第42章 紫菱领的馈赠

与奥利侯爵的心腹，银狐卡缪达成初步协议后的几天里，永冬领依旧是那副热火朝天搞基建，同时小心翼翼训练士兵和驯化哥布林的忙碌景象。

但亚瑟知道，平静的水面之下，北境的暗流从未停歇，而他投下的那颗名为密信的石子，正在悄然引发着连锁反应。

而不出意外的，最新刷新的情报上，正是紫菱领和奥利侯爵的最新动态。

【1.奥利侯爵已收到卡缪关于永冬领的初步汇报，对你的潜力和意图高度重视，正在秘密调集资源，准备进行下一步接触和交易。】

【2.紫菱领管家皮尔斯因赛瑞被西恩男爵赏识而感到危机，正借机在卫队内部大肆清洗异己，导致卫队人心惶惶，指挥混乱，东部边境区域的巡逻出现明显松散。】

【3.紫菱领东部边境的石灰村，因皮尔斯近期以加强防御为名强征劳役和粮食，民怨极大，已有多户村民不堪压迫，村中几名有经验的石匠老师傅，正密谋带领家人和部分村民，趁着近期边境巡逻混乱之际，冒险逃往最近名声大噪的永冬领。】

“皮尔斯在清洗卫队？巡逻出现明显松散？石灰村的石匠要逃过来？”

亚瑟看着这几条紧密关联的情报，嘴角勾起一抹冷笑。

真是瞌睡来了送枕头！

他正愁狼血三合土的原材料烧制效率太低，领地里缺少真正懂得石灰烧制和石匠工艺的人才呢。

而现在，人才自己送上门来了。

而且，皮尔斯的清洗行动，无疑会进一步加剧紫菱领内部的不稳。

说不定赛瑞还能借着这个东风，趁机排除异己、巩固地位，简直是一举多得。

“看来，得给这些想要过来的的石匠们，提供一点小小的帮助。”

亚瑟眼中闪过一丝精芒，一个想法迅速在他脑中成型。

心动立即行动。

他再次通过加密信鸽，向远在紫菱领的赛瑞下达了新的指令。

留意东部边境石灰村方向动静，皮尔斯清洗卫队造成边境巡逻松散，若发现证据，可找机会再次上报。

若当中有意外发生，无需理会，事后汇报即可。

他这番话既是提醒赛瑞抓住机会，打击皮尔斯。

也是暗示他对于即将发生的石匠逃离事件，可以“视而不见”，甚至暗中提供一点便利。

同时，他又秘密召见了索拉雅和托马斯，命令道。

“索拉雅你们二人，各自带领一支小队，从今夜起，加强对东部边境山林区域的例行巡逻和魔物清剿。”

说到这里，他特意强调。

“记住，是例行巡逻，要显得自然一点。”

“若在巡逻中，意外遇到一些从紫菱领方向，迷路过来且无恶意的平民，特别是拖家带口的，在确认他们没有威胁后，务必给予友善的帮助和接应，将他们安全地护送回永冬领，交给艾拉统一登记安置，明白吗？”

“是，属下明白。”

索拉雅和托马斯立刻领命，虽然他们不是完全理解领主大人的深意，但他们知道，领主大人这样做，必有他的道理。

……

紫菱领，石灰村附近

正如情报所示那样，皮尔斯为了清除异己，在卫队内部掀起了一场不小的风波。

许多与赛瑞有过旧交，或者被他视为不忠诚的士兵，都被以各种理由撤换、调离甚至直接驱逐。

这导致紫菱领的卫队，尤其是边境地区的巡逻力量，出现了前所未有的松散和空档。

而饱受皮尔斯强征劳役和粮食之苦的石灰村村民们，也终于下定了决心。

跑！

村里几位德高望重，又掌握着石灰烧制和石匠手艺的老师傅，秘密联络了十几户同样不堪压迫的村民。

他们凑齐了仅有的干粮，背上最值钱的工具，在一个月黑风高的夜晚，趁着边境巡逻最薄弱的时机拖家带口，悄无声息地踏上了逃往永冬领的危险旅程。

他们心中充满了忐忑和不安，但也燃烧着对新生活的渴望。

那些关于永冬领的传说：仁慈的领主、神奇的三合土、充足的食物、免税的政策......

都在支撑着他们，冒死也要逃离这片让他们绝望的土地。

当这支由老弱妇孺组成，疲惫不堪的逃亡队伍，小心翼翼地穿过茂密的森林，终于踏上永冬领的土地时，他们几乎以为自己出现了幻觉。

迎接他们的，不是想象中可能出现的、凶神恶煞的边境守卫，而是一队看起来装备虽然简陋，但精神抖擞、军容严整的士兵。

“站住！什么人？！”

索拉雅厉声喝道，身后的士兵立刻举起了武器，摆出了防御姿态。

逃过来的石匠和村民们吓得魂飞魄散，连忙跪倒在地，为首的老石匠颤抖着声音解释道。

“大人饶命，我们……我们是紫菱领石灰村的难民，实在活不下去了，听说永冬领的领主大人仁慈，所以特意过来投奔，求大人给条活路……”

索拉雅仔细打量着这群人，确认他们都是手无寸铁的平民，而且个个面带饥色、神情惶恐，不似作伪后。

她想起了领主大人的吩咐，脸上露出了和善的表情，说道。

“原来是逃难来的乡亲，我们领主大人确实仁慈，愿意收留所有在永冬领勤劳生活的人。”

“不过按照规矩，你们需要先跟我回城堡登记，都起来吧，前面不远就是我们的领地了，跟着我们走，不会有危险的。”

就这样，这批因为皮尔斯的压迫而被迫逃亡的，拥有宝贵石灰烧制和石匠技艺的人才，在亚瑟的引导和索拉雅的友善接应下，阴差阳错地又顺理成章地，流向了急需人口和技术人才的永冬领。

几天后，石灰村十几户人家集体逃亡的消息，终于传到了西恩男爵的耳中。

这无疑是在密信丢失之后，又一记响亮的耳光。

西恩男爵再次震怒，他狠狠地斥责了，负责领地管理和边境巡逻的皮尔斯管家。

“皮尔斯，这就是你干的好事？连一群贱民都看不住，让他们眼皮子底下跑了，你这个管家是怎么当的？”

皮尔斯被吓得瑟瑟发抖，连忙辩解是近期卫队调整，这才导致人手不足、巡逻出现疏漏等等。

就在这时，刚刚因为提前预警有功，而被提拔为侍卫副官的赛瑞，“恰好”前来汇报工作。

他“偶然”听到了男爵的怒火和皮尔斯的辩解，立刻“义愤填膺”地上前一步说道。

“大人息怒，皮尔斯大人近期为整顿卫队、清除奸佞，确实是殚精竭虑，可能因此对边境有些许疏漏。”

“但属下认为，此事或许并非偶然，属下之前就觉得西边官道的事情邪门，如今东边边境又出乱子，会不会……是有人在暗中针对我们紫菱领？甚至……是那个永冬领的亚瑟·克里斯特在搞鬼？”

他这番话，既为皮尔斯的疏漏找了点客观理由，虽然在皮尔斯听来更像是捅刀子。

又巧妙地将矛头，再次引向了亚瑟和那个神秘的第三方势力，更显得自己的忠心。

西恩男爵听了赛瑞的话，果然疑心更重。

他越发觉得永冬领那个小子邪门得很，再加上皮尔斯这次确实失职，两相对比之下，他对赛瑞的信任度再次大幅提升。

“赛瑞，你说得有道理！”

西恩男爵拍了拍赛瑞的肩膀，一脸欣赏的说道。

“还是你机警！这件事，就交给你去暗中调查，看看是不是那个亚瑟在背后捣鬼。”

“至于你，皮尔斯！你给我好好反省。”

“是，大人，属下遵命。”

赛瑞心中狂喜，但表面上依旧一副忠心耿耿、感激涕零的样子。

皮尔斯则脸色煞白，看着赛瑞那小人得志的模样，气得浑身发抖，却又无可奈何。

他知道，经过这次事件，自己在西恩男爵心中的地位，恐怕是再一次下降了……