一晃几天时间匆匆过去，老领主经过紧赶慢赶，总算是赶到了繁华的王都城。
作为皇室成员和政府大臣治理的地方，王都是整个繁星帝国的政治核心，也是高手云集之城。
从城门走进去，一个雄伟气魄的城堡就在视线所能见的最远处，这座王宫便是整个王都的灵魂，甚至可以说是整个王国的灵魂。
老领主进入城内时已是深夜，月光如水挥洒在城墙上，为这座百年巨城裹上一层银纱。
路上已经很难见到路人，，除了市中心的一些地方外，其他地方都很难见到灯光，那些平民百姓此刻已经处在睡梦中。
“老爷，天色很晚了，我带您去旅馆休息吧。”
一路舟车劳顿，就算是经验丰富的车夫此刻也已经感到疲乏，更何况是车内的老爷，当仆人要有眼力见，有些话不应该让主人主动提出来。
“不用了，我刚才在车里就已经睡了一会儿。”
作为超凡骑士，老领主的身体素质远远强过了一般人，就算是身经百战的士兵也不是他的对手。
只是坐一个马车，倒也不至于感到疲惫。
“直接去市政厅，之后你就可以自己去找旅馆休息了。”
车夫闻言感到有些奇怪，这个时间市政厅早就已经关门了，但作为仆人，他知道不该他知道的最好连问都不要问，于是乖乖闭上了嘴。
马车穿过几个街道，最后在距离王宫不远处的中央大街口停下。
“前面就是市政厅了，大人。”
老领主缓缓下车，随后整理了一下有些凌乱的衣衫，便独自一人朝着市政厅大门走去。
走了一小段路，老领主看见了一个中年女人早已守在那里。
她穿的藏青色西装剪裁利落，勾勒出笔挺的肩线，珍珠胸针在领口若隐若现。盘发一丝不苟，鬓角连碎发都被发胶驯服得服服帖帖，金丝框眼镜下，那双丹凤眼带着审视的锐利，似乎已经将老领主看穿。
这个人老领主再熟悉不过，王国财政大臣的秘书——莎文。
“莎文，我们快十年没有见过面了吧？你还是这样干练，一点女人味都没有。”
老领主的玩笑让气氛缓和了不少，虽然那个秘书依旧是一副冰山容颜，但眼中的锋芒却是散去了不少。
“这句话我十年没有说过了，埃德，一个女人不是只能有女人味。”
寒暄一番，两个人感觉像是回到十年前，多年未见的生疏感也随之淡化。
“大人已经在里面等着了，从小门进去吧。”
老领主点点头，随后跟着莎文一起绕到市政厅后的小门处。
顺着楼梯走到顶楼，在唯一的办公室前停下脚步。
莎文敲了敲门，浑厚苍老的声音从门后传来：
“进来吧。”
打开门，老领主走进去。
办公室的整体环境精致典雅，檀木与雪松交织的淡香裹挟着静谧气息扑面而来。
整面落地窗将城市天际线框成流动的画卷，柔纱帘滤过的月光漫在手工编织的羊毛地毯上，光影里浮动着细微的金芒。
浅灰色墙面悬着抽象艺术画作，搭配黄铜边框的复古壁灯，冷硬与柔和在空间里达成精妙平衡。
一个体态肥胖的老人端坐在椅子上，脂肪堆叠在一起成了一个另类的千层，他穿着政府官员特有的制服，扣子散开，可以看见满是油脂的内衬。
此人名为格鲁夫•杜兰迪，是负责王国所有商业经济的财政大臣，位于王国政治机关的最顶峰。
“那我先出去了。”
莎文轻语，在见到老人点头后恭敬地退场。
老领主找了一个座位坐下，面前的老人率先开口道：
“好久不见，加里文，一晃已经十年了，我以为我已经见不到你了，没想到你居然能活着回来，看来毒火教也有失手的时候啊。”
老领主眯起眼睛，意味深长地说道：
“我也没想到，我居然能活着回来，说实话，昏迷之前，我其实连遗书都准备好了。”
“你没有让其他人知道这件事吧？”
“放心，这件事连我儿子都不清楚。不过他现在是领主，这件事他迟早要知道的。”
从老领主的话中不难听出，他很早就知道了凶手的真实身份，或者说在遇刺之前，他就已经清楚自己会迎来一场刺杀。
作为战场上立功无数的英雄，一方地区的管理者，老领主自然在政坛上也有着自己的政治同盟。
那是由为数不多的几个高级官员和多个领主联合而成的合众党。其政治目标是抬高领主专权，减少国家对各地区的制约。
而下毒的人，是繁星帝国一直想要铲除的邪教组织，名作毒火教。
“与毒火教合作的是独裁党的那群蠢货，想在和西西弗斯开战前削弱我们的力量，哼，居然先将屠刀对准了自己人，真是一群蠢货。”
因为政治斗争的失败，独裁党得到了一个对合众党下手的机会，因为时间有限，他们定下的主要战略还是以削弱对手为主，所以便雇佣毒火教对众领主下毒手。
“这一切不是没有意义的，虽然众多领主遇刺，但好在他们还留有子嗣后代，以及一些钦定继承人，哪怕当中有一部分被独裁党策反，但剩余的依旧坚定不移的站在我们这一边。”
合众党在遇刺后，便向独裁党发起了反击，最后换来了更多战场上的便利。
老领主在知道自己会遇刺后之所以不反抗，就是因为格鲁夫答应他，等他死后，合众党会帮助白鹿领恢复军事能力，并在未来与西西弗斯的战场上大开便利之门，让穆德林思家族获得巨大好处。
他也不怕事后格鲁夫反悔，因为白鹿领是繁星帝国和西西弗斯帝国的交汇处，也是之后繁星帝国发动战争的桥头堡。
只要穆德林思家族还在白鹿领一天，格鲁夫就必须听他的话，否则若是他不开心，转头就可以投入独裁党的怀抱中。
想到这，老领主靠在椅背上，感叹道：
“几十年了，我的坚持总算是要有回报了。”
他还记得几十年前，繁星帝国建立后，作为功臣得到受封的那一天。
以老领主的军功，莫说是男爵，就算是晋升子爵也绰绰有余。
可他放弃了这个机会，转而将自己的一切功劳全部当做筹码，换取了边境的这座贫穷之地。
“几十年前你选择白鹿领时，我们都以为你是个傻子，不曾想你现在成了大赢家。”
格鲁夫眼中闪过一道微光，深邃而诧异。
“我不明白，你为什么能提前几十年就知道，有一天西西弗斯帝国会出现政变，并且上宗会同意我们的请求，允许我们向西西弗斯宣战？”
老领主闻言微微一笑：
“我自然是有我的安排。”