第6章 锄奸(6)

九月的雷州半岛，簕竹叶尖凝着最后一滴暑气。暮雨如丝，将三簕村的青石路沁成墨玉色。

社戏的锣鼓穿透雨幕，却惊不散村后那片簕竹林里的阴翳。

那年，王柱臣刚满十三。爷爷撒手人寰，他便成了无依无靠的孤儿。村长何其正动了恻隐之心，收留他在村里打更。

他紧了紧簑衣，腰间铜锣硌得生疼。二更梆子响过三巡，他猫似的眼光扫过何宅飞檐——檐角镇宅的陶兽张着獠牙，今夜却似噙着一抹冷笑。

宅后竹林里搁着一张竹床，原是何家二姨太龙含珠夏日纳凉所用，此刻却被王柱臣挪用了，歪身便躺了上去。

迷糊间，忽听得“咕——咕咕”的斑鸠啼声。

少年觉得奇怪，斑鸠素来昼伏夜栖，更畏风雨，这不合时令的夜啼，分明是江湖切口里的“鹧鸪哨”！

王柱臣一个激灵，“鲤鱼打挺”翻起身，反手便按住鸳鸯蝴蝶泼风刀的鲛皮鞘。刀柄缠着的褪色红绸在雨里洇成暗褐。

暮色如墨汁漫过三簕村的青石巷弄。王柱臣耳尖微动，倏然转头——檐角微光下，一道黑影如游鱼般滑入何镇南家的门缝。

“好俊的身手！”他舌尖抵住上颚，夜露濡湿的睫毛下眸光骤亮。

他猫腰贴墙潜行，皂布鞋底碾过墙根新苔，竟比狸奴踏雪还要轻悄三分。

何宅的乌漆大门纹丝不动，铜兽首衔着的门环在风中轻晃，映得门楣匾额愈发森冷。

王柱臣指腹摩挲过门缝间半片残叶，忽而嗅到一丝异香——绝非何家惯用的沉水香，倒似脂粉气混着汗腥。

“倒是个懂行的。”他嘴角噙着冷笑，反手将更锣掖进腰间，如壁虎般攀上西墙的苦楝树。

枝桠间垂落的青果碰着额角，惊起三两犬吠。恰在此时，东厢房窗棂上烛影猛地一晃，分明映出一个梳堕马髻的侧影。

一炷香后，门轴轻响。龙含珠探身而出，鬓边金步摇簌簌乱颤，石榴红肚兜系带松垮地垂在月白中衣外。

尾随而出的汉子身形魁伟，玄色夜行衣裹身，探头探脑。待大门阖上，他折身便往村后走去。

脂粉香混着浓重的汗臭——是惯于偷情男人的气息，却又沾染着内宅的暖香。

王柱臣打更时抓过几个毛贼，皆是偷鸡摸狗之徒，撞上这等男女通奸之事，还是头一遭。

兔起鹘落，他悄无声息地跃至那汉子身后，刀背猝然重击其颈侧动脉窦！这一手原是爷爷所授的掌击绝招，奈何汉子高出他许多，王柱臣唯恐力道不足，故改掌为刀。

一击命中！那汉子脑部缺血，顿时栽倒于地，不省人事。

王柱臣从褡裢里扯出捆仙绳，将汉子捆得结实，驮上肩头，疾步便往村公所奔去，心头涌起一股猎人得手的亢奋。

戏台那厢锣鼓喧天，歌班正演《石秀杀嫂》。这出戏讲的是潘巧云私通僧人裴如海，终被丈夫杨雄识破，血溅翠屏山。据说连慈禧太后都爱看，在民间更是屡演不衰。

村长何其正端坐戏场西南角的贵宾席，八仙桌上美酒佳肴齐备。他早派人去双溪口请驻军连长马千里来饮酒看戏，可直等到二更天，仍不见人影。无奈，只得请了村里何、梁、王三姓的族长作陪。

台上，潘巧云凄厉的唱词刺破夜幕：“自古嫦娥爱少年——”戏码正推向高潮，石秀识破奸情，于杨雄家门口设伏，手刃裴如海与胡道。何其正习武出身，素来敬慕英雄，此刻正为“拼命三郎”石秀的血性抚掌喝彩。

兴头上，团丁梁二虎匆匆过来，附耳低语了几句。何其正脸色骤变，起身便随梁二虎离去。三位族长面面相觑，不明所以。

何其正回到村公所，听罢王柱臣所述，断定为通奸。他拧紧双眉，举起火把照向地上瘫软的汉子。

火光跳动，映清那汉子面容的刹那，何其正惊得几乎脱手摔了火把——此人竟是双溪口驻军连长马千里！

双溪口离三簕村不过三里之遥，双溪交汇，乃雷州半岛要冲。此处原设炮台，由巡防营驻守，光绪年间，巡防营撤走，炮台改为巡检司。

民国肇立，双溪口巡检司改制海关，设关长、副关长，关员十余人，哨船两艘，火炮四门，长短枪四十余支。

邓本殷兼任雷州善后处处长后，派一连兵力驻扎双溪口，接管海关。征税缉私，巡逻地方，盘查商旅，缉捕盗匪逃犯，盘诘奸伪，训练民团……权柄尽操连长马千里之手。

此人俨然一方“土皇帝”，无人敢撄其锋。谁敢触怒他，一顶“通匪”或“走私”的帽子扣下，轻则锒铛入狱，重则家破人亡！梁二虎的父亲梁团，便是因不满其横征暴敛，顶撞了几句，当场被他活活打死。

“胡闹！”何其正的手抖得厉害。火把光影在马千里脸上跳踉，照亮颈侧那道紫痕——正是鸳鸯蝴蝶泼风刀独有的浪纹印记。

此刻，这作威作福的“土皇帝”烂泥般瘫软在地。何其正盯着马千里青紫的额角，喉结艰难滚动——待这头恶虎转醒，恼羞成怒，王柱臣哪有活命的机会？

王柱臣攥着麻绳的手背发酸，粗粝的草绳在他掌心勒出深红印记。何其正劈面而来的呵斥，才让他猛然意识到闯下了弥天大祸。

何其正搓着手来回踱步，青砖地面几乎被他踏出凹痕。半晌，他猛然按住王柱臣颤抖的肩头，压低声音急促交代了几句。

“捆回去？”王柱臣错愕抬头。

“照我说的做！快！”何其正面色铁青，语气不容置疑。

王柱臣心头畏怯，不敢多问，只得扛起昏厥的马千里，摸黑赶往双溪口外的乱葬坡。

此地离军营仅一里之遥。腐草气息裹着夜枭啼叫扑面而来。他利落地解开绳结，将人弃于残碑旁，转身便隐入夜色，匆匆回村继续打更。

三更梆子响起时，双溪口方向骤起枪声！枪声便是号令，何其正紧急集合团丁驰援。王柱臣亦随队前往。可惜海盗已乘船而逃，无仗可打，瞎热闹一场。

次日，龙含珠诡异失踪。不久，何其正告知王柱臣，说她下海为匪了。少年不信——那个待人和善的姨太，怎会在刀口舔血？

三年后的今天，听龙舌鱼一说，王柱臣才知当年官方的消息竟是真的。更讽刺的是，如今他自己也成了水寨的敢死队长。龙含珠若知他在水寨，会不会记恨他当年撞破她和马千里奸情？