瞳孔的变化反映出丰富的内心世界，因此艾克哈特教授得出结论：瞳孔的大小是由人们的情绪决定的。当一个人被悲伤情绪笼罩的时候，他的瞳孔会暗淡无光，黑瞳看起来只有一点点，整个人也看起来无精打采；而当一个人处于兴奋状态时，他的黑瞳会尽量扩大，瞳孔也随之扩张，眼睛看上去炯炯有神，整个人也显得神采奕奕。

从生理角度来看，瞳孔主要受两组肌肉支配：瞳孔括约肌和瞳孔开大肌，前者的作用是它的收缩可以使瞳孔缩小，而后者的收缩可以使瞳孔扩大；前者受第三对脑神经即动眼神经支配（属副交感神经），后者则是受交感神经支配，当人受惊吓或情绪剧烈波动时的瞳孔放大都是交感神经兴奋的结果。但不同的是，人在处于惊恐状态之下时，瞳孔的放大是僵硬的、无神的。

当人对眼前的事物或人产生厌恶或憎恨时，瞳孔会出现收缩，因为此时脑部神经系统的信号是不希望看见眼前所见，作为光线进入眼内的门户，瞳孔会自然而然缩小，仿佛是在阻止眼前的东西进入视线。