第6章 墟境寻踪与守护之誓

接下来的日子，绪星的气氛如同绷紧的弦。护卫队日夜不休地巡逻在各个区域，搜寻墨与星辰结晶的踪迹，然而墨仿佛彻底消失在空气中，再无任何音讯。味巷中的商贩们个个神色紧张，每日早早收摊闭户，生怕遭遇噬味兽或味蚀者的袭击。

苏嗅的店铺虽未再遭不测，她心中的不安却与日俱增。冥冥中她总觉得，墨正在暗处酝酿着更大的阴谋，而那枚星辰结晶，将是这一切的关键。

午后，林野带来了重要消息——护卫队在味墟深处发现了墨的踪迹，并探测到强烈的空间波动，似乎墨正在尝试用其他方式激活星辰结晶。

“陆队长已带队出发，他让我来问你是否同去。“林野注视着苏嗅，眼中满是担忧，“味墟危机四伏，到处是废墟和潜伏的噬味兽，墨很可能在那里设下了陷阱。“

苏嗅几乎毫不犹豫：“我必须去。墨的目标是我，而且只有我能感知星辰结晶的气息，或许我能帮上忙。“

林溪急忙拉住她的衣袖：“苏嗅姐姐，这太危险了！“

“别担心，我会保护好自己。“苏嗅轻抚林溪的头发，又看向脚边的阿味，“而且阿味会陪着我，它能预警危险，不会有事的。“

阿味仿佛听懂了她的话，蹭了蹭她的掌心，头顶的小角闪烁着坚定的蓝光。

半小时后，苏嗅与林野在味墟入口与陆沉的护卫队会合。眼前的景象让苏嗅屏息——遍地是倾颓的建筑残骸，厚厚的尘埃覆盖着一切，空气中弥漫着若有似无的腐臭，远处不时传来噬味兽的嘶吼，令人不寒而栗。

“全员警戒，墨很可能在附近设下埋伏。“陆沉压低声音下令，“一旦发现墨的踪迹，立即报告！“

护卫队员们握紧气味枪，小心翼翼地向前推进。苏嗅走在队伍中央，阿味蹲在她肩头，小鼻不断抽动，头顶的小角时而闪烁，指引众人避开潜伏的危机。

行进约莫半小时，苏嗅忽然驻足，指尖传来熟悉的波动——是星辰结晶的气息！

“我感应到了！“她压低声音，“就在前方那座废弃塔楼里，气息很强烈，还有...一种奇特的能量波动，像是在激活什么。“

陆沉立即抬手止住队伍：“全员备战！苏嗅，你能确定墨在里面吗？“

“确定无疑，星辰结晶的气息不会错。“苏嗅点头，“而且我能感觉到，里面除了墨，还有其他味蚀者。“

陆沉深吸一口气：“我和队员从正面进攻吸引注意，林野，你带苏嗅从侧面潜入，找到星辰结晶，尽力阻止墨激活它！“

“明白！“林野立即应下，从背包中取出一把短刀递给苏嗅，“拿着防身。“

苏嗅接过短刀，心中涌过暖流。她握紧刀柄，随林野悄声绕至塔楼侧面。墙壁上有一处破洞，刚好容人通过。

“我先进去探查。“林野小心钻过破洞，片刻后探出身来，比了个“安全“的手势。

苏嗅抱着阿味钻入塔楼。内部昏暗无光，空气中弥漫着浓重的腐蚀气息，唯有星辰结晶散发着幽幽紫光。她循光望去，只见塔楼中央的平台上，墨正立于圆形法阵中，手持星辰结晶，口中念念有词。结晶的光芒愈发明亮，周围空间开始微微震颤。

“不好！他正在激活结晶！“苏嗅心急欲冲，却被林野拉住。

“且慢！有埋伏！“林野低声警告，指向平台周围的阴影处。苏嗅细看之下，果然发现数个黑袍味蚀者藏身暗处，手持兵刃，警惕四顾。

恰在此时，塔外传来激烈打斗声——陆沉带队发起了进攻！阴影中的味蚀者闻声冲出，平台上只剩墨一人。

“就是现在！“林野低喝一声，率先冲出。苏嗅紧随其后，阿味从她怀中跃出，直扑墨的面门。

墨被阿味干扰，手中结晶一晃，光芒骤减。他怒喝一声，甩开阿味，转身面向苏嗅和林野：“又是你们！坏我好事！“

他抬手射出一道黑气，直逼苏嗅。苏嗅闪身避过，黑气击中墙壁，瞬间腐蚀出一个大洞。林野趁机突进，短刀直刺墨的胸膛。墨灵活躲过，反手一掌击中林野肩头。林野闷哼倒地。

“林野！“苏嗅惊呼，拾起地上石块掷向墨。墨侧身闪避，注意力稍分。苏嗅借机冲至平台中央，一把抓住星辰结晶。

指尖触及结晶的刹那，磅礴能量涌入体内——无数画面在她脑海中闪现：绪星初代守护者以星辰结晶封印空间裂缝的场景；墨年轻时在实验室进行危险实验的场景；还有她自己的实验室爆炸时，那道白色裂缝与星辰结晶共鸣的场景……

“原来如此……“苏嗅豁然开朗，“墨，你年轻时妄用情绪能量做实验，被长老阻止后便投靠味蚀者，企图通过扩大空间裂缝报复绪星，甚至想把地球变成你的'气味牧场'！而我，因为实验室的液体与星辰结晶共鸣，意外打开空间裂缝，才穿越到了绪星！“

墨的面容扭曲：“既然你已知晓，就更不能留你！“他猛扑过来，欲夺回结晶。

苏嗅却高举结晶，朗声道：“墨，你以为激活结晶就能扩大裂缝吗？你错了！初代守护者早在结晶中留下守护之力，唯有心怀善意者方能掌控其力！你满心仇恨与贪婪，永远不可能真正激活它！“

她凝聚全部精神力，将善意与守护绪星的决心注入结晶。结晶骤然绽放耀眼紫光，一道光柱直冲塔顶。塔外的打斗声戛然而止，腐蚀气息渐渐消散。

墨难以置信地瞪着这一幕：“不可能！我钻研多年，怎会如此！“

这时，陆沉带队员冲入。见状立即明白一切：“墨，你败了！“

墨环视围上来的护卫队员，又看向苏嗅手中的结晶，突然发出癫狂大笑：“败？我未尝败！纵不能激活结晶，也绝不让你等好过！“他从怀中掏出一枚黑色小球，猛掷于地。

“小心！是腐蚀炸弹！“陆沉色变，飞身护住苏嗅。

爆炸的冲击波席卷塔楼。苏嗅只觉眼前一黑，手中结晶突然发出温暖光芒，将众人笼罩。待她睁眼，爆炸已止，墨已遁去，唯留满地狼藉。

“墨逃了……“陆沉蹙眉审视地上的破洞，“但他已失结晶，短期内应难再兴风作浪。“

苏嗅凝视手中结晶，心潮起伏。真相已然大白，守护绪星的方法也已找到。但她明白，这仅是暂时的胜利，墨尚未伏诛，她与绪星的试炼，远未结束。

“我们先离开吧。“苏嗅对陆沉和林野说道，“味墟太危险，而且阿味受了伤，需尽快治疗。“

陆沉颔首，命队员收拾现场，带队撤离味墟。夕阳西下，金色余晖洒落废墟，为这场暂胜画下句点。苏嗅紧握星辰结晶，心中默誓：墨，无论你藏身何处，我必找到你，彻底粉碎你的阴谋，守护绪星与地球的和平。