武德九年六月初三，长安的暑气将太极宫的青砖烤得发烫。苏寒站在天工监兵器库的暗门前，听着齿轮转动的轻响，手中的算筹正在计算玄武门守军的火器配置。厚重的铁门忽然打开，李世民的玄甲微光映着他紧绷的下颌，随行的只有王玄策与两名火铳手。
“先生，“李世民摘去头盔，露出额角的旧疤，“太子党已在昆明池集结两千长槊兵，裴寂的密旨今夜子时到玄武门。“他忽然掀开披风，露出腰间新制的“定策铳“——枪托处的云雷纹里嵌着细如发丝的唐蕃双语，“逻些城的牦牛筋弹簧，果然能让击发声降低三成。“
苏寒点头，从暗格中取出檀木匣：“这是二十支袖珍连珠铳，枪管刻着十二道浅槽，可破东宫的犀牛皮盾。“他指向墙角的桐木箱，“箱底藏着改良的震天雷，引信浸过吐蕃的雪水，遇潮不哑。“
李世民忽然按住苏寒的肩，甲胄的凉意透过衣料传来：“父亲今早问我，天工监的匠人为何只听你调遣。“他的拇指摩挲着枪托上的“世“字刻痕，“我答，因为他们知道，火器的准星永远对准分裂的刀刃。“
太极宫的偏殿里，李渊的案头摆着裴寂连夜送来的弹劾奏章，言及“秦王私造袖珍火器，图谋不轨“。皇帝的手指划过“连珠铳““震天雷“等字样，忽然听见殿外传来骚动——是李世民的玄甲军在宫门前与东宫卫率对峙。
“陛下，秦王求见。“宦官的声音带着颤音。李渊抬头，看见李世民按剑而立，袖口露出半截乌木枪托，甲胄上的火焰纹徽记在烛火下格外醒目。
“二郎，“李渊的目光落在枪托上，“你腰间的火铳，可是天工监新制？“
李世民单膝跪地，枪托砸在青砖上发出闷响：“回父皇，此枪名'贞观'，取'澄清寰宇'之意，匠人说，待天下太平，便将枪管熔了铸犁铧。“他忽然抬头，眼中映着案头的弹劾奏章，“儿臣今夜来，是想请父皇看看，什么是真正的'不轨'。“
玄武门的箭楼上，苏寒正在调试安小容改良的消音弩机。弩臂裹着牦牛皮，齿轮组浸过波斯的松脂，发射时仅能听见弓弦轻颤。他忽然看见城下火把攒动，太子李建成的仪仗正朝宫门逼近，随行的八百长槊兵甲胄鲜明，却不知脚下青石板下埋着三十枚震天雷。
“苏少监，秦王已入显德殿！“亲卫的汇报让苏寒攥紧了手中的连珠铳。他望向太极宫方向，忽然听见西南角传来闷响——是王玄策的神火营按计划炸断了太子党与宫外的联络道。
李世民在显德殿内看着裴寂拍案而起，忽然听见殿外传来密集的弩机声。他知道，那是苏寒在玄武门启动了吐蕃匠人设计的“北斗连弩阵“，七架弩机呈扇形排列，将东宫卫率死死压制在朱雀街。
“陛下，玄武门有变！“宦官的尖叫打破殿内僵局。李渊起身时，李世民已挡在门前，袖珍铳的枪口泛着冷光：“父皇，儿臣请您移驾玄武门，看看是谁在'不轨'。“
玄武门前的混战中，李建成的坐骑突然惊立——马蹄下的青石板轰然炸开，震天雷的破片撕裂了战马的护腿。他在坠马时抬头，看见箭楼上苏寒的身影，以及对方手中正在冒烟的连珠铳，枪托处的唐蕃双狮纹在火光中格外刺眼。
“太子，“苏寒的声音混着硝烟传来，“天工监的匠人曾说，火器的准星不该对准同胞。“他忽然压低枪口，铅弹擦着李建成的发冠飞过，“但有些时候，止戈的火，不得不燃。“
太极宫的钟鼓楼敲响子时的钟声时，李世民的玄甲军已控制了玄武门。苏寒站在城楼上，看着李世民策马而来，甲胄上溅着血渍，却将袖珍铳轻轻放在他掌心：“先生可知，方才在显德殿，父皇问我要什么。“
苏寒摸着枪托上新刻的“贞观“二字，忽然想起在逻些城的红山宫，赤玛伦说过的“铁与火的媒人“。“殿下要的，“他忽然笑道，“是让天下匠人都能在自己的炉前，安心敲打属于大唐的未来。“
李世民忽然握住他的手，掌心的老茧与苏寒腕上的银镯相碰：“不错。从今天起，天工监直属朕躬，再无门阀敢指手画脚。“他望向渐明的东方，“等平定了太子党，咱们就把神火铳的图纸刻在石碑上，让天下人知道，这不是某个人的利器，是千万匠人共同锻造的太平之基。“
武德九年六月初四，李渊的圣旨送达天工监时，苏寒正在指导匠人拆除震天雷的引信。圣旨上“秦王世民为太子“的字迹未干，宫外已传来山呼海啸般的“万岁“，其中夹杂着燧发枪朝天鸣响的脆响——那是神火营在用特殊的方式，向新时代致敬。
安小容捧着波斯琉璃灯闯入，灯油里漂着逻些城送来的雪莲花：“苏先生，赤玛伦的信鸽到了，吐蕃的铁牛战车已过松州，载着给新太子的贺礼。“
苏寒笑了笑，摸了摸腕上的银镯。远处，李世民的仪仗正经过天工监，火铳与甲胄的反光连成一片，如同一条流动的银河。他忽然明白，玄武门的战火不过是文明交融的火花，而天工监的炉火，终将锻打出让四海臣服的贞观之治。
当第一缕阳光照亮太极宫的鸱吻，苏寒看见李世民站在观星塔顶，手中的“贞观铳“指向北方。他知道，属于火器与匠人的时代，正随着这位新太子的登基，正式拉开序幕。而那些在火光中闪烁的算筹与齿轮，终将成为这个伟大时代最璀璨的注脚。