“我们打赢了仗，反倒要交出机甲？”
“开什么玩笑！”
洞窟里顿时响起一片哄笑声和叫骂声。
金得彪抬手示意众人安静，目光却始终没离开戎胜那张波澜不惊的脸。他慢慢踱步到戎胜面前，金属靴底在岩石地面上敲出清脆的声响。
“我承认。”金得彪突然开口，声音在洞窟里格外清晰，“前天你给的计策确实高明。”他掰着手指一一细数。”先是让我们故意释放机甲信号，引诱军团来围剿；再借助地形优势，以恫吓为主、杀伤为辅...”他说到这里顿了顿，四周的叛军们已经安静下来，都用复杂的眼神打量着戎胜。
金得彪抄起水囊灌了一口，水珠顺着他粗糙的下巴滴落：“最后你还特意嘱咐，要用那些淘汰的步枪...”他随手抓起靠在岩壁上的步枪，枪身在火光下泛着陈旧的光泽，“射程远、杀伤弱，简直就像在开玩笑。”
他突然把步枪重重杵在地上，金属枪托与岩石相撞，发出“铛”的一声脆响：“但我不明白——”金得彪眯起眼睛，声音陡然转冷，“凭什么打赢了仗的胜利者，反倒要交出武器？”
戎胜突然卸下了那副高深莫测的表情，随意地找了个地方坐下，还拍了拍身旁的位置示意金得彪也坐。这个突如其来的转变让洞窟里的气氛为之一松。随后戎胜慢慢的说出了自己的理由。
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“全体集合！清点人数！”
洪达观站在一块凸起的岩石上，脸色阴沉地扫视着溃退出来的部队。士兵们三三两两地瘫坐在地上，机甲外壳上满是刮痕，有几个甚至丢掉了头盔，活像一群打了败仗的残兵。
通讯恢复的提示音接连响起，各级军官终于开始重整队伍。但洪达观还来不及松口气，就被通讯器上闪烁的红色提示晃花了眼——十七个未接通讯，全部来自军团高层指挥部。
“该死...”他刚暗骂一声，眼前的虚拟屏幕就自动展开，强制接入了军团最高级别的作战会议。十几位高级将领的立体投影瞬间将他包围，为首的陈老将军面色铁青：“洪代千卫长，立即汇报战况！”
洪达观的后背瞬间被冷汗浸透。他太清楚这些老狐狸的手段了——机甲行动数据迟早要上交，现在撒谎就是找死。
“报告长官！”他挺直腰板，声音却不由自主地发颤，“属下率部追击叛军时，王猛佰卫长擅自行动遭伏击，引发连锁反应...”
他一边说一边偷瞄各位将领的表情，见没人打断，立刻添油加醋地描述起王猛如何鲁莽冒进，如何指挥失当。说到最后，连他自己都快信了。
“废物！”陈老将军一掌拍在虚拟桌面上，“立即解除王猛职务，送交军事法庭！”其他将领也纷纷附和。
洪达观暗自松了口气，却又听到更可怕的问题：“既然如此，你准备何时发起第二次进攻？”
“这...”他眼珠急转，额头上渗出细密的汗珠，“报告首长，叛军占据地利，洞内空间狭窄，我军机甲优势难以发挥...再加上刚刚经历败退，士气...”
“够了！“一位参谋打断他，“你的意思是，堂堂天狐军团，连叛匪都收拾不了？”
洪达观急中生智：“属下建议调遣电子战部队先行破解他们的屏蔽系统，同时...”
经过近半小时的讨价还价，高层终于勉强同意了他的方案——明日再尝试一次地面进攻，若仍不奏效，就直接动用轨道能量炮夷平山脉。
关闭通讯后，洪达观整个人都虚脱般靠在机甲上。他摸着下巴盘算起来：明天随便派几个侦察队做做样子，然后就以“避免无谓伤亡”为由申请炮击。至于那些被叛军劫走的机甲？反正又不是他的财产。
想到这里，洪达观不自觉地哼起了一段荒腔走板的小调，手指在机甲外壳上打着节拍。他眯眼望着远处的绯云群山风景，再看看附近这些东倒西歪的机甲，倒给这场败退添了几分滑稽的诗意。
“代千卫长看起来心情不错啊？“副官小心翼翼地凑过来。
洪达观这才回过神，轻咳一声收起笑意。他环视着乱糟糟的临时营地——几个维修兵正七手八脚地帮同伴拆卸变形的护甲，附近还有士兵干脆出了机甲凑一块在聊天，甚至还有几个干脆躺在地上不知道在那干嘛的士兵。
“都给我打起精神来！”他突然暴喝一声，吓得附近几个士兵一哆嗦，“各队队长立即统计伤亡情况！后勤组清点装备损耗！快点！”
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“首先”戎胜此时正在扳着手指头跟这些叛军讲着道理，因为这是他最后的机会了，能不能招降这群人就看这一遭了。
“你们并没有从根本上改变这场困局。”戎胜看有几个士兵面面相觑，明显听不太懂，只好说的更加简单一点：“你们虽然赢了这一次，但是没解决你们面临的问题。”
“啥问题？”角落里一个瘦小的士兵怯生生地问。
戎胜突然拍了下大腿：“第一，粮食！”这声响把几个走神的士兵吓了一跳，“你们的存粮见底了吧？”他目光扫过几个下意识摸向干瘪粮袋的手，嘴角微微上扬，“没粮了怎么办？还不是得出去抢？”
一个满脸胡茬的老兵别过脸去，戎胜却故意走到他面前：“这没什么不好意思的。你们有机甲有枪，饿着谁也不会饿着当兵的，对吧？”
老兵闷哼一声，算是默认。
“但你们算过没有？”戎胜突然提高音量，手指划过在场每一个人，“就绯云群山这条件，方圆五十里能有多少村子？那些村子又够你们抢几次？”他看到几个士兵不自觉地点头，知道自己戳中了要害，“没有补给，你们就只能一直抢，抢到山穷水尽——这才是最要命的问题。”
“那交出机甲就能解决？”疤脸大个子突然插嘴，声音里满是怀疑。
戎胜眼睛一亮：“能！”他快步走到对方面前，“我可以给你们供粮。”
“你？”大个子嗤笑一声，露出满口黄牙。
“对。”戎胜不慌不忙地整了整衣领，“铁砧要塞马上就是我们千卫队驻防。”他故意停顿了一下，“到时候，给你们运点粮食算什么？”
金得彪突然冷笑：“你有这么好心？”
“当然不是白给。”戎胜耸耸肩，“我也不想自己辖区边上蹲着一群饿疯了的叛军。”他忽然咧嘴一笑，“再说了，我也需要你们这样的...专业人士。”
“操！”疤脸大个子猛地站起来，“想让老子帮你杀人放火？门都没有！”
戎胜却哈哈大笑：“想什么呢？什么年代了，还要杀人放火？”他拍了拍大个子的肩膀，对方嫌恶地躲开，“我要的是能打理要塞周边生意的人——帮派关系、走私线路、黑市交易...”他意味深长地看着金得彪，“这些肥差，总得有人做吧？别说你们不知道这些东西，哪个要塞驻扎的军队不搞这些？”
“把机甲交给我，”戎胜压低声音，“我保你们顿顿有肉。铁砧要塞马上就是我的辖区，调拨点粮食算什么难事？”
金得彪突然打断：“我们凭什么信你？”
戎胜不慌不忙地走到他面前：“因为你们更需要我。”他忽然提高声调，“知道军团下次会怎么对付你们吗？”他做了个爆炸的手势，“轨道能量炮，直接把这座山轰成渣！”
几个老兵脸色瞬间煞白。戎胜趁热打铁：“你们在军团待过，那些军团里的人，什么时候愿意打苦仗硬仗了？换作是你们指挥，是不是也选择最简单粗暴的办法？你们作为士兵，愿意钻山洞跟别人肉搏？”
溶洞内鸦雀无声，只有沉重的呼吸声。
“跟我合作，”他伸出右手，“你们洗白身份，我得到帮手。铁砧要塞周边的'生意'，够你们吃香喝辣的。”他意味深长地看了眼金得彪，“总比当个被轰成渣的老鼠强，不是吗？”