铁龙号的钢铁甲板在脚下震动，沈墨踩着墨色游鱼冲上悬梯时，掌心的青铜印突然发烫——舷梯扶手爬满活物般的箓纹，每一道横折竖都在吞噬月光，分明是南洋商会的“吞光箓“，专门绞杀夜游者的魂魄。
“解析。“沈墨低语，右眼突然蒙上灰雾。在他的精神世界里，那些扭曲的篆文分裂成两团光雾：黑色雾团里翻涌着考生临死前的恐惧，白色雾团则藏着他们对功名的渴望。他本能地抓住黑雾，掌心的“愚“字箓筒突然喷出墨汁，在扶手上写下反向的“明“字。
箓纹发出玻璃碎裂的脆响，舷梯瞬间被月光照亮。沈墨趁机跃上甲板，迎面撞上六个机械傀儡——黄铜骨架缠着血淋淋的人发，关节处嵌着正在滴血的“兵“字箓牌，正是玄箓司的“人傀箓“改良版。
“倒吊人说过，南洋商会的傀儡靠‘血箓共鸣’驱动。“沈墨盯着傀儡心口的齿轮，那里卡着半张血肉模糊的准考证，“恐惧本源在考生的执念里......“他咬破指尖，将血滴在青铜印上，印面突然浮现出贡院考生的脸。
“你们......不想变成字吗？“沈墨低喝，傀儡心口的准考证突然燃烧，考生临死前的恐惧化作实质——六个傀儡同时抱住头颅，骨架发出不堪重负的吱嘎声。沈墨抓住机会，青铜右手化作刻刀，精准挑断它们后颈的“牵机箓“。
最后一个傀儡倒地时，甲板中央的舱门轰然打开。穿白大褂的西洋机械师推着蒸汽病床冲出，床板上躺着的，正是被箓纹缠满全身的小棠。她的舌尖已被缝上银线——隐者说过，这是防止她咬舌激活仓颉秘卷。
“愚者大人，久仰了。“机械师摘下圆框眼镜，镜片上蚀刻着箓文构成的齿轮，“我是南洋商会首席工程师冯·施特劳斯，负责万箓熔炉的最后调试。“他抬手，蒸汽病床两侧升起青铜护栏，护栏上密密麻麻刻着《仓颉造字》的传说。
沈墨注意到小棠胸前的檀木匣子碎片正在她心口融合，形成一枚跳动的箓兽核心。更危险的是，远处传来齿轮转动的轰鸣，熔炉所在的核心舱方向，有九根青铜柱正在刺破云层，每根柱子都刻满了从甲骨文到楷书的“人“字演变。
“你们要把人类意识转化为箓兽核心！“沈墨握紧青铜印，右手的纹路已蔓延至肩胛，“就为了制造能控制文字的战争兵器？“
施特劳斯冷笑：“战争兵器？不，我们要创造的是新人类——摆脱文字束缚的纯粹意识体。看，熔炉已经启动了。“他指向云层上方，铁龙号腹部裂开巨大的空洞，露出内部如算盘般排列的青铜算珠，每颗算珠都封着活人意识。
沈墨突然感觉头痛欲裂，灰雾空间里的古卷残页自动展开：“仓颉秘卷的真相，是初代愚者用自己的脊柱刻下的禁忌——人类因文字而获得智慧，也因文字陷入牢笼。“
“抓住他！“施特劳斯按下腰间的箓纹按钮，甲板四周升起十二面青铜镜，镜面上流动的正是李长庚的火箓。沈墨本能地解析镜像，却发现每面镜子都封印着他在贡院的记忆——那些被文字吞噬的考生，正透过镜面伸出箓纹手臂。
“恐惧具现化......“沈墨想起隐者的话，突然福至心灵。他不再对抗镜像，反而将自己的恐惧注入青铜印：“你们想让我愧疚？那就看看谁的恐惧更强大！“
贡院考生的脸在镜中浮现，他们临死前的不甘化作实质墨浪，竟将十二面火镜震碎。施特劳斯惊惶后退，沈墨趁机冲向蒸汽病床，却被一道青铜栅栏挡住——栅栏上刻着完整的《千字文》，每个字都在喷吐毒雾。
“没用的，这是用玄箓司三十八位箓师的脊髓液浸泡的‘万文牢’。“李长庚的声音从核心舱传来，青铜面具下露出半张箓纹覆盖的脸，“沈墨，你父亲当年也困在这样的牢笼里，直到他同意把自己的意识放进熔炉......“
沈墨浑身血液仿佛结冰。他终于看清李长庚胸前的北斗箓筒，最中央那枚刻着“贪狼“的筒身，竟嵌着半块熟悉的青铜——正是父亲遗留的《太玄箓》残卷边角。
“你杀了我父亲！“沈墨的吼声惊飞江面上的夜鸦，右手的青铜纹路突然暴涨，竟在空气中凝成毛笔形态，“他根本不是私习禁箓，是发现了你们要制造箓兽军团的阴谋！“
李长庚冷笑：“不然你以为玄箓司为何耗费三十年研究蒸汽箓法？大清的铁骑再强，也抵不过能让城墙文字崩塌的箓兽。可惜你父亲太天真，以为毁掉熔炉就能阻止......“他指向正在运转的万箓熔炉，“看到那些算珠了吗？每一颗都是三品以上官员的意识，他们自愿变成箓兽核心，只为让大清拥有支配文字的权柄。“
小棠突然发出非人的低吟，她心口的箓兽核心裂开，露出里面蜷缩的人影——正是沈墨记忆中的父亲。沈墨感觉有什么东西在灵魂深处断裂，青铜纹路终于爬上咽喉，说话时带着金属碰撞的回响：“解析......给我解析熔炉的控制符箓！“
灰雾在眼中翻涌，沈墨“看“见熔炉中央悬浮着九枚巨箓，分别是“天、地、人、鬼、神、妖、魔、佛、愚“。当他的视线落在“愚“字箓上时，古卷残页的内容突然清晰：“愚者之箓，既是钥匙，也是锁。“
“原来如此......“沈墨笑了，笑声里带着血沫，“你们需要愚者的血来启动仓颉秘卷，所以才留着小棠的命。但你们不知道，愚者之血不仅能开锁——“他猛地咬破舌尖，将血喷在青铜印上，“还能让所有箓文......认主！“
甲板上所有的南洋商会符箓突然发出哀鸣，施特劳斯手中的控制仪当场爆炸。李长庚惊怒交加，甩出七道北斗箓：“找死！“七道光芒在空中拼成“杀“字，却在即将击中沈墨时，笔画突然扭曲成“护“。
“怎么可能......“李长庚的面具终于裂开，露出底下半张箓兽化的脸，“你竟然能篡改我的符箓？“
沈墨一步步逼近，青铜右手已完全金属化，指尖滴落的血珠在甲板上烧出坑洞：“因为在灰雾里，我是愚者。而你——“他指向李长庚正在崩解的身体，“不过是个被污染吞噬的可怜虫。“
核心舱突然传来巨响，九根青铜柱同时亮起，熔炉中央浮现出半卷燃烧的秘卷——正是仓颉秘卷。小棠的银线绷断，鲜血滴在秘卷上的瞬间，整个铁龙号的文字开始崩解，“铁龙号“三个字裂变成无数飞虫，扑向沈墨。
“墨哥哥......“小棠的声音带着哭腔，她空洞的眼窝突然长出由箓纹构成的眼睛，“他们要让所有人忘记你......“
沈墨感觉有无数双手在撕扯他的意识，古卷残页上的最后一行字浮现：“解箓者终成箓兽，唯有让所有文字都忘记你的存在，才能终止污染。“他突然明白父亲当年的选择——不是毁掉熔炉，而是成为熔炉的锚点。
“冯工程师，启动紧急程序！“李长庚的身体已化作半团箓纹，“就算毁掉铁龙号，也要把愚者的血融进秘卷！“
施特劳斯疯狂地转动阀门，熔炉发出刺耳的尖啸。沈墨看着小棠即将被吸入熔炉，终于做出决定——他将青铜印按在自己心口，对着秘卷大喊：“吾乃愚者，掌文字之权柄，亦为污染之始！“
灰雾突然降临铁龙号，所有的文字在灰雾中静止。沈墨看见父亲的意识体从熔炉算珠中飘出，对他露出欣慰的微笑。下一刻，他的青铜右手插进熔炉核心，将自己的血与源初箓核融合。
“轰——“
铁龙号腹部爆炸，沈墨抱着小棠坠入长江时，看见熔炉里飞出九只箓兽，每只都由不同时代的文字构成。而在灰雾空间，倒吊人正在擦拭古卷新出现的字迹：
“第三任愚者沈墨，以身为锁，重封仓颉秘卷。“
江水中，沈墨的意识逐渐模糊。他感觉小棠的手在摸他的脸，原本空洞的眼窝现在盛满灰雾，而她嘴里念着的，正是父亲临终前的那句话：“墨儿，下次在灰雾相见时，记得问隐者......初代愚者的墓碑上，刻的到底是‘解箓’还是‘结箓’......“