艾伦的短剑剑鞘抵住最后一名灰塔会成员的喉结，对方因麻痹药剂而僵硬的脸上还凝固着错愕。
“你......”
某个灰塔会学徒艰难地顶着麻痹粉末的影响挤出一点声音。
“嘘。”卡尔用短杖挑起那人腰间的魔石袋，“想要狩猎，就得有死在森林里的觉悟。”
奥姆的防护罩无声消散，梅丽娜甩出藤蔓将三人捆成粽子。
“我记得两公里外有血藤巢穴，希望你们喜欢新邻居。”
五道灰影拖着三个大粽子消失在雨林深处。
不一会儿，几人从一处密林出来。
“接下来怎么说？”
诺顿脸上都是满意之色，看向正在研究地图的艾伦和卡尔。
“我们离第一个遗迹已经很近了，要不要去看看？”
卡尔摸着下巴，提议道。
艾伦等人都没其他意见，于是众人前往第一个标注的遗迹点。
又在丛林中穿行了几里地，处理了若干超凡生物，期间小队有所消耗但并无伤亡，也算收获颇丰。
很快在他们穿过一片丛林后眼前豁然开朗，阳光从树冠环绕的空洞照射进来，照亮了一片林间的空地。
眼前的石板地面、古老的蛇人雕塑和不远处的石质拱顶告诉众人，这便是第一处遗迹的所在地。
几人小心翼翼地接近这片遗迹，艾伦灵性视角穿透层层藤蔓，远处若隐若现的遗迹轮廓让他瞳孔微缩。
坍塌的石质拱门爬满发光苔藓，门柱上盘踞的蛇形浮雕正随着视角切换扭动身躯。
众人在遗迹外围停住，卡尔的火元素短杖被他横在胸前。
“要等白星结社的人先探路吗？”
“等他们来分羹？恐怕会横生变数。”艾伦摇摇头，“而且太慢，到时候野性庭院的人恐怕已经从另一边摸到核心区了。“
“那就走吧，时间不等人。”奥姆颔首道。
他率先踏过拱门裂隙，靴底碾碎的苔藓腾起淡紫烟雾。
奥姆的防护罩及时展开，将腐蚀性气体隔绝在外；梅丽娜也掏出几瓶药剂泼洒出去中和毒气。
进入遗迹残破的建筑物内，穿过坍塌的回廊，尽头有半截黑曜石质地的蛇人雕像斜插在祭坛废墟的中央。
几人谨慎地围着雕像看了半天，艾伦在金手指加持下的灵性视角能够确定这雕像便是遗迹的核心。
但他并不是蛇人，一时也难以触发这座雕像，挖掘其用途。
于是几人商议之后，其他人退开，让奥姆撑起防护巫术，卡尔的杖尖尝试性地戳了戳雕像眼眶。
整座遗迹突然震颤，祭坛裂痕中喷出粘稠黑雾，众人迅速散开。
黑雾凝聚成数十条鳞片分明的巨蟒，诺顿的酸液弹穿过雾蛇躯体，竟在后方石壁蚀出焦黑孔洞。
“实体攻击无效！”
梅丽娜的药剂泼洒而出，也在触及雾蛇时蒸腾成猩红气团。
“用这个！”
艾伦甩出三枚魂爆符石，暗紫晶核在雾蛇七寸处炸开。
凄厉尖啸震得众人耳膜渗血，雾蛇在哀嚎后顿时炸成雾气消散。
卡尔趁机掷出禁锢卷轴，泛黄的羊皮纸在祭坛表面铺开血色咒文。
“呼，真险。”看着失去光泽的蛇人雕像，诺顿有些意外，“这雕像是不是变了。”
众人走近一看，原来是那雕像黑曜石质地的表层剥落下来，露出了内里的石质，上面刻满了奇异的铭文。
艾伦和诺顿细细地将铭文拓印下来，梅丽娜将那些黑曜石粉末也收集了起来。
“这下能换不少资源了。”诺顿盯着手里的拓片笑了，“这玩意抵得上十几个铁颚蚁巢穴！”
卡尔却突然用短杖拨弄着祭坛残片：“你们没发现吗？自从进入测试区，资源来得太容易了......“
仿佛回应他的疑虑，远处传来岩石崩裂的轰鸣。
五道灰影接连跃上断墙，看见白星结社的队伍正在远处与类似的雾化巨蜥缠斗。
“这应该是某种......祭品，他们清楚这一点。”艾伦的灵性视角穿透周遭两百米石壁，“每解决一只守护兽，核心区的屏障就削弱一分。“
梅丽娜突然揪住他袖口：“那我们还等什么？“
“等门完全打开。”
艾伦正说着，远处白星结社的队伍已经用某种光线巫术解决了最后一条雾蛇。
隐隐听到遗迹深处传来锁链崩断的闷响，众人连忙向内部赶去。
于是他们看到原本沉寂的蛇形浮雕突然睁开竖瞳，石质身躯片片剥落，露出内部奇异质地的石环。
卡尔点起火焰照亮了环内铭文：“通过献祭获取知识......果然是蛇人那套野蛮把戏。“
“但有用。”艾伦的指尖抚过环上凹槽，“五克烬钢粉，十滴兽血，再加上......”
他突然拽过诺顿的药剂包，将调配好的材料涂抹在石环上。
刹那间，银辉冲天而起，五道灰影同时僵直。
海量知识顺着徽章灌入众人意识海，梅丽娜的尖叫与奥姆的闷哼混成一片。
艾伦在银色洪流中睁开眼，金手指带来的解析力正将混乱知识梳理成序。
当石环重新沉寂时，他手中多出半卷虚幻的羊皮纸，其余四人却跪倒在地剧烈干呕。
“哈哈，这些知识......”卡尔擦着鼻血狂笑，“够换好几套高级知识和巫术了！”
诺顿的镜片碎了一半，正用颤抖的手指记录脑中的药剂配方。
梅丽娜的驱虫藤蔓开出了银白花朵，奥姆的防护罩表面流转着陌生符文。
稍微休整后，众人并未耽搁，为了避开循迹而来的人立刻离开。
所幸白星结社的人因为距离原因慢了一步，几人得以无所交集地脱身。
在几人商议一阵前往第二处遗迹后，意外地发现那边似乎静默地站着不少人。
几人正在迟疑，一道带着压迫感的声音传来。
“我看到你们了，快过来！”
正式巫师！
几人面带菜色，不得不依言上前。
一位灰袍和一位绿袍巫师站在一座恢弘的石门旁，周边围绕着不少如雕塑般静默的学徒。
看服饰，既有灵性学院也有野性庭院的学徒——他们的表情都算不上愉快。
灰袍巫师看着到来的五人，满意地点点头。
“这下人齐了，马上开始——这将是本次测试最重要的部分，也会是收获最多的部分。”
灰袍巫师用手杖敲了敲石门基座，鳞片状拱顶突然颤动，随即一道光门跃然其间。
“欢迎来到梦魇回廊，学徒们。”