兰芷宫内，苏瑶如困兽般在房中踱步，满心焦虑。她深知，自己的清白全系于小顺子身上，可这迟迟没有消息，让她的心犹如悬在万丈深渊之上，摇摇欲坠。
而在皇宫的另一处，楚元帝并未如表面那般平静。苏瑶的话在他心中埋下了怀疑的种子，加之苏瑶对药粉特性的分析头头是道，让他觉得此事必有蹊跷。于是，在离开兰芷宫后，他暗中命最信任的御前侍卫统领赵风，务必查出小顺子的下落，并彻查此事背后是否真有隐情。
赵风领命后，迅速调派人手，在宫中展开了地毯式搜索。他深知此事关乎重大，稍有不慎，便可能引发宫中大乱。
不出半日，有侍卫来报，在皇宫一处偏僻的柴房附近发现了行踪鬼祟的小顺子。赵风不敢耽搁，亲自带队前往，将小顺子当场擒获。
小顺子被带到了一处密室之中，看着四周冰冷的墙壁和凶神恶煞般的侍卫，吓得瘫倒在地，浑身颤抖。赵风一脸威严地站在他面前，怒喝道：“小顺子，你可知罪？谋害皇上是何等大罪，你若从实招来，或许还有一线生机，否则，必将你碎尸万段！”
小顺子吓得连连磕头，涕泪横流，“大人饶命啊！小人也是被逼无奈，是端贵妃，是端贵妃指使小人这么做的！”
赵风心中一惊，端贵妃在宫中地位颇高，背后家族势力庞大，若此事真与她有关，那可就麻烦了。他继续追问道：“你且细细说来，端贵妃是如何指使你的？若有半句假话，休怪我不客气！”
小顺子战战兢兢地说道：“几日前，端贵妃身边的刘公公找到小人，说只要小人按他们的计划行事，事成之后，不仅会给小人一大笔银子，还会帮小人出宫与家人团聚。小人一时鬼迷心窍，就答应了。今日，他们在茶水中下了毒，让小人在苏昭仪准备给皇上送茶的时候，制造混乱，好让那宫女趁机诬陷苏昭仪。”
赵风将小顺子的话一一记录下来，确认无误后，立刻将此事奏报给楚元帝。楚元帝听闻后，龙颜大怒，拍案而起，“端贵妃好大的胆子，竟敢在朕的眼皮子底下玩这些阴谋诡计，谋害朕不说，还妄图陷害苏昭仪！”
然而，愤怒过后，楚元帝又不得不冷静下来。端贵妃家族在朝中势力盘根错节，若贸然处置，恐怕会引起朝廷动荡。他强压下心中的怒火，对赵风说道：“此事暂且保密，切不可走漏半点风声。你先将小顺子妥善看管起来，没有朕的命令，任何人不得接近。”
赵风领命退下。楚元帝坐在龙椅上，陷入了沉思。他既痛恨端贵妃的所作所为，又顾虑其家族势力，一时间，不知该如何是好。
而此时的端贵妃，还以为自己的计划天衣无缝，正在宫中悠闲地喝着茶，心中暗自得意。她丝毫没有察觉到，自己的阴谋已经被楚元帝知晓。
另一边，苏瑶在兰芷宫中，依旧忧心忡忡。她不知道外面的情况如何，也不知道小顺子是否已经被找到，更不知道自己能否洗清冤屈。
时间在焦虑与等待中慢慢流逝。傍晚时分，苏瑶听到门外传来一阵脚步声，她心中一惊，急忙起身。只见兰芷宫的宫门被缓缓打开，楚元帝在几个太监的簇拥下走了进来。
苏瑶赶忙跪地行礼，“皇上万安。不知皇上今日前来，是否已经查明真相？”
楚元帝看着苏瑶，眼神复杂。他心中对苏瑶的怀疑已经彻底打消，甚至对她在困境中冷静分析、自证清白的能力有些赞赏。但他不能将端贵妃之事告诉苏瑶，以免打草惊蛇。
“苏昭仪，朕已经派人调查，此事确实另有隐情。你暂且安心，朕定会还你一个公道。”楚元帝说道。
苏瑶心中一喜，磕头谢恩，“多谢皇上。臣妾相信皇上定能明察秋毫。”
楚元帝微微点头，又叮嘱了苏瑶几句，让她不要声张此事，便离开了兰芷宫。
回到寝宫后，楚元帝再次陷入了沉思。他知道，端贵妃此事不能轻易放过，但如何在不引发朝廷动荡的前提下，给端贵妃一个教训，还苏瑶一个公道，