在谢烛窥视的时间中，一千三百七十二条死亡分支正在急速收束。
谢烛蹬向倾斜的输送带，来到钻探机的中部位置。
生锈的金属板在他脚下塌陷，但这个坠落角度让他恰好避开从地底突刺而出的三根钢钎。
下坠途中，他的手指精准扣进钻探机一道新鲜的裂缝——
那是刚才的撞击造成的裂痕。
借力荡过一片疯狂旋转的齿轮组，锈红的齿牙轻吻了他的衣角，却未能触及一寸肌肤。
“轰隆！”
钻探机过载的引擎突然爆炸，核心舱爆出橙红色的火球。
谢烛在爆炸冲击波中舒展身体，如同冲浪者驾驭巨浪般乘着热流飞向操控台。
赤红的金属碎片从他身侧掠过，将身后世界熔炼成沸腾的铁水。
……
万千时空的残影如退潮般层层剥落，只留下一千三百七十一次与死亡擦肩而过的战栗。
当谢烛的靴子终于触及操控台钢板时，他的瞳孔微微涣散——
精神力透支带来的枯竭感正啃噬着意识边界，就像有人用冰锥搅动着脑髓。
舌尖泛起血腥味，耳道里回荡着蜂鸣，连指尖触碰到的空气都带着毛玻璃般的质感。
但奇怪的是，并不痛——
这种透支更像灵魂被抽离躯壳，悬浮在位面世界的夹缝中观望着自己的残破皮囊。
还好，不痛。
只不过，暂时不能使用技能了，需要一点时间冷却。
钻探机的轰鸣戛然而止，峡谷再次陷入坟墓般的寂静。
银西装男人终于收起戏谑的表情。
他站在远处的控制台顶端，白色礼服纤尘不染，与满身破损的谢烛形成鲜明对比。
“精彩。”
他轻轻鼓掌，故作优雅的尾音在空气中震颤着。
“但你真的以为……”
话音未落，谢烛左脚蹬地，右腿微曲，整个人如同压缩到极致的弹簧突然释放，朝着男人奔袭而来。
他没有简单的冲刺。
钢梁借力、碎盘转向、电缆摆荡——三个动作行云流水，瞬息拉近距离。
近身的一刹，谢烛右腕翻转，带动砍刀辟出最完美的斩杀弧线。
“少废话。”
苍啷一声！
刀锋劈开两人之间漂浮的金属粉尘，在空气中拉出一道紫色的真空轨迹。
“我不是来跟你吵架的。”
谢烛的瞳孔映出男人狼狈的身影。
“你……”
银西装男人喉间刚滚出一个音节，谢烛的刀锋已然撕裂空气，如星河般倾泻。
最致命的是，所有攻势都锁死了那只拿着血肉袋的右手——
不是斩向腕间尺动脉，就是直取肘关节。
总之，谢烛这个年轻人啊，相当不讲武德。
你不是说你不用右手吗，那我就专门进攻你右手，只进攻你右手。
诶，有种你就继续单手。
血肉口袋在密集的刀网中剧烈摇晃，像刀光刀影中的孤舟。
“怎么？”
谢烛的微笑道。
“后悔了？”
银西装男人眼中终于闪过一丝阴鸷。
他的右手在刀光中左支右绌，白手套已被割裂数道，露出下面渗血的皮肤。
当第十七道银芒再度斩向相同方位时，男人突然暴起——
“锵！”
一截淬毒的袖剑自右手腕间毒蛇般弹出，堪堪抵住劈落的刀刃。
迸溅的火星照亮了两人的脸。
男人终于被谢烛逼迫到用上双手。
谢烛冷哼一声，不由得心生鄙夷：
有些人啊，形式占优时，便端着一副高高在上的姿态。
恨不得连呼吸都要讲究韵律；
可一旦落入下风……
那些精心粉饰的优雅，那些矫揉造作的从容，
就像剥落的面具般掉下来。
露出底下丑陋的本相。
就在谢烛准备继续出击时，余光忽然捕捉到男人身后阴影中一闪而逝的身影——
是阿汐。
她终于也来了。
谢烛心中一动，嘴角勾起一抹坏笑。
“呵——”
他故意拖长音调，毫不掩饰眼中的讥讽。
“双手了？”
谢烛故意游而不斗，开始持续输出嘲讽。
“不是阶段二……”
“就这？”
“要不，把尾巴也用上？”
“……”
男人的脸色渐渐阴沉如墨，攻击益发凌厉，谢烛却突然一个后撤步，刀尖挑衅地轻点地面。
“或者，换我单手？”
银西装男人动作一滞，嘴角扯出一个狰狞的弧度。
“你……找死！”
说完这句话，他缓缓将淬毒的袖剑一前一后，换做正反双持，一腿微曲，摆出一个古朴的架势。
谢烛眼神微动——
心说坏了，嘲讽过头了，起到反效果了。
他的战斗就是在街头实战学的，野路子，完全不懂这些高深的搏斗招式。
但是对手散发出的刺骨杀气，谢烛是能够清晰地感知到的。
这个人比想象中还要难对付，他刚才轻敌傲慢的状态，还要好打些，现在这是被逼到完全体了。
谢烛立即摆出防御的架势，没有贸然攻击。
银西装男人的身形开始微微颤动，发出毒蛇吐信般的嘶鸣。
他静静地站在那里，两把袖剑缓缓地摩擦着，就像主持献祭的祭司，用绢布缓缓拭过刀锋，带着最虔诚的信念切开祭品的喉咙。
而谢烛就是那个祭品。
谢烛的皮肤上泛起细密的战栗，那不是恐惧，而是危机感知对死亡本能的预警。
这男人什么来头？
他心中再次泛起疑问。
男人猛地踏地，脚下的钢板瞬间凹陷。
他整个人化作一道白色残影，袖剑收在胸前，看似简单的突刺却暗藏多种变化，封死了谢烛所有退路。
谢烛的瞳孔骤然收缩。
在千分之一秒的判断中，他清晰地意识到：
这一招接不下！
时间凝滞还未冷却，危机感知已经拼命示警。
那些在时间窥视中预见的死亡分支此刻全部收束——
一千三百七十二条死亡分支中，原来还有一条分支就在这里等着他！
无论格挡还是闪避，都必然被后续变招贯穿要害。
谢烛猛地后仰，同时嘶吼出声：
“阿汐！！！”
就在银西装男人袖剑抵近谢烛咽喉的一瞬，他的后心凝聚出一个暗红的十字符文。
十字所至，死亡如影——
死纹十字斑。
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“我看到了所有未来，但是都没有你。”
等谢烛在成长一些的时候，就可以让他说这句台词了。
现在还不行，这会是弱小可怜无助烛。