破庙里的空气骤然凝固，灰尘在月光的光柱里悬浮，仿佛也屏住了呼吸。老乞丐那双刚刚燃起新火的眼睛，在我低沉嘶哑的叙述中，如同被冰水浇透的炭火，光芒迅速黯淡、熄灭。
“爹娘…水缸…赤面阎罗…归藏剑宗…偷经…《万相真经》…通天教主……”
每一个字，都像一块冰冷的石头，砸在死寂的殿宇里，也砸在老乞丐枯槁的身躯上。当听到“赤面阎罗”四个字时，他那佝偻的脊背猛地一颤，浑浊的眼中爆发出难以置信的惊愕！
“赤面…赤面阎罗？那个…两面脸…归藏的掌刑？”他干裂的嘴唇哆嗦着，声音如同漏气的风箱，“原来…原来你是…是那些…”
他没有说完，巨大的冲击让他如同被抽干了所有力气，头深深地垂了下去，几乎埋进自己枯瘦的臂弯里。破败的衣袍下，嶙峋的肩胛骨剧烈地耸动着。
“呵…呵呵…”低低的、充满了无尽苦涩和自嘲的笑声，从他喉咙深处挤出来，在空旷的破庙里回荡，比哭更难听。“原来…是那些受害者之一啊…真是…真是不好意思…”他抬起头，脸上纵横的沟壑里，不知何时已爬满了浑浊的泪水，在月光下反射着微光，“那家伙…赤面…我也曾见过…一面如鬼，一面如石…也算是一方响当当的强者了…虽然…虽然不知怎么也跟我这老废物一样…中了那该死的毒…”
他的声音渐渐低沉下去，眼神变得空洞，仿佛穿透了破庙的墙壁，回到了某个血腥绝望的过去。
“那年…魔教…不知来了多少人…像蝗虫，像黑潮…”老乞丐的声音飘忽，带着刻骨的恐惧和无力，“我们…琴王谷…琴音再利，也挡不住那铺天盖地的魔崽子…一个接一个…师兄弟…弟子们…像被割倒的麦子…倒在血泊里…琴弦断了…琴身碎了…染着血…染着…”
他枯瘦的双手死死抓住膝盖上的破布，指节捏得惨白，身体剧烈地颤抖起来。
“魔教的…长老…几个…就站在那里…像看蝼蚁一样看着我们…看着我们死…看着我们挣扎…”他的牙齿咯咯作响，浑浊的眼中爆发出强烈的愤怒和更深的屈辱，“我恨！我恨不得扑上去咬碎他们的喉咙！可我…动不了…一点力气都没了…连拨动一根琴弦都做不到…只能眼睁睁看着…看着…”
“我知道…死期到了…也好…死了干净…陪着师兄弟们…陪着谷主…”他闭上眼，泪水汹涌而出，冲刷着脸上的污垢，“可…可他们没杀我…”
老乞丐猛地睁开眼，眼中是极致的痛苦和茫然。
“他们…喂我吃了药…那药…像烧红的铁块…从喉咙一直烫到肠子里…然后…就像在骨头缝里生了根…发了芽…”他下意识地用手捂住腹部，仿佛那里还残留着当年蚀骨的剧痛，“它成了烙印…成了狗链子…”
他抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着虚空，充满了无法理解的困惑和自我厌弃：
“为什么？我为什么会怕死？为什么…后来会像条狗一样…听他们的话？去…去做那些事？去害人？去放火？去…去打开不该打开的机关？”每一个字都像是从灵魂深处剜出来的血，“我是谁？我是琴王谷的长老啊！琴音涤荡魔氛的长老啊！”
“后来…后来怎么就…就‘醒’了呢？”他的声音充满了巨大的迷茫和恐惧，“就像做了个很长很长的噩梦…突然惊醒…发现自己满手都是血…站在一片废墟里…而那废墟…好像…好像就是琴王谷？！”
“我害怕！”他猛地抱住头，蜷缩起来，像个受惊的孩子，“我清醒过来后…想回去看看…可我…不敢！我怕！我怕当年带魔教进去的就是我！我怕解除护谷音障的就是我！我怕…我怕亲手把刀递给魔教、砍向同门的…也有我一个！”
“我…我浑浑噩噩…像孤魂野鬼…在这世间游荡…不知道去哪里…不知道能做什么…毒…毒在身体里…像跗骨之蛆…一天天啃噬…我知道…快到头了…”他的声音越来越低，带着一种死寂的平静，“就在…就在几个月前…好像…突然…脑子又清楚了一点点…一个念头…就一个念头…冒了出来…”
他缓缓抬起头，那双被泪水洗过、反而显得异常清亮的眼睛，直直地看向我，带着一种孤注一掷的、近乎偏执的光芒：
“得找个人…把我这点东西…传下去…得有人…替我去…找魔教…报仇！”他咧开嘴，露出一个比哭还难看的笑容，“你说…我是不是蠢？是不是疯了？我自己都活不到那个时候…报什么仇？可…可我就是想！就是不甘心！这点念头…像最后一点火星…烧得我坐立不安…逼着我…逼着我拖着这副残躯…在这里…等…”
他的目光死死锁住我，那光芒炽热得几乎要燃烧起来，混合着绝望中迸发出的最后一丝疯狂希冀：
“今天…今天终于…让我等到了！老天开眼！让我临死前…撞上你这么一个…怪物一样的…天赋！洞穿虚妄！直指本源！”他猛地伸出手，枯瘦的手指因激动而剧烈颤抖，指向我，“就是你了！小友！断岳！求你！学了我的东西！替我…替我走一趟琴王谷！替我…看看那片废墟！替我…用我这点微末伎俩…宰了那些魔崽子！把这笔血债…连本带利…讨回来！”
破庙里只剩下他粗重而痛苦的喘息声，如同破损的风箱。月光下，那张枯黄绝望的脸上，泪水未干，眼神却如同淬火的刀锋，死死地钉在我身上，带着一个将死之人最后的、也是最疯狂的托付。
他浑浊眼里的光，像烧到最后的烛芯，噼啪作响，灼灼地烫在我脸上。那不是一个乞求活命的眼神，而是一个将死之人，把最后一点火星——那点名为“不甘”的、滚烫的余烬——拼命按进我掌心的决绝。
琴王谷的长老…魔教的毒…身不由己的傀儡…清醒后的恐惧与逃避…还有这临死前偏执的托付。
赤面阎罗的影子，在这老乞丐佝偻的身躯上重叠、晃动。同样的毒，同样的身不由己，同样的……在生命的尽头，选择了某种形式的“开刀”和托付。
宿命？还是魔教那通天教主，用这剧毒和人心织就的一张巨大而扭曲的蛛网？
我缓缓站起身，破庙顶窟窿漏下的冰冷月光，如同水银泻地，笼罩全身。身上的粗布衣衫落满灰尘，指尖仿佛还残留着刑殿的血腥和蜜云酥那令人作呕的甜腻。但此刻，胸腔里那片被仇恨犁过的焦土，却因为这老乞丐血泪的浇灌，滋生出一片更加冰冷、也更加炽烈的荆棘。
我低下头，看着那双几乎要燃烧起来的眼睛，声音如同深潭寒冰相击，没有波澜，只有斩钉截铁的确认：
“琴王谷，我会去。”
“魔教的血债，我会讨。公道我会找的，”
“你的功夫……”我顿了顿，目光扫过他膝上那几本粗劣的册子，最终定格在他枯瘦如柴、却仿佛蕴藏着某种诡异韵律的手指上，“……‘七煞引魂音’。我学。只不过就算我看的明白，我似乎体内的气似乎依旧混乱恐是学不会呀。”
老乞丐浑身剧震！那枯黄的脸上瞬间爆发出一种近乎回光返照般的、病态的潮红！浑浊的泪水再次汹涌而出，这次却混合着难以言喻的狂喜和解脱！
“好！好！好！学就行，学就行。”他连说三个好字，声音嘶哑颤抖，挣扎着想爬起来，却因激动和虚弱又跌坐回去。他不再看我，而是手忙脚乱地在怀里、在身下的稻草堆里疯狂翻找，如同一个挖掘珍宝的疯子！
“在哪…在哪…我的宝贝…”他口中念念有词，枯瘦的手指颤抖着，终于从一堆破布烂絮的最深处，摸出了一个东西。
不是册子，也不是玉简。
那是一截……骨头。
惨白，弯曲，约莫半尺长，一端被打磨得异常光滑圆润，另一端则保留着断裂的茬口，上面布满了密密麻麻、极其细微的、如同天然纹路又似人工雕琢的孔洞！骨头上萦绕着一股极其阴寒、极其不祥的气息，甫一出现，破庙里的温度仿佛都骤然下降了几分！连漏下的月光都显得更加惨白！
“就是它！就是它！”老乞丐如同捧着稀世珍宝，将那截白骨小心翼翼地托在掌心，递向我。他的眼神狂热而虔诚，又带着一种献祭般的悲壮。“‘引魂笛’！不是笛子…是‘引魂哨’！用…用那蛮荒深处…百年煞气滋养的‘魇兽’喉骨…雕琢而成！‘七煞引魂音’的根本！没有它…音不成煞…魂…引不来！这骨头是我自己磨的，”
他枯枝般的手指，颤抖着抚过骨哨上那些细密的孔洞，眼中充满了追忆和刻骨的痛楚。
“这功法…邪！霸道！反噬也重！练到深处…引来的不止是对手的煞气…更是自己心底的魔障！但…但对付魔教那些修炼邪功、煞气缠身的杂种…最好用！以彼之道…还施彼身！”他猛地抬起头，死死盯住我，“你…你天赋奇高！必能驾驭！必能…替我…替琴王谷…吹响这‘断魂音’！”
月光下，那截惨白的骨哨静静躺在老乞丐枯槁的手心，散发着阴寒的不祥气息。引魂？引煞？引魔？
我伸出手，没有迟疑，指尖触碰到那冰冷的骨质。一股透骨的寒意瞬间沿着指尖窜入手臂！仿佛有无数怨毒的嘶嚎在骨哨深处隐隐回荡！
指尖用力，将那截名为“引魂哨”的魇兽喉骨，稳稳地、牢牢地握在了掌心。
冰冷的触感，如同握住了一块来自地狱的冰。老乞丐眼中最后那点狂喜的火焰，在骨哨落入我掌心的刹那，如同被狂风吹熄，只余下灰烬般的疲惫和解脱。他长长地、深深地吐出一口气，那口气息带着浓重的腐朽和药味，仿佛将残存的生命力也一并吐了出来。整个人如同被抽掉了最后一丝支撑的破布口袋，软软地瘫倒在冰冷的稻草堆里。
一连几天他似乎都掉到了最后一口气，我将他那些功法学习贯通融合在一起。经脉似乎已经被贯通，可当拿起笛子打算吹的时候，体内的气还是不断的在体内乱冲。
“好…好…”他喃喃着，声音微弱得如同蚊蚋。
断岳立即走了进去，只见到了那躺在茅草堆上那一息的老乞丐，此时似乎回光返照一般。浑浊的眼睛却异常清亮，定定地望着破庙顶那个漏进月光的窟窿，仿佛看到了遥远的天国，又或是琴王谷昔日的流云与清泉。“东西…交给你了…路…你自己走…小心…小心魔教的‘蚀心引’…那毒…会…会让人…变成鬼！…”
声音越来越低，最终彻底消散在寂静的空气中。他枯瘦的胸膛停止了起伏，只有那双眼睛，依旧圆睁着，空洞地映着破碎的月光，残留着无尽的遗憾、解脱和一丝未了的执念。
死了。
又一个被魔教的毒和阴影吞噬的生命，在我面前燃尽了最后一点余烬。
我沉默地站在冰冷的月光里，握着那截散发着阴寒气息的骨哨。破庙里死寂一片，只有夜风穿过断壁残垣，发出呜咽般的声响。
没有埋葬。没有哀悼。这里的一切，连同老乞丐未寒的尸骨，都将在不久后彻底腐朽，归于尘土，如同从未存在过。这或许，也是他想要的归宿。断岳收拾了一下他身上的一些东西。
转身，走出就破败的山神庙。清冷的夜风扑面而来，带着城外荒野的土腥气。手中的骨哨冰冷刺骨，那细密的孔洞仿佛在无声地嘶嚎。我低头看了一眼，指腹缓缓摩挲过那光滑圆润的一端，感受着其中蕴含的、引动煞气的诡异力量。
“七煞引魂音…”
低声念出这个名字，声音在寂静的荒野里散开，带着一种冰冷的杀伐之气。
目标，依旧是西边。琴王谷的残音涧。
但此刻，我的行囊里，除了那封染着琴王谷断琴印记的白信，除了那本浸透血仇的《万相真经》，又多了一截来自蛮荒魇兽的喉骨，一门以魂引煞、以音杀人的邪异功法。
脚步踩在荒草覆盖的土路上，发出沙沙的轻响。月光将我的影子拉得很长，很孤独，投向西边沉沉的黑暗。那影子，仿佛也带上了一丝骨哨的阴寒和不祥。
一年之期。讨魔擂。琴王谷的壳。通天教主的命。
还有这…引魂断魄的哨音。
路，还很长。