苏瑶在宫中焦急地等待着各方消息，每一分每一秒都像是煎熬。终于，小顺子脚步匆匆地回来了，神色带着几分紧张与兴奋。“娘娘！”小顺子压低声音，快速走进屋内，“奴才可算是打听到了些关键消息！”
苏瑶猛地站起身，眼中满是急切，“快说，究竟如何？”小顺子咽了咽口水，说道：“娘娘，奴才在宫门口守了许久，跟那些老太监们套了不少近乎，终于从一位老太监口中得知，就在宫宴前几日，他亲眼瞧见端贵妃的心腹宫女翠柳，鬼鬼祟祟地出了宫，在宫外一处偏僻的胡同里，与一个神秘人接触。那神秘人全身黑衣，蒙着面，看不清长相，但身形高大，举手投足间透着一股狠厉劲儿。”
苏瑶眉头紧皱，心中暗自思忖：端贵妃的心腹宫女与神秘人接触，这其中必定大有文章。“可知道他们说了什么，那神秘人之后去了何处？”苏瑶追问道。小顺子面露难色，“娘娘，那老太监离得远，没听见他们说什么。不过，他瞧见那神秘人给了翠柳一个小盒子，翠柳拿了盒子便匆匆回宫了，而那神秘人则往城西方向去了。”
城西？苏瑶心中一动，之前小顺提到丽妃宫女去的也是城西药铺。难道这两者之间有什么关联？“小顺子，你即刻再去城西打听，看看能不能找到那神秘人的下落，还有，着重查查城西有没有什么可疑的组织或者势力，特别是与制毒相关的。”苏瑶果断下令。小顺子领命后，转身又疾步离去。
这边翠儿也从御药房回来了，抱着几本厚厚的医书。“娘娘，张太医倒是痛快，一听说是娘娘要用，二话没说就把这几本医书借给咱们了。”翠儿将医书放在桌上。苏瑶顾不上寒暄，立刻翻开医书，寻找与飞虫毒素相关的内容。
翻了许久，苏瑶终于在一本古旧的医书上找到了线索。上面记载着一种名为“蚀心虫”的毒物，与宫宴上出现的飞虫极为相似，这种虫子所分泌的毒素能使人短暂昏迷，若不及时救治，便会伤及心肺，危及性命。而要炼制出能操控蚀心虫的药物，需要几种极为罕见的草药，其中一味“血灵草”，生长在极寒之地，寻常药铺根本不可能有。
苏瑶正思索着，突然听到屋外一阵嘈杂。她心中一惊，翠儿赶紧出去查看，不多时便回来说道：“娘娘，是丽妃娘娘身边的李嬷嬷，说丽妃娘娘身子不适，想请娘娘过去一趟。”苏瑶心中冷笑，丽妃早不病晚不病，偏偏在这个时候称病，恐怕没那么简单。但她还是整理了一下衣衫，跟着李嬷嬷去了丽妃宫中。
一进丽妃寝宫，便看到丽妃半躺在榻上，脸色略显苍白。“苏妹妹，你可算来了。姐姐这身子，也不知是怎么了，突然就浑身无力，头晕目眩。”丽妃有气无力地说道。苏瑶走上前，关切地问道：“姐姐这是怎么了？可传太医看过了？”丽妃微微摇头，“传了，太医说是受了些风寒，开了方子，可吃了却不见好。”
苏瑶心中暗自警惕，总觉得丽妃此举像是故意为之。她一边假意安慰丽妃，一边不动声色地观察着周围。突然，她注意到床边的小桌上放着一个锦盒，样式与小顺描述中翠柳从神秘人手中接过的盒子极为相似。苏瑶心中一动，刚想找个借口靠近查看，丽妃却突然说道：“苏妹妹，姐姐这脑子也糊涂了，刚刚想起有件要紧事，得差人去办。李嬷嬷，你去一趟内务府。”李嬷嬷领命而去。
丽妃这一举动，让苏瑶更加确定这锦盒有问题。她趁丽妃不注意，快速走到桌前，打开锦盒。只见里面放着一些黑色的粉末，散发着一股奇异的香气。苏瑶心中一惊，这香气与她在医书上看到的能吸引蚀心虫的香料描述极为相似。
“苏嫔，你在干什么！”丽妃突然大声喝道，原本虚弱的模样瞬间消失，眼神中透着一丝慌乱与愤怒。苏瑶转过身，神色镇定，“丽妃姐姐，这盒子里的东西，似乎有些不寻常。姐姐能否给妹妹解释