了尘老僧的禅房，是符彦年十年来第一次踏足。
房间里空无一物，只有一张蒲团，一个泥炉，和一套粗糙的茶具。炉火烧得正旺，水汽蒸腾，一股淡淡的苦茶香气弥漫在空气中。
这股凡俗的烟火气，与老僧身上那股不似活人的死气，形成了诡异的对比。
“坐。”
了尘盘坐在蒲团上，用一双竹筷，夹着一枚烧红的木炭，娴熟地摆弄着茶炉。他的动作，和他杀人时一样，精准、稳定，没有一丝多余。
符彦年在他对面坐下，身体如一杆标枪，笔直，沉静。
“五年，你杀了三百一十五人。”了尘将泉水注入陶壶，声音平淡得像是在说一件与己无关的小事，“三百一十五个该死之人。你的刀，磨利了。”
符彦年没有说话。
“但一把只懂杀戮的刀，是死物。是一柄凶器，而非兵器。”老僧抬起他那只独眼，凝视着符彦-年，“真正的兵器，要有它的鞘，也要有它的魂。魂，是为何而战。鞘，是藏锋待时。这五年，我教了你如何拔刀，今日，我便教你，如何入鞘。”
壶中的水开始沸腾，发出“咕噜咕噜”的声响。
“你可知，这天下为何而乱？”了尘问道。
“人心不足。”符彦年回答。这是他五年来，对老僧说过的最长的句子。
“说得对。”了尘眼中闪过一丝赞许，“君王贪婪，视万民为刍狗；将帅贪婪，视士卒为草芥；百姓贪婪，为一口食而相互厮杀。整个天下，就是一座更大、更血腥的修罗窟。而你的父亲符靓，就是其中最凶恶的野兽之一。”
听到“符靓”这个名字，符彦年的眼神没有丝毫波动，仿佛在听一个陌生人的故事。
“想要杀死一头野兽，你不能是人。人有慈悲，有怜悯，有恐惧，这些在野兽面前，都是取死之道。你必须成为一头更聪明、更冷静、更懂得隐藏自己的野兽。”
了尘将滚烫的茶水冲入茶碗，一股更浓郁的苦涩香气散开。
“我让你下山，不是让你去杀符靓。现在的你，还不够资格。”老僧将一碗茶推到符彦年面前，“你的第一个任务，是去往天下最乱的漩涡中心——汴梁。”
汴梁，大梁国的都城。天下权谋、野心、杀戮的汇聚之地。
“在那里，后唐的余孽，契丹的探子，南方的诸侯，各方的势力犬牙交错。你要去那里，加入一支军队，一支正在崛起的军队。”
“为谁效力？”符彦年问。
“一个叫郭威的禁军小校。”了尘缓缓道，“此人有枭雄之姿，却懂得隐忍。他会是将来搅动天下风云的关键人物。你要做的，不是去当他的心腹，而是当他麾下，最不起眼的一名小卒。”
“藏拙？”符彦年瞬间明白了。
“是入鞘。”了尘纠正道，“修罗窟，磨的是你的爪牙。这乱世，磨的才是你的心。你要在那里学会看，学会听，学会等。学会将你这一身杀气，藏于人海，敛于鞘中。直到……我给你信号的那一天。”
老僧从怀中取出一个小小的布包，放在桌上。里面，是一套换洗的粗布衣服，几块碎银，还有一张新的身份文牒，上面的名字是：阿七。
一个最普通，最容易被遗忘的名字。
“去吧。”了尘端起了自己的茶碗，“这碗茶，凉了，也就该上路了。”
他没有给符彦年任何解释，没有说寒山寺的来历，没有说他背后究竟是谁。他像一个最高明的棋手，只告诉棋子该落在哪里，却从不解释为何要如此落子。
符彦年站起身，对着了尘，端端正正地行了一个佛礼。
不是拜师父，而是了却因果。
这十年，老僧给了他新生，也给了他地狱。今日之后，恩怨两清。
当他换上那一身粗布衣衫，背上一个简陋的包裹，准备离开时，一个身影拦在了他的面前。
是石敬瑭。
他比符彦年高大太多，站在那里，像一堵墙。他复杂的看着眼前这个既熟悉又陌生的“师弟”，沉默了许久，才从怀里掏出一个用油纸包着的、已经干硬的麦饼，塞进符彦年手里。
“山下的路，不好走。”他的声音，依旧是那么生硬。
符彦年接过麦饼，点了点头。
“你这头猛虎，留在山上，总有一天会啸傲山林。”
石敬瑭咧了咧嘴，露出一丝苦笑：“你这只毒蛇，进了草丛，更要当心。那里，可不止你一条毒蛇。”
他最后用力地拍了拍符彦年的肩膀：“活着。”
“你也是。”
没有更多的言语。符彦年转过身，沿着那条他十年前被送上山的路，一步步地，向山下走去。
十年了。
他第一次，真正地看到了山下的世界。
不再是从寺中远眺的模糊轮廓，而是扑面而来的，充满了苦难与尘埃的真实人间。
他看到了一队面黄肌瘦的流民，眼神麻木，如同行尸走肉，蹒跚地向北逃难。
他看到了一队骄横的兵痞，呼啸而过，抢走了流民最后的口粮，还将一个稍有姿色的妇人拖进了路边的树林，妇人的哭喊声很快就变成了绝望的呜咽。
符彦年只是静静地看着，他握着包裹的拳头紧了紧，又缓缓松开。
他没有出手。
了尘说得对，人的慈悲，是取死之道。现在的他，只是一只初入草丛的、弱小的毒蛇。任何一次鲁莽的攻击，都可能招来灭顶之災。
他绕开了那片树林，继续向前走。
他的心，像他脚下的山石一样，冰冷而坚硬。
修罗窟中的生死搏杀，和眼前这活生生的人间炼狱相比，竟显得有些……单纯。
在那里，敌人会咆哮着向你冲来。而在这里，敌人会微笑着递给你一杯毒酒，会在你背后捅上致命一刀。
符彦年撕下半块麦饼，就着路边溪水，慢慢地咽了下去。
干硬的麦饼，磨得他喉咙生疼。但这疼痛，却让他感到无比的清醒。
他走到了山脚的岔路口。
一条路，通往西北，那是他名义上的父亲，河东节度使符靓的辖地。
另一条路，通往东南，那里是天下中心，大梁国都，汴梁。
符彦年在路口站了很久，任由风吹乱他额前的黑发。他遥遥地望了一眼西北的方向，那双没有丝毫感情的眸子里，第一次闪过了一丝比寒冰更冷的杀意。
随即，他转过身，没有丝毫犹豫，踏上了通往汴梁的路。
一名十岁的少年，一袭粗布的衣衫，一张平平无奇的脸。
他就这样，汇入了通往乱世心脏的滚滚人流之中。像一滴水，融入大江，没有激起半分波澜。
他的鞘，已将锋芒尽数遮掩。
而整个天下，都不知道，一头最可怕的修罗，已经下山。