自己席卷而来。
他连忙扔出了一管“灰烬之吻”。
“轰——”
在火焰爆发之际，两道漆黑的影子从中猛地窜出，
那是两把燃烧着火光的黑色直刃。
诺顿来不及躲开，只能再次释放一次【抗拒火环】。
炽热的火环以他为中心爆发，他想用火焰的冲击波将黑刃震碎。
但那两把黑刃毫发无损的穿透火环，余速不减。
诺顿只能在身下爆发一阵火焰，利用爆炸的冲击将自己击飞。
“噗——”被自己的火焰击伤，他猛地吐出一口鲜血。
正当诺顿觉得自己躲过致命一击时，
浑身一僵，
他难以置信的低头。
“不可能……”
一截漆黑的刀刃从背后直穿他的胸膛。
自己的火焰屏障在它面前，脆弱得如同一张薄纸。
“学院里怎么会有这种实力的新生——”
话音未落，诺顿的身体重重的栽倒在地。
与此同时——
黑发巫师，也就是林德，正闲庭信步般走向巨蜥尸体。
悠闲地割下巨蜥腹部的皮肤，并且从中掏出隐藏的徽章。
紧接着，又在处理完两位“强敌”的战利品后。
林德转向西南方的灌木丛说道：“西南边的两位同学，你们可以出来了。”
“这里已经安全了！”他依旧面带微笑。
在一团灌木丛中，卡尔特和艾米僵硬地对视一眼。
都从对方的眼中看到了同样的震撼。
有着称号的诺顿和哈里斯，这么容易就被击败了。
而眼前这个看似温和的黑发青年，
其展现出的实力已经完全超出了一阶学徒的范畴。
“……你们可以出来了，这里已经安全了！”
听见林德的话，艾米两人知道说的是自己，只能不情不愿的出来。
在他们走出灌木丛的时候，林德瞥了一眼自己的面板提示：
【你经历了一场战斗，元素汲取经验值+13】
【你击杀了一名敌人，幽影之刃经验值+15】
【元素汲取】正是霍尔老师教给自己的一阶巫术。
在这半年内的时间里，林德理所应当的学会了它。
它的作用正如之前所表现的那样，将袭来的元素巫术吸收。
当然其上限是根据自己对于巫术的理解和精神力的上限决定的。
有着刚才那样无视伤害的效果，仅仅是因为它的等级太高了。
现在林德的属性是：
【姓名：林德·索恩】
【职业：一阶巫师学徒】
【天赋：二等资质「阴影」】
【冥想法：「幽暗之影」】
【力量：2.05→2.12】
【敏捷：2.13→2.25】
【体质：2.17→2.30】
【精神：5.81→6.75】
（注：箭头前数字的是半年前的属性）
【职业技能：
初阶魔药学 Lv.10（728/1800）
巫术符文学 Lv.4（250/4000）
「死灵」生物改造学 Lv.3（101/1200）】
【一阶巫术：
幽影之刃（天赋）Lv.7（128/2800）
暗影夜鸦 Lv.8（254/1600）
阴影之触 Lv.9（149/1800）
能量护盾 Lv.5（131/1000）
次级火球术 Lv.4（25/800）
元素汲取 Lv.8（22/1600）】
这半年来，林德的实力增长迅速，
除了精神海的扩增，
常用的几个巫术，等级也远超常人！
即使是三阶的巫师学徒，也很难将技能推演到这个等级。
掌握的符文有「稳固」「锋利」「防御」「附魔」。
附魔符文的效果就是将吸收的元素附着在巫术上。
其中还有更加多元的使用方法，林德只有在实战中多多实践一下。
卡尔特和艾米畏畏缩缩的来到了他的面前。
艾米深吸一口气，自觉的将两人仅有的一枚徽章交给林德。
林德挑了挑眉，收过徽章问道：
“你们有魔石吗？”
“嗯？”卡尔特一时没反应过来，愣在原地。
“难道，你们不准备交赎金吗？”林德伸出手说道。
对于这些太弱的竞争者，林德就懒得干掉他们了。
只有像刚才的那两个巫师，自尊心太强，肯定没办法接受林德的剥削。
艾米和卡尔特交换了一个眼神。
黑发青年虽然语气轻松，但他们明白，这不是在商量。
卡尔特深吸一口气，颤抖着手解下腰间的布袋。
“这里有……九十二块魔石。”
艾米同样也交出了差不多的数目。
“成交！”
林德接过两人的布袋，随手掂了掂，心满意足。
当艾米和卡尔特转身离开时，还能听见林德在身后愉快地喊道：
“下次再来啊！记得准备足够的魔石和积分……”
走出一段距离后，卡尔特终于忍不住一拳砸在树干上。
“该死！”他咬牙切齿，“那个怪物到底什么来头？”
艾米望着刚才的方向，脸色苍白。
“下次……”她的声音轻得几乎听不见，“如果我们没有足够的赎金……”
如果没有足够的赎金，那么就是他们被淘汰的时候。
在这个森林试炼里，实力就是唯一的通行证。
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在森林试炼的上空千米处，巨大的齐格蒙特炼金浮空岛正静静悬浮着。
霍因海姆学院的一众正式巫师，正聚精会神的盯着面前数百个屏幕。
“今年的新生质量不错啊！”一位红袍巫师摸着下巴上的火焰纹身说道。
“看那个用冰霜系巫术的小家伙，已经收集七枚徽章了。”
他身旁戴着金丝眼镜的女巫冷哼一声，“取巧罢了，倒是东南区那个玩精神系巫术的才少见。”
当有足够激烈的对决发生时，就会被投影在正中心的四个主屏幕上。
这场试炼既是一次传统的仪式，也是一次对于弱者的筛选。
突然，观测厅中央的两块主屏幕同时闪烁，将西北区域的战斗画面放大投影。
画面中，诺顿正被两把诡异的黑刃逼得节节败退。
“哦？‘灰烬小子’遇到麻烦了？”红袍巫师来了兴致，“他可是今年的新生里面算不错的了。”
当黑刃贯穿诺顿胸膛的瞬间，
眼镜女巫猛地站起，碰翻了身旁的茶杯。
“这不可能！”她失声叫道，诺顿正是她班上的学徒。
“安静！”缝合尸研究所的所长艾伯特阴沉的发声道：
“试炼中有学徒死去是正常的事情，只有活下来的巫师才有价值——”
屏幕的画面转向林德，他正悠闲地说出：“……交出赎金。”
霍尔巫师饶有兴致的看着这幅场景，深觉徒弟有着自己年轻时的风范。