第9章 辛夷前辈

“顾公子。”郁澜突然勒马，“上元夜的事……”话未说完便咬住舌尖。

顾辞袖口暗绣的竹纹随风晃动。

乌骓马喷了个响鼻，惊飞草间觅食的云雀。

他望着远处裴戬指导许琳懿的身影，忽然道：“郁姑娘前日那曲《胡璇》跳得极好。”

马镫碰出清脆响动，“只是下次换双软底鞋就更妙了——那日你踩了我的玉佩。”

郁澜耳尖倏地通红。

她记得那枚蟠龙玉佩滚进舞姬裙裸时，顾辞眼底闪过的错愕。

如今这玉佩正悬在他腰间，缠着几缕她面纱上的金线。

郁澜攥紧缰绳的指节已冻得发青。

靴尖碾碎草叶上的薄霜，她望着远处腾着白雾的湖泊，解了马嚼子，任它啃食带露的嫩草。

湖面忽然响起破水声。

青灰色天光里，裴戬背对着岸擦拭湿发。

水珠顺着肌理滚落，在晨光中碎成细钻。

郁澜下意识屏息后退，却踩断枯枝发出脆响。

男人转身时劲装堪堪系到锁骨，眉眼还沾着水汽，眼神却如淬了寒冰的刀锋。

郁澜望着他腰间未扣紧的蹀躞带，忽觉这场景像极了话本里勾魂的艳鬼——若忽略他掌中随时能取人性命的软剑。

“巧遇世子。”郁澜掐着掌心挤出笑意，“不想扰了您晨练。”

她今日穿着胭脂色骑装，鬓边金丝蝶翼随呼吸轻颤，倒比平日更添三分艳色。

裴戬甩开马鞭缠住鞍鞯，玄色锦靴踏碎薄冰：“四姑娘看够了吗？”

郁澜满脸尴尬地后退。

裴戬跨上马背，用眼角余光瞥向郁澜，忽然开口：“前日替魏家小姐传话的婢子，已将当日情形和盘托出。”

郁澜捏着缰绳的指节泛白。

她早知这位世子爷定然察觉舞姬之事，却不曾想竟连人证都扣在手里。

“世子要如何处置？”她强压下心头慌乱。

高头大马上的男人明知她此刻煎熬，仍漫不经心道：“只要郁四小姐往后谨言慎行，这桩秘事自会烂在土里。”

郁澜咬住舌尖。什么叫做安分守己？不过是任由他捏着把柄要挟。

可眼下人为刀俎我为鱼肉，只得放软声调：“谨记世子教诲。”

裴戬目光扫过她身侧紧攥成拳的素手，唇角微勾——这小女郎分明是敢怒不敢言。

“晨间往这林子里来的郎君不少，”他策马离去前抛下一句，“四小姐若不愿给国公府招祸，还是绕道为好。”

帐中烛火摇曳，魏知虞见郁澜面色发白地掀帘进来，忙递上热茶：“方才还说要猎只白狐做围脖，怎的回来这般丧气？”

“姐姐你可把我害惨了。”郁澜苦笑饮尽茶汤，将方才林中之事细细道来。

魏知虞听得脸色骤变，急急起身：“定是那日商议时叫婢女听去半句！我这就去寻端王世子分说明白！”

“且慢！”郁澜扯住她衣袖，“难不成还要再送他个魏家治下不严的由头？”两家本就分属不同阵营，此时更要避嫌。

魏家女郎闻言惊出一身冷汗：“是我糊涂了。”

“今日与姐姐说这些，并非要你弥补。”郁澜握住她冰凉的手，“只是盼你日后行事多些防备。”

想到前世魏知虞嫁入国公府后，因性子温软被那些姨娘算计得郁郁而终，她眼眶发酸：“这深宅大院，总要有个能镇得住的主母。”

“可你现下要如何是好？”魏知虞反握住她的手。

“暂且无妨。”郁澜深吸一口气。算着前世记忆，裴戬明年开春便要率军出征，届时自有与他周旋的筹码。

眼下只能暂且隐忍。

秋猎最后几日，郁澜推了围猎，日日跟着顾辞习箭。

前世苦练的底子尚在，不过五日，已能从射靶到猎兔，甚至能射下低空盘旋的雀鸟。只是每夜都要用热巾子敷半个时辰手腕，方能缓解酸胀。

偏生当着顾辞的面，她总要装出柔弱模样。今日特意换了件鹅黄窄袖短衫，搭着月白撒花裙，发间只簪两朵玉兰绢花，瞧着像是哪家踏青的娇小姐。

“顾公子怎的不去猎场？”她放下竹弓拭汗，“圣驾跟前露脸的好机会呢。”

顾辞正擦拭箭镞，闻言抬眸：“四小姐不也没去？”

郁澜语塞。她哪敢去？裴戬日日带着亲卫在猎场巡视，躲都来不及。面上却柔声道：“我这点三脚猫功夫，去了平白惹人笑话。”

“前日习骑射，四小姐总借故躲开。”青玉扳指在箭羽上轻轻叩击，“可是厌烦与顾某共处？”

这话问得直白，倒像是受了冷落的新妇。郁澜耳尖发烫，慌忙摆手：“怎会？只是...只是怕耽误公子正事。”

话音未落，忽见顾辞唇角微扬。

他本就生得清俊，此刻笑意如初春融雪，衬得眉间朱砂愈发明艳。郁澜一时看痴了，暗骂自己没出息——明明是她要拿捏这桩婚事，怎的反被美色所惑？

顾辞收弓入鞘，望着靶心残留的箭羽道：“四姑娘的准头精进不少，射艺考核当无大碍。”

郁澜擦拭着扳指上的汗渍：“顾公子与裴世子的箭路倒有几分相似。”

“师出同门。”顾辞解下护腕，“我们的箭术皆承自辛夷舍吾。”

郁澜眸光微亮：“早闻辛夷前辈大名，若能拜会……”

“待来日得空，我带你去太白山会会他老人家。”顾辞忽然转身，目光灼灼落在她发间玉簪上。

这话已逾了寻常交情，郁澜指尖蜷进掌心。她虽不排斥与顾辞往来，却未到谈婚论嫁的地步。

青年才俊最擅粉饰太平，纵使顾辞眼下瞧着品性端方，焉知不是冲着晋国公府的权势？

“时辰不早，该回营了。”她揉着酸胀的腕子岔开话头。

顾辞默然替她收拾散落的箭矢，玄色箭囊理得齐整。郁澜瞥见他袖口磨出的毛边，又悄悄在心底添了半分好感。

两人一前一后往营地走，正撞上狩猎归来的仪仗。

郁澜避让不及，只得跪在尘土里：“圣上万安。”

景仁帝勒住缰绳，目光扫过少女低垂的脖颈。春阳透过柳枝在她月白襦裙上洒下碎金，倒比御花园新贡的绿萼梅还清艳三分。

六皇子墨哲握缰的手紧了紧。

“臣女晋国公府郁澜。”她伏得更低，发间珠钗纹丝未动。

“原是承年家的丫头。”景仁帝朗声笑道，“论辈分，朕该唤你外祖母一声表姑。”

郁澜额角渗出冷汗。嘉庆长公主与今上何来血缘？不过是先帝夺嫡时外祖母押错了宝，这些年避居江南罢了。此刻，却只能恭顺唤道：“表舅。”