玉门关的雪落在裴溯肩头时，他已在马背颠簸了三日。心口的伤被柳砚秋的雪蟾膏暂时压制，却抵不过袖口暗纹的刺痛——那是定北军的追踪印记，每隔千里便会渗出血珠。
“前面是洛阳城。”阿青勒住缰绳，望着被晨雾笼罩的城楼，“城门戒严，张贴着缉拿‘楚氏余孽’的画像——郡主的银蝶步摇，和世子的眉间红痣，都被画得清清楚楚。”
柳砚秋掀开毡帘，看见城墙上的告示：“钦犯裴溯，私通楚氏余党，盗毁玉盏重器，着天下缉拿，赏金万两。”她指尖划过车窗木雕，忽然想起楚陵旧宫的同款纹饰，当年母亲说过，洛阳是楚氏龙兴之地，地底下埋着连通十三州的密道。
三人在城西破旧客栈落脚时，掌柜的多看了裴溯眉间两眼，被阿青的袖箭划破袖管才收敛目光。柳砚秋借着替裴溯换药的机会，用银针挑开他腕间皮肤，取出定北军的追踪蛊——米粒大的金蟾，正趴在他血管上啃食气血。
“你父亲当年在你体内种了‘金蟾蛊’。”她盯着瓷碗里挣扎的蛊虫，忽然想起楚氏医典记载，此蛊需用至亲之血喂养，“定北侯明知你护着楚氏，却仍让你追查玉盏，原来……”
裴溯握住她冰凉的手，指腹划过她腕间旧疤：“十年前楚陵之战，我爹率军入城时，宫里的暗卫早把皇族转移到了密道。”他扯下襟口，露出与她同款的鹤形胎记，“我们裴家，本就是先楚太祖亲封的‘鹤卫’之后。”
更鼓敲过子时，柳砚秋跟着裴溯潜入客栈地窖。潮湿的石壁上，鹤形浮雕在她玉盏残片的微光中显形，暗纹与楚陵密室的星图一致。石阶尽头的石门上，刻着大楚太祖的《止戈书》残句：“兵戈止时，鹤影归巢。”
“这是当年楚氏暗卫的中转站。”裴溯将双鹤佩合璧，插入石孔，“我爹留下的密信说，洛阳地底藏着先楚的‘鹤巢’，里面有能洗去金蟾蛊的‘鹤息露’。”
石门开启的瞬间，腐叶味混着檀香扑面而来。密室中央的青铜鼎里，浮着半块染血的黄绫，正是十年前楚陵破城时，先帝留给定北侯的血诏：“朕知卿心向楚，然天下不可再乱。若朕死，望卿假作屠陵，护吾血脉及三万百姓西迁。”
柳砚秋的指尖划过“护吾血脉”四字，终于明白为何裴溯总能在关键时刻出现——定北侯府三代为楚氏鹤卫，所谓“屠陵”，不过是用定北军的血，换楚氏遗民的生。
客栈屋顶传来瓦片轻响，三枚梅花镖破窗而入，钉在桌角——是大胤皇室暗卫“梅花楼”的标记。裴溯旋身挡在柳砚秋身前，却见来人掀开窗纸，露出半张脸，左眼角的泪痣与阿青如出一辙。
“阿青，是你姐姐？”柳砚秋认出那是云鹤卫的“双生印记”，十年前楚陵城破时，阿青的孪生姐姐被选入皇宫为婢。
“郡主，”泪痣女子屈膝跪地，袖中掉出半幅舆图，“皇上要在端午祭天，用楚氏血脉重启玉盏兵库——他手里，还有您皇兄的半枚山河印。”
裴溯突然按住心口，金蟾蛊在血诏曝光后躁动不安：“当年先帝自毁山河印，就是为了阻止后人借玉盏兴兵，”他盯着舆图上的“泰山封禅台”标记，“皇上想趁祭天之时，用我的楚血与郡主的玉盏残片，强行召唤兵库亡灵。”
密室深处的寒潭传来清越鸟鸣，九只玉鹤雕塑在潭水倒映下，竟拼成完整的玉盏形状。柳砚秋将残片放入潭中，水面突然浮现出楚氏皇族的记忆：太祖与上苍立约时，以七代皇嗣血脉为祭，换天下七十年太平，而玉盏碎瓣，正是每代皇嗣的命星。
“鹤息露能洗去金蟾蛊，”裴溯浸入寒潭，眉间红痣开始消退，“但代价是忘记所有与楚氏相关的记忆。”他望着她眼中的挣扎，忽然笑了，“十年前在井底，我就该告诉你——我娘是楚氏公主，我身上流着一半楚血。”
柳砚秋的指尖划过他掌心的鹤形疤痕，终于明白为何他总能与玉盏共振。寒潭水漫过他心口的伤，金蟾蛊化作光点消散，却在此时，地窖入口传来轰然巨响——梅花楼的人炸开了石门。
柳砚秋被阿青拖出密道时，洛阳城已被晨雾染成青白。裴溯握着先帝血诏，望着城墙上“诛楚”的大旗，突然将她推向暗巷：“带着血诏去玉门关外的‘鹤鸣镇’，那里住着三万楚氏百姓，”他扯下侯府腰牌，任由暗卫的刀架上脖颈，“我去面见皇上，用定北军十万兵权，换你一生平安。”
她望着他被拖走的背影，袖中残片突然与血诏共振，映出当年楚陵井底的真相：少年裴溯蹲在井口，眼中倒映着她的泪，却不得不举起染血的佩刀——因为井外，定北侯的马靴已踏碎最后一块青砖。
雾更浓了。柳砚秋摸着掌心的鹤形胎记，终于明白，所谓“鹤影归巢”，从来不是复国归位，而是让所有流散的鹤卫，在天下太平处，筑一个没有兵戈的巢。
她转身踏入暗巷，阿青的姐姐递来易容药：“郡主，鹤鸣镇的百姓已种出抗寒稻种，”她指着远处若隐若现的鹤形云纹，“先帝的《止戈书》，从来不在玉盏里，而在每个愿意放下刀剑、播种希望的人心里。”
晨雾中，洛阳城的更夫敲响卯时的梆子。柳砚秋摸着脸上新敷的面皮，袖中残片不再发烫——它终于成为一块普通的碎玉，却在她掌心，比任何时候都更温暖。