唐肃宗李亨，谥号文明武德大圣大宣孝皇帝，他是唐玄宗的第三个儿子，母亲是元献皇后杨氏，在景云二年（公元711年）乙亥年出生。李亨最初名叫嗣升，两岁时被封为陕王，五岁就被任命为安西大都护、河西四镇诸蕃落大使。李亨天生仁爱且英明聪慧，等到长大，他聪明敏锐、记忆力超强，写文章用词华丽，凡是耳闻目睹的事情，都不会忘记。
开元十五年（公元727年）正月，李亨被封为忠王，改名为浚。五月，兼任朔方大使、单于大都护。开元十八年（公元730年），奚和契丹侵犯边境，朝廷任命李亨为河北道元帅，信安王李祎为副元帅，率领御史大夫李朝隐、京兆尹裴伷先等八位总管的兵马前去讨伐。还命令百官在光顺门设置帷帐，与李亨相见。左丞相张说退朝后对学士孙逖、韦述说：“我曾经见过唐太宗的写真图，忠王英俊潇洒、神采飞扬，仪表非凡，很像圣祖，这是国家的福气啊。”开元二十年（公元732年），各路将领大败奚和契丹，因为李亨虽未亲征但有遥统之功，被加封司徒。开元二十三年（公元735年），李亨改名为玙。开元二十五年（公元737年），皇太子李瑛获罪。开元二十六年（公元738年）六月庚子日，李亨被立为皇太子，改名为绍。后来有人进言说：绍和宋朝太子的名字相同，于是又改成现在的名字亨。当初，太子李瑛获罪，唐玄宗召李林甫商议立储之事，当时寿王李瑁的母亲武惠妃正受宠，李林甫迎合皇帝的心意，建议立李瑁。等到李亨被立为太子，李林甫害怕对自己不利，于是制造了韦坚、柳勣的案件，李亨多次险些遭遇危险。后来杨国忠依靠杨贵妃一族的势力，肆意妄为、行为秽乱，又害怕李亨英明神武，暗中谋划对他不利的事情，成为李亨长久以来的忧患。
天宝十三载（公元754年）正月，安禄山入朝，李亨曾秘密上奏，说安禄山有反叛的迹象。但唐玄宗没有听从。天宝十四载（公元755年）十一月，安禄山果然反叛，举兵直逼京城。十二月丁未日，叛军攻陷东京洛阳。辛丑日，唐玄宗下制令太子监国，还派李亨亲自统领各路军队进剿叛军。当时安禄山以诛杀杨国忠为名反叛，因此军民对杨氏一族切齿痛恨。杨国忠害怕了，就和杨贵妃谋划阻止李亨监国出征一事，李亨最终没能成行。唐玄宗于是召河西节度使哥舒翰担任皇太子前锋兵马元帅，命令他率领二十万士兵镇守潼关。
第二年（公元756年）六月，哥舒翰被叛军打败，潼关失守，杨国忠劝说唐玄宗前往蜀地。丁酉日，到达马嵬驿，六军不肯前进，请求诛杀杨氏一族。于是杨国忠被杀，杨贵妃也被赐死。唐玄宗的车驾准备出发时，留下李亨在后面安抚百姓。众人哭泣着说：“叛军忘恩负义，皇上流亡在外，我们生在圣明的时代，世代都是大唐的子民，愿意齐心协力，为国讨贼，请跟随太子收复长安。”唐玄宗听说后说：“这是上天的启示啊。”于是命令高力士和寿王李瑁给太子送去内人以及衣物车马等物品，还留下后军的马匹供李亨使用。又让高力士口头传话说：“你好好去吧！百姓对你寄予厚望，千万不要违背他们的心意。不要为我担心。而且我曾经厚待西戎和北狄，如今国家艰难，他们一定会为你所用，你要努力啊！”李亨回到渭北时，便桥已断，河水暴涨，又没有船只。李亨向水边的百姓发出号令，回来响应的有三千多人。河水可以徒步渡过，又遇上从潼关败退的士兵，误以为是叛军，就和他们交战，士兵大多受伤。于是李亨收拢剩下的士兵继续北上，军队刚渡过河，后面的人就都被淹死了，李亨很高兴，认为这是上天的庇佑。当时跟随李亨的只有广平王、建宁王二位王爷以及四军将士，才两千人。从奉天向北进发，晚上驻扎在永寿，百姓拦在路上献上牛和酒。有白云从西北方向升起，长达数丈，形状如同楼阁，议论的人都认为这是天子之气。戊戌日，到达新平郡。当时日夜奔驰三百多里，士兵和器械丢失了一大半，剩下的人马，不过一支小部队。己亥日，到达安定郡，李亨斩杀了新平太守薛羽、保定太守徐瑴，因为他们弃城而逃。庚子日，到达乌氏驿，彭原太守李遵前来拜见，率领士兵迎接，并献上衣服和干粮。李亨到达彭原后，又招募到四百名甲士，李遵还拿出自己的私马资助军队。辛丑日，到达平凉郡，清点监牧的公私马匹，得到几万匹，官军士气更加振奋。当时叛军占据长安，得知李亨在河西练兵。三辅地区的百姓都说：“我们太子的大军马上就到了！”叛军看到西北方向尘土扬起，有时就会吓得逃走。戊申日，扶风人康景龙杀死叛军宣慰使薛总等二百多人，陈仓令薛景仙率领众人收复扶风郡并坚守。因此关辅地区的豪门大族都谋划着杀死叛军，叛军因此不敢轻易侵犯。
唐肃宗李亨在平凉时，几天都还没想好该前往何处。恰逢朔方留后杜鸿渐、魏少游、崔漪等人派遣判官李涵带着书信前来迎接李亨，详细陈述了朔方招集兵马的情况，以及仓库中储存物资和铠甲的数量，李亨十分高兴。杜鸿渐又派出朔方几千名步骑兵到白草顿迎接。当时河西行军司马裴冕刚刚被授任御史中丞，正前往京城，在平凉遇到李亨，也劝说李亨在灵武整顿兵马，以便图谋进取，李亨认为很有道理。李亨刚从平凉出发时，有彩云飘浮在空中，白鹤在前方引领，军队出发之后，有黄龙从李亨休息的房屋腾空而去。李亨行军到丰宁南，看到黄河天险十分坚固，打算整顿军队北渡黄河，以保卫丰宁，忽然狂风大作、飞沙走石，咫尺之间都分辨不清人和物，等到回军前往灵武时，风沙立刻停止，天地变得清朗开阔。
七月辛酉日，李亨到达灵武，当时魏少游已经预先准备好各种供具和帷帐，一应俱全。裴冕、杜鸿渐等人不慌不忙地进言说：“如今叛贼扰乱纲常，毒害蔓延到函谷关一带，皇上厌倦了处理政务，前往蜀川。江山险阻，奏请的道路断绝，国家神器，必须有归属。百姓们都翘首以盼，希望圣明之主能够重兴社稷，天意和人心，不可执意违背。恳请殿下顺应众人的拥戴，以安定国家，这是王者最大的孝道啊。”李亨说：“等平定了叛贼，迎接皇上归来，我再回到东宫，在皇上身边侍奉膳食，难道不是一件乐事吗？你们为何如此着急呢？”裴冕等人总共六次上书。言辞和情感都极为恳切，李亨迫不得已，只好答应。当月甲子日，李亨在灵武即位称帝。仪式结束后，裴冕等人跪着进言说：“自从逆贼侵犯，两京失守，太上皇将皇位传给陛下，希望陛下再次平定天下，臣下叩首，祝陛下万岁。”群臣行礼，高呼万岁。李亨流下眼泪，抽泣不已，身边的人都被感动。当天就将此事奏报给太上皇。这一天，李亨亲临灵武南门，颁布制令说：
我听闻圣人敬畏天命，帝王顺应天时。知道皇天眷顾授命，不敢违背而离开；明白历数所归，迫不得已而担当。往昔的帝王，无不是由此而拥有天下。近来羯胡扰乱纲常，京城失陷，上天还未停止降祸，群凶仍然嚣张。太上皇长久以来厌倦皇位，想要将皇位传给我，军事兴起之初，已有成命，我担心自己德行不足，不敢恭敬接受。如今群臣都说：“孝没有比继承先帝德行更大的，功没有比中兴国家更盛的。”我之所以在朔方整军，就是要消灭逆贼，致力于大事，根本就在于尽孝。必须安抚百姓之心，恭敬地顺应群臣的请求，于是在七月甲子日，在灵武即位称帝。恭敬地尊崇徽号，尊奉太上皇为上皇天帝，有关部门择日昭告上帝。我德行浅薄，误当重任，既然举行了承接天命的大礼，就应该广施恩泽于天下百姓，可以大赦天下，改元为至德。内外文武官员九品以上加两级官阶、赐勋官两转，三品以上赐爵一级。
任命朔方度支副使、大理司直杜鸿渐为兵部郎中，朔方节度判官崔漪为吏部郎中，一并掌管中书舍人的事务。任命御史中丞裴冕为中书侍郎、同中书门下平章事。河西兵马使周佖为河西节度使，陇右兵马使彭元晖为陇右节度使，前蒲州刺史吕崇贲为关内节度使兼顺化郡太守。任命陈仓县令薛景仙为扶风太守，任命陇右节度使郭英乂为天水郡太守。将灵武郡改为大都督府，上等县改为望县，中等县改为上等县。丁卯日，逆贼在崇仁街杀害霍国长公主、永王妃侯莫陈氏、义王妃阎氏、陈王妃韦氏、信王妃任氏、驸马杨朏等八十余人。甲戌日，贼党同罗部五千多人从西京出来向朔方军投降。己卯日，京兆尹崔光远、长安令苏震等率领府县官吏在西市大声呼喊，杀死几千名贼兵，然后前来投奔皇帝所在之地。下诏将扶风改为凤翔郡。
八月壬午日，朔方节度使郭子仪、范阳节度使李光弼在常山郡的嘉山打败贼兵。唐肃宗因为要整顿军队收复京城，下诏让郭子仪等人回师，郭子仪、李光弼率领所统领的五万步骑兵从河北赶来。下诏任命郭子仪为兵部尚书，依旧担任灵州大都督府长史；李光弼为户部尚书，兼任太原尹、北京留守，同中书门下平章事。回纥、吐蕃派遣使者相继到来，请求和亲，愿意帮助唐朝讨伐贼兵，唐肃宗都设宴款待、赏赐财物后送他们回去。这一天，太上皇到达成都，实行大赦。癸巳日，唐肃宗所呈送的表章才到达成都。丁酉日，太上皇退位，称诰命，派遣左相韦见素、文部尚书房琯、门下侍郎崔涣等人捧着册书前往灵武。
九月戊辰日，唐肃宗向南前往彭原郡。封已故邠王李守礼的儿子李承寀为敦煌王，让他出使回纥和亲，册封回纥可汗的女儿为毗伽公主，还命令仆固怀恩送李承寀到回纥部落。内官边令诚背叛太上皇投降贼兵，到这时又来求见，唐肃宗下令将他斩首。丙子日，到达顺化郡，韦见素、房琯、崔涣等人从蜀郡带着册书以及传国玉玺等到达。己卯日，在军旗之下斩杀潼关战败的将领李承光。
十月辛巳初一，发生日全食。癸未日，彭原郡因为军事兴起费用不足，暂时售卖官爵以及批准人出家为僧尼。唐肃宗一向知道房琯的名声，到这时房琯请求担任兵马元帅收复两京，唐肃宗答应了，还命令兵部尚书王思礼为副元帅。将军队分为三军，杨希文、刘贵哲、李光进等人各率领一军，共有五万人。辛丑日，房琯与贼将安守忠在陈涛斜交战，官军战败，杨希文、刘贵哲等人投降贼兵，房琯也逃了回来。平原太守颜真卿因为粮食耗尽、援兵断绝，弃城渡过黄河，于是河北郡县全部落入贼兵手中。十一月辛亥日，河西发生地震，有声音传出，房屋倒塌，张掖、酒泉尤为严重。戊子日，回纥领军前来救援，与郭子仪一同在黄河边打败贼党同罗部三千多人。下诏命令宰相崔涣巡视安抚江南，补授官吏。
十二月戊子日，任命王思礼为关内节度使。彭原郡百姓免除两年赋税徭役，彭原郡等同于六雄郡，下属县升为紧县、望县。任命秦州都督郭英乂为凤翔太守，谏议大夫高适为广陵长史、淮南节度兼采访使。贼将阿史那承庆攻陷颍川郡，捉住太守薛愿、长史庞坚。甲辰日，江陵大都督府永王李璘擅自率领水军东下广陵。
至德二载（公元757年）正月庚戌初一，唐肃宗在彭原接受朝贺。当天派人呈送奏表到蜀地向太上皇祝贺新年。太上皇在蜀地，每次收到唐肃宗的奏疏，都会询问使者，得知唐肃宗每天思念、渴望向他请安，于是下诰命说：“天地之和化育万物，最大的孝道是让双亲安心，古代的圣明君王，必定遵循这一道理。我从前在东宫时，曾侍奉先帝先后，问候请安从未间断，侍奉用膳也未曾违背礼节。与兄弟之间，亲密无间如同同枝之花，平日睡觉同盖一被，吃饭必定分享美食。如今皇帝奉行这些，未曾有失，每次有使者奉命而来，即将启程时，必定恭敬地跪拜，泪流满面，身边的侍臣，无不为之感动。近来如抱戴、赤雀、白狼等祥瑞，接连不断地出现，这些都是皇帝圣明恭敬的征兆，是他孝悌友爱的感召。所以能够广施德教，遍布四海，确实可以统治天下，永远安抚百姓！天下有至孝友悌、品行在乡里著称、值得表彰的人，郡县长官要察访上报，希望孝子顺孙能沐浴在这深远的教化之中。”甲寅日，任命襄阳太守李峘为蜀郡长史、剑南节度使，将作少监魏仲犀为襄阳、山南道节度使，永王傅刘汇为丹阳太守兼防御使。任命宪部尚书李麟为同中书门下平章事。太上皇派遣平章事崔圆捧着诰命前往彭原。乙卯日，逆胡安禄山被他的儿子安庆绪杀害。辛酉日，在江宁县设置金陵郡，并且驻军，分派人员镇守。甲子日，唐肃宗前往保定郡。丙寅日，武威郡的九姓商胡安门物等人反叛，杀死节度使周佖，判官崔称率领众人讨伐并平定了叛乱。同一天，蜀郡的健儿贾秀等五千人谋反，太上皇亲临蜀郡南楼，将军席元庆等人讨伐并平定了叛乱。
二月戊子日，唐肃宗前往凤翔郡。文城太守、武威郡的九姓人齐庄打败贼兵五千多人。唐肃宗商议大举收复两京，搜求公私马匹来补充军队。给事中李暠签署说“无马”，大夫崔光远弹劾他，李暠被贬为江华太守。节度使李光弼在城下大破贼将蔡希德的军队，斩杀俘虏七万，缴获的军资器械与此相当。朔方节度使郭子仪在潼关大破贼将崔乾祐，收复河东郡。永王李璘兵败，逃到岭外，到达大庾岭时，被洪州刺史皇甫侁杀死。三月癸亥日，河西从去年冬天开始地震，到这时才停止。辛酉日，任命左相韦见素、平章事裴冕为左右仆射，一并免去他们的宰相之职。任命以前宪部尚书、已退休的苗晋卿为左相。吐蕃派遣使者来和亲，唐肃宗派遣给事中南巨川回访。癸亥日下起大雨，到癸酉日还未停止，下诏清理刑狱，甲戌日雨才停止。夏四月戊寅初一，任命郭子仪为司空，兼任副元帅，统领各路节度使；李光弼为司徒。乙酉日，太史奏报岁星、太白、荧惑聚集在东井星宿。
五月癸丑日，郭子仪与贼将安守忠在清渠交战，官军战败，郭子仪退保武功。丁巳日，房琯任太子少师，被免去宰相之职。任命谏议大夫张镐为中书侍郎、同中书门下平章事。任命武部侍郎杜鸿渐为河西节度使。庚申日，诰命追赠已故的妃子杨氏为元献皇太后，她是唐肃宗的母亲。甲子日，郭子仪因战败而辞去司空之职，唐肃宗批准了。七月庚戌夜里，蜀郡军人郭千仞谋反，太上皇亲临玄英楼，节度使李峘讨伐并平定了叛乱。丁巳日，贼将安武臣攻陷陕郡，百姓全部被杀。八月甲申日，任命黄门侍郎崔涣为余杭太守、江东采访防御使。己丑日，任命平章事张镐兼任河南节度、采访处置等使。灵昌太守许叔冀被贼兵攻打，援兵未到，他带领众人投奔睢阳郡。癸巳日，大规模检阅各路军队，唐肃宗亲临城楼观看。丁酉日，将雍县改为凤翔县，陈仓改为宝鸡县。闰八月辛未日，贼将突然进犯凤翔，崔光远的行军司马王伯伦、判官李椿率领众人抵御贼兵。贼兵退去后，他们乘胜追击到中渭桥，杀死守桥贼兵一千人，追击进入禁苑中。当时贼军主力驻扎在武功，听闻此事后烧毁营帐逃走。王伯伦与贼兵血战而死，李椿力竭被擒，但从此贼兵不敢向西侵犯。
九月丁丑日，上党节度使程千里向贼兵挑战，被贼将蔡希德擒获。敦煌王李承寀从回纥出使回来，被任命为宗正卿；他娶回纥公主为妃，回纥封他为叶护，持四节，与回纥叶护太子率领四千士兵帮助唐朝讨伐贼兵。叶护入朝拜见，唐肃宗设宴款待并给予丰厚赏赐。丁亥日，元帅广平王统领朔方、安西、回纥、南蛮、大食的二十万军队，向东讨伐贼兵。壬寅日，与贼将安守忠、李归仁等在香积寺西北交战，贼军大败，被斩首六万级，贼帅张通儒弃京城向东逃走。癸卯日，广平王收复西京长安。甲辰日，捷报传到皇帝所在地，百官祝贺，当天向蜀地报告捷讯。太上皇派遣裴冕入京，祭告郊庙社稷。冬十月乙巳初一，任命崔光远为京兆尹。下诏说：“因为京城刚刚收复，要安抚百姓，还要打扫宫阙，迎接太上皇。在本月十九日返回京城，一应供应安顿，务必力求减省。”吐蕃攻陷西平郡。癸丑日，贼将尹子奇攻陷睢阳，杀害张巡、姚訚、许远。贼军自香积寺战败后，全部兵力退保陕郡，广平王统领郭子仪等人进攻，与贼兵在陕西的新店交战，贼军大败，被斩首十万级，尸体横陈三十里。庚申日，安庆绪与他的党羽逃奔河北。壬戌日，广平王进入东京洛阳，在天津桥南列兵，士人和百姓在路边欢呼。被贼军授任官职的伪署侍中陈希烈、中书令张垍等三百多人身穿素服等待治罪。癸亥日，唐肃宗从凤翔返回京城，还派遣太子太师韦见素入蜀迎接太上皇，凤翔郡百姓免除五年赋税徭役。丙寅日，到达望贤宫，收到东京的捷报，唐肃宗十分高兴。丁卯日，进入长安。士人和百姓哭泣着叩拜欢呼说：“没想到还能再次见到我们的君主！”唐肃宗也为之感动悲伤。九庙被贼兵焚毁，唐肃宗身穿素服在庙中哭祭三日，然后进入大明宫居住。当天，太上皇从蜀郡出发。己巳日，被贼兵胁迫任职的文武官员免冠赤足，在朝堂等待治罪，被囚禁在府狱中，唐肃宗命令中丞崔器审讯他们。回纥叶护从东京返回，唐肃宗在宣政殿设宴款待，之后叶护告辞返回蕃地。于是封叶护为忠义王，约定每年送绢二万匹，到朔方交割。
十一月壬申初一，唐肃宗亲临丹凤楼，颁布制令说：“我大唐顺应天命，立国开统。百姓的歌颂与历数所归，开启千年圣运；文物声名远扬，历经六代帝王。安禄山是夷羯贱类，稍有边功，就肆意凶残，突然发动叛乱，致使毒害流遍四海，生灵惨遭涂炭。我痛心疾首，愤而起兵问罪，在灵武聚集一支军队，到凤翔会合百万雄师，亲自统领大军，扫清群贼。广平王李俶受任元帅，能大振声威；郭子仪决胜无敌，成就大业。加上回纥叶护、云南子弟、各蕃兵马，奋力作战平定凶逆，势如破竹。我早年承蒙圣训，曾研读礼经，深知奉先的大义，唯恐不能承担。如今在函谷关和洛阳恢复宗庙，从巴蜀迎接太上皇；引导车驾返回京城，到寝宫请安；天下安宁，我的心愿已了。况且国家要有君主，当敬顺天地之心；国家的复兴并非我一人之功，实在是凭借社稷的庇佑。如今两京无忧，天地人共庆，可以举行祭祀，应当广施恩泽，等太上皇到京后，再听候他的处置。”这时河南、河东各郡县全部平定。宫省门带有“安”字的都予以更改。伪御史大夫严庄前来投降。新制成九庙神主，唐肃宗亲自祭告。
十二月丙午日，太上皇从蜀地到达，唐肃宗到望贤宫迎接。太上皇登上宫南楼，唐肃宗望见楼后后退几步，下马快步走到楼前，行再拜之礼，欢呼雀跃地称贺。太上皇下楼，唐肃宗伏地捧着太上皇的脚，痛哭流涕，不能自已。于是搀扶侍奉太上皇进入殿中，亲自奉上食物；自己牵来御马进献，太上皇上马，他又亲自拉着缰绳前行，等太上皇示意后才退下。太上皇说：“我在位时间长久，却不知何为尊贵，如今看到我的儿子成为天子，我才知道什么是尊贵了。”唐肃宗骑马在前引导，从开远门到丹凤门，旗帜蔽天，彩棚夹道。士人和百姓在路边欢呼雀跃，都说：“没想到今天能再次见到两位圣上！”百官在含元殿庭列班，太上皇登上大殿，左相苗晋卿率领百官称贺，人人无不感动落泪。仪式结束后，太上皇前往长乐殿拜谒九庙神主，当天前往兴庆宫。唐肃宗请求回到东宫，太上皇派高力士再三劝慰才作罢。被贼军授任伪职的左相陈希烈、达奚珣等二百多人，都被囚禁在杨国忠宅中审讯。甲寅日，任命左相苗晋卿为中书侍郎、同中书门下平章事。十二月戊午初一，唐肃宗亲临丹凤门，颁布制令大赦天下。蜀郡、灵武的元从功臣太子太师、豳国公韦见素，内侍、齐国公高力士，右龙武大将军陈玄礼，各增加实封三百户。田长文、张崇俊、杜休祥各增加二百户。右仆射裴冕晋封冀国公，殿中监李辅国晋封成国公，宗正卿李遵晋封郑国公，一并增加封邑。广平王李俶封楚王，增加实封二千户。左仆射、朔方节度郭子仪加司徒，进封代国公，实封一千户。兵马使仆固怀恩封丰国公，右金吾将军李嗣业封虢国公，司徒兼太原尹李光弼封蓟国公，关内节度王思礼封霍国公，淮南节度来瑱封颍国公，南阳太守鲁炅封岐国公，并且一并增加实封。京兆尹崔光远封邺国公，开府李光进封范阳郡公，左相苗晋卿任侍中、封韩国公，宪部尚书、平章事李麟封褒国公，中书侍郎崔圆为中书令、赵国公，中书侍郎张镐封南阳县公。近日所改的百司名称以及郡名、官名，一律恢复旧制。将蜀郡改为南京，凤翔府改为西京，西京改为中京，蜀郡改为成都府。凤翔府官僚的名号与三京相同。对李憕、卢弈、颜杲卿、袁履谦、许远、张巡、张介然、蒋清、庞坚等立即追赠官职，寻访他们的子孙，给予优厚的官爵。文武三品以上官员赐爵一级，四品以下加官一阶。赐百姓聚饮五天。进封南阳王李系为赵王，新城王李仅为彭王，颍川王李僴为兖王。第七子李侹为泾王，第九子李僙封襄王，第十子李佋封兴王，第十一子李倕封杞王，第十二子李侗封定王。甲子日，太上皇亲临宣政殿，授予唐肃宗传国玺，唐肃宗在殿下流泪接受。己丑日，贼将伪范阳节度使史思明带着他的八万兵众的名册，与伪河东节度使高秀岩一同上表归降。庚午日，颁布制令：“人臣的气节，至死忠诚不二；治国的原则，叛逆者必诛。何况那些委身贼廷，贪图安逸、接受叛逆命令，享受宠禄，拖延岁月，不顾恩义，为贼效力的人，若这些人可以宽恕，国法将如何施行？达奚珣等人有的担任台辅之职，位极人臣；有的累世受宠荣耀，与皇亲国戚联姻；有的历任台阁官职，有的职掌内外事务。就连犬马这般微贱的牲畜，都知道眷恋主人；龟蛇之类的蠢动生物，都能报恩。难道作为人臣，竟没有感恩之情？自从逆胡作乱，颠覆国家，所有百姓，都心怀怨愤，杀身殉国的人，数不胜数。这些百姓，尚且不背弃国恩。而他们却在逆贼之间任职，与豺狼之辈谋划，平静地想想这种情况，怎能宽恕。达奚珣等十八人，一并处斩；陈希烈等七人，一并赐自尽；前大理卿张均特免一死，流放合浦郡。”当天在子城西南隅的独柳树下斩杀达奚珣等人，还召集百官前去观看。
乾元元年（公元758年，原至德三载）正月甲戌初一。戊寅日，太上皇亲临宣政殿，册封皇帝尊号为光天文武大圣孝感皇帝。唐肃宗因为徽号中有“大圣”二字，上表坚决辞让，太上皇没有应允。乙酉日，皇帝下令：“因战乱丢失的库藏物品，之前派遣使者搜查，听说下面的官吏借此扰民，所有的搜查使者一并停职，务必让百姓安定和睦。”从宫中放出三千宫女。庚寅日，在含元殿庭大规模检阅各路军队，唐肃宗亲临栖鸾阁观看。庚子日，册封良娣张氏为淑妃。
二月癸卯初一，贼将伪淄青节度使能元皓以其辖地请求归降，朝廷任命他为河北招讨使，他和他的儿子能昱都被授予官爵。乙巳日，唐肃宗前往兴庆宫，奉上册书给太上皇加徽号为太上至道圣皇大帝。丁未日，唐肃宗亲临明凤门，大赦天下，将至德三载改为乾元元年。成都、灵武随驾的功臣，三品以上官员赐予其一个儿子官职，五品以下赐予其一个儿子做官的资格，六品以下酌情改任转迁。为国事而死、陷入贼境却不接受伪职而死的人，都给予追赠。被审讯的陷贼官员，按例减罪一等。今后医卜之人入仕，按照明法科的规定处理。三月癸酉初一。甲戌日，元帅楚王李俶改封为成王。乙亥日，山南东道、河南、淮南、江南都设置节度使。辛卯日，因为年成饥荒，禁止卖酒，麦子成熟之后，再按平常的规定执行。太史监改为司天台，选取承宁坊张守珪的宅邸设置，还补充六十名官员。夏天四月癸卯日，任命太子少师、嗣虢王李巨为东京留守、河南尹，充任京畿采访处置使。己酉日，册封淑妃张氏为皇后。辛亥日，九庙建成，准备好皇帝的车驾从长安殿迎接九庙神主进入新庙。甲寅日，唐肃宗亲自祭祀九庙，接着在圜丘举行祭天仪式，当天回宫。第二天，亲临明凤门，大赦天下。戊辰日，唐肃宗进献炼石英金灶到兴庆宫。五月壬申初一，回纥、黑衣大食分别派遣使者朝贡，到阁门时为谁先谁后发生争执，皇帝下诏让他们的使者分别从左右门进入。壬午日，下诏说：“近来因为狂贼扰乱纲常，各道分别设置节度使，大概是总管境内的征发事务、公文往来，又加上采访使，反而更加烦扰。各道之前设置的采访、黜陟二使应该停职。”癸未夜晚，月亮遮掩心前星。戊子日，任命河南节度、中书侍郎、平章事张镐为荆州大都督府长史、本州防御使，任命礼部尚书崔光远为河南节度使。庚寅日，立成王李俶为皇太子。派荆州长史季广琛前往河南行营，谋划在河北讨贼之事。己未日，中书令崔圆任太子少师，刑部尚书、同平章事李麟任太子少傅，一并免去宰相之职。任命太常少卿、掌管礼仪事务的王玙为中书侍郎、同中书门下平章事。丙申日，敦煌王李承寀去世。
六月辛丑初一，吐火罗、康国派遣使者朝贡。己酉日，首次在圜丘东边设置太一神坛。当天，命令宰相王玙代理祭祀之事。癸丑夜晚，月亮进入南斗魁星区域。戊午日，下诏说：“三司所审讯的接受贼伪官职的人，屡次施加恩泽，量刑递减，推究他们的情况，逐渐趋于从轻处理，所有被审讯的人，都应该释放。”秋七月辛未初一，吐火罗叶护乌利多以及九国首领前来朝见，协助国家讨伐贼兵，皇帝命令他们前往朔方行营。丙戌日，开始铸造新钱，钱文是“乾元重宝”，一枚当十枚开元通宝使用，与开元通宝一同流通。丁亥日，皇帝下令将自己的第二个女儿宁国公主下嫁给回纥英武威远毗伽可汗。
八月壬寅日，任命青徐等五州节度使季广琛兼任许州刺史，河南节度使崔光远兼任汴州刺史。任命青州刺史许叔冀兼任滑州刺史，充任青滑六州节度使。甲辰日，太上皇生日，太上皇在金明门楼宴请百官。朔方节度使郭子仪、河东节度使李光弼、关内节度使王思礼前来朝见，加封郭子仪为中书令，李光弼为侍中，王思礼为兵部尚书，其余官职照旧。
九月庚午初一，右羽林大将军赵泚任蒲州刺史、蒲同虢三州节度使，贝州刺史能元皓任齐州刺史、齐兖郓等州防御使。庚寅日，大规模在相州讨伐安庆绪。命令朔方节度郭子仪、河东节度李光弼、关内潞州节度使王思礼、淮西襄阳节度鲁炅、兴平节度李奂、滑濮节度许叔冀、平卢兵马使董秦、北庭行营节度使李嗣业、郑蔡节度使季广琛等九位节度使的军队，步骑兵二十万，任命开府鱼朝恩为观军容使。癸巳日，广州上奏说大食国、波斯国的兵众攻城，刺史韦利见弃城逃走。十月乙未日，任命凤翔尹李齐物为刑部尚书，任命濮州刺史张方须为广州都督、五府节度使。郭子仪上奏说在卫州打败贼兵十万，俘获安庆绪的弟弟安庆和，进而收复卫州。甲寅日，太上皇前往华清宫，唐肃宗送到灞上。许叔冀上奏说：“卫州妇人侯四娘、滑州妇人唐四娘、某州妇人王二娘一起歃血为盟，请求前往行营讨贼。”朝廷都封她们为果毅。壬申日，王思礼在相州打败贼兵两万。
十一月丁丑日，郭子仪收复魏州，在州狱中找到被伪署的刺史萧华，皇帝下诏恢复萧华的刺史之职。当天，太上皇从华清宫返回，唐肃宗到灞上迎接。唐肃宗亲自拉着太上皇御马的缰绳走了一百多步，太上皇下诏让他停下，他才作罢。十二月癸卯日，任命河南节度崔光远为魏州刺史，派遣萧华前往相州行营。甲辰日，任命升州刺史韦黄裳为苏州刺史、浙西节度使。庚戌日，任命户部尚书李峘充任淮南、浙西观察使、处置节度使。丙寅日，立春，唐肃宗亲临宣政殿，宣读时令，五品以上常参官上殿按次序就座聆听。当时朝廷军队包围相州，安庆绪粮食耗尽，向史思明求救，史思明率领军队前来救援。丁卯日，史思明再次攻陷魏州，刺史崔光远出逃。
乾元二年（公元759年）正月己巳初一，唐肃宗亲临含元殿，接受尊号为乾元大圣光天文武孝感皇帝。当天，史思明在魏州自称燕王，僭越自立年号。丁丑日，唐肃宗亲自祭祀九宫贵神，在祭坛处斋戒住宿。戊寅日，前往籍田举行亲耕仪式，唐肃宗推行九次耕播，礼官上奏说超过了常规，唐肃宗说：“我劝勉农耕，以身作则，遗憾的是不能耕完千亩田啊。”癸未夜晚，月亮遮掩岁星。乙丑日，任命御史中丞崔寓为都统浙江、淮南节度处置使。丙申日，开府仪同三司、卫尉卿、怀州北庭行营节度使、虢国公李嗣业在相州行营去世。庚子日，任命太子少师崔圆充任东京留守，兼管尚书省事务。
二月壬子十五，发生月全食。百官请求给皇后张氏加尊号为“翊圣”，唐肃宗因月食认为是自己德行不足而作罢。将东京留守、嗣虢王李巨贬为遂州刺史，这是因为他施政严苛。丙辰日，月亮侵犯心宿大星。壬戌日，派遣侍中苗晋卿、王玙分别审查囚徒。三月丁卯初一。己巳日，皇后在苑中祭祀先蚕。壬申日，相州行营的郭子仪等人与贼将史思明交战，朝廷军队失利，九位节度使的兵马溃败，郭子仪砍断河阳桥，率领剩余部队保卫东京。辛卯日，任命卫尉卿荔非元礼为怀州刺史，暂代镇西、北庭行营节度使；任命滑州刺史许叔冀充任滑、汴、曹、宋等州节度使；任命郓州刺史尚衡为徐州刺史，充任亳、颍等州节度使。甲午日，任命兵部侍郎吕諲为同中书门下平章事，任命太子宾客薛景仙为凤翔尹、本府防御使。乙未日，侍中苗晋卿任太子太傅，平章事王玙任刑部尚书，一并免去宰相之职。任命京兆尹李岘为吏部尚书，礼部侍郎李揆为中书侍郎，与户部侍郎第五琦等一并为同中书门下平章事。丙申日，任命郭子仪为东畿、山南东、河南等道节度、防御兵马元帅，暂代东京留守，兼管尚书省事务。任命河西节度副使来瑱为陕州刺史，充任虢华节度、潼关防御团练等使。四月丁酉初一，王思礼上奏在潞城县东直千岭打败贼兵一万人。壬寅日，下诏因为贼寇尚未平定，务必保持谦逊，“从今以后，我的日常膳食以及服饰用物等，都要节减，各个作坊的制造事务一并停止”。“近来因为军务和国务繁忙，有时会口头宣敕处理事务。今后不是正式的宣敕，一律不得施行，朝廷内外各项事务，各归相关部门负责。英武军及六军诸使，近来因为争论就随意追捕人。今后必须经过台府处理，如果处理不公平，要详细上奏。自文武五品以上正官各自举荐贤良方正、直言极谏之人一名，可自行密封上奏。两省官员十天进呈一次密封奏章。御史台要弹劾事情，不须进呈奏章，仍要佩戴獬豸冠。残余的妖贼尚未消灭，国家局势依旧艰难，大家要秉持公正，使政务安定。我以诚心治理天下，与众人共享，希望与百姓一起，达到至善之道。向朝廷内外宣告，让大家了解我的心意。”甲辰日，任命邓州刺史鲁炅为郑州刺史，充任陈、郑、颍、亳节度使；任命徐州刺史尚衡为青州刺史，充任青、淄、密、登、莱、沂、海等州节度使；任命商州刺史、兴平军节度李奂兼任豫、许、汝等州节度使。乙巳日，第五琦依旧兼管度支、租庸等使。史思明在魏州僭越称帝。将季广琛贬为宣州刺史。崔光远任太子少保。癸亥日，因为久旱而迁移市场，举行雩祭祈雨。五月辛巳日，将宰相李岘贬为蜀州刺史。丁亥日，唐肃宗亲临宣政殿策试文经邦国等四科举人。于是任命汝州刺史刘展为滑州刺史，任命平卢军节度都知兵马使董秦为濮州刺史。六月乙未初一，任命右仆射裴冕为御史大夫、成都尹，持符节充任剑南节度副大使、本道观察使；任命邠州刺史房琯为太子宾客；任命饶州刺史颜真卿为升州刺史，充任浙江西道节度使。己巳日，任命明州刺史吕延之为越州刺史，充任浙江东道节度使；任命右羽林大将军彭元曜为郑州刺史，充任陈、郑、申、光、寿等州节度使。秋七月乙丑初一，任命礼部尚书韦陟充任东京留守。太子少傅、兖国公李麟去世。辛巳日，下令任命赵王李系为天下兵马元帅，司空兼侍中李光弼为副元帅。丁亥日，任命兵部尚书、潞州大都督府长史、潞沁节度、霍国公王思礼兼任太原尹，充任北京留守、河东节度副大使。刑部尚书王玙任蒲州刺史，充任蒲、同、绛三州节度使。八月乙亥日，襄州偏将康楚元驱逐刺史王政，占据城池据守。丙辰日，宁国公主从回纥回到宫中。副元帅李光弼兼任幽州大都督府长史、河北节度等使。九月甲午日，襄州贼寇张嘉延袭击攻破荆州，澧、朗、复、郢、硖、归等州的官吏都弃城逃窜。戊辰日，新铸造大钱，钱文和乾元重宝一样，但加厚了外轮，一枚当五十枚使用，二十二斤为一贯。丁亥日，任命太子少保崔光远充任荆、襄等州招讨使，右羽林大将军王仲升充任申、安、沔等州节度使，右羽林将军李抱玉为郑州刺史、郑陈颍亳四州节度使。庚寅日，逆胡史思明攻陷洛阳，副元帅李光弼据守河阳，汝、郑、滑等州落入贼手。冬十月丁酉日，下令亲自征讨史思明，最终没有成行。乙巳日，李光弼上奏在城下打败贼兵。壬戌日，宰相吕諲守丧期未满起用，依旧任平章事。十一月甲子初一，商州刺史韦伦打败康楚元，荆襄地区平定。庚午日，户部侍郎、同平章事第五琦被贬为忠州长史，御史大夫贺兰进明被贬为溱州司马。十二月癸巳初一，神策将军卫伯玉在陕东强子坂打败贼兵。甲寅日，任命御史大夫史翙为襄州刺史，充任山南东道节度、观察处置等使。
乾元三年（公元760年）春正月癸亥初一。辛巳日，李光弼晋升为太尉、兼中书令，其余官职照旧。任命杭州刺史侯令仪为升州刺史，充任浙江西道节度兼江宁军使。戊子日，任命朔方节度使郭子仪兼任邠宁、鄜坊两道节度使。二月癸巳初一，任命右丞崔寓为蒲州刺史，充任蒲、同、晋、绛等州节度使。庚戌日，第五琦被除去名籍，长期流放至夷州。癸丑日，任命太子少保崔光远为凤翔尹、秦陇节度使。
三月壬申日，任命京兆尹李若幽为成都尹、剑南节度使。甲申日，将蒲州改为河中府，其州县官吏的设置，与京兆、河南二府相同。四月甲午日，李光弼上奏在怀州、河阳打败贼兵。甲辰日，任命礼部尚书、东京留守韦陟为吏部尚书，太子宾客房琯为礼部尚书。任命太子宾客、平章事张镐为左散骑常侍，太子宾客崔涣为大理卿。这一年发生饥荒，一斗米涨到一千五百文。戊申日，襄州发生军乱，杀死节度使史翙，部将张维瑾占据州城反叛。丁巳夜晚，彗星出现在东方，位于娄宿和胃宿之间，长约四尺。戊午日，任命右丞萧华为河中尹、兼御史中丞，充任同、晋、绛等州节度、观察处置使。己未日，任命陕州刺史来瑱为襄州刺史，充任山南东道襄邓等十州节度、观察处置等使。庚申日，任命右羽林大将军郭英乂为陕州刺史、陕西节度、潼关防御等使。闰四月辛酉初一，彗星出现在西方，长达数丈。壬戌日，任命礼部尚书房琯为晋州刺史。甲子日，下令彭王李仅充任河西节度大使，兖王李僴充任北庭节度大使，泾王李侹充任陇右节度大使，杞王李倕充任陕西节度大使，兴王李佋充任凤翔节度大使，蜀王李偲充任邠宁节度大使，都不出京赴任。丁卯日，太原尹王思礼晋升为司空。甲戌日，天下兵马元帅、赵王李系改封为越王。己卯日，因为星象发生变异，皇帝亲临明凤门，大赦天下，将乾元改为上元。追封周太公望为武成王，依照文宣王的旧例设置庙宇。当时大雾弥漫，从四月一直下雨到闰月末都没停。米价飞涨，出现人吃人的现象，饿死的人尸体丢弃在路上。壬午日，任命刑部尚书王玙为太常卿，右散骑常侍韩择木为礼部尚书。
五月庚寅初一。丙午日，任命太子太傅、韩国公苗晋卿为侍中。壬子日，黄门侍郎、同中书门下三品吕諲任太子宾客，免去宰相之职。癸丑日，任命河南尹刘晏为户部侍郎，管理度支、铸钱、盐铁等事务。这天夜里，月亮遮掩昴星。
六月乙丑日，下诏之前铸造的重棱钱一当五十，应减为一当三十文；开元通宝应一当十。七月己丑初一。丁未日，太上皇从兴庆宫移居到西内。丙辰日，开府高力士被流放至巫州；内侍王承恩被流放至播州，魏悦被流放至溱州；左龙武大将军陈玄礼退休。丙辰日，御史大夫崔器去世。八月辛未日，吏部尚书韦陟去世。丁丑日，任命太子宾客吕諲为荆州大都督府长史、澧朗硖忠五州节度观察处置等使。己卯日，任命将作监王昂为河中尹、本府晋绛等州节度使。丁亥日，追赠已故的兴王李佋为恭懿太子。
九月甲午日，将荆州定为南都，州名为江陵府，官吏的设置与京兆府相同。蜀郡之前定为南京，应恢复为蜀郡。十月壬申日，任命庐州刺史赵良弼为越州刺史，充任浙江东道节度使；任命青州刺史殷仲卿为淄州刺史、淄沂沧德棣等州节度使。甲申日，任命兵部侍郎尚衡为青州刺史、青登等州节度使。十一月乙巳日，李光弼上奏收复怀州。宋州刺史刘展前往扬州赴任，扬州长史邓景山率兵阻拦，被刘展打败，刘展进而攻陷扬州、润州、升州等州。十二月庚辰日，任命右羽林军大将军李鼎为凤翔尹、兴凤陇等州节度使。癸未夜晚，岁星遮掩房星。
上元二年（公元761年）春正月丁亥初一。辛卯日，温州刺史季广琛任宣州刺史，充任浙江西道节度使。甲午日，唐肃宗身体不适，皇后张氏刺血抄写佛经。甲寅日，下诏让府县、御史台、大理寺清理在押囚犯，死罪降为流放，流放以下的全部释放。乙卯日，平卢军兵马使田神功活捉刘展，扬州、润州得以平定。
二月己未日，党项侵犯宝鸡，进入散关，攻陷凤州，杀死刺史萧忄曳，凤翔的李鼎半路截击他们。癸亥日，任命凤翔尹崔光远为成都尹、剑南节度、度支营田观察处置等使，任命太子詹事、赵国公崔圆为扬州大都督府长史、淮南节度观察等使。辛未夜晚，发生月全食。戊寅日，李光弼率领河阳的五万军队，与史思明的部队在北邙交战，官军战败。李光弼、仆固怀恩退保闻喜，鱼朝恩、卫伯玉退保陕州，河阳、怀州都被贼军攻陷，京师宣布戒严。癸未日，中书侍郎、同中书门下三品李揆被贬为袁州长史。任命前河中尹萧华为中书侍郎、同平章事、集贤殿崇文馆大学士，兼修国史。
三月甲子日，史朝义率领部队趁夜袭击陕州，卫伯玉迎战，打败了他们。戊戌日，史思明被他的儿子史朝义杀害。李光弼因战败辞去太尉、中书令之职，皇帝批准，授予他侍中、河中尹、晋绛等州节度观察使。夏四月乙亥初一，嗣岐王李珍获罪，被废为庶人，安置在溱州。受牵连的窦如玢、崔昌被处斩，驸马都尉杨洄、薛履谦被赐自尽，左散骑常侍张镐被贬为辰州司户长任。己未日，任命吏部侍郎裴遵庆为黄门侍郎、同中书门下平章事。青州刺史尚衡、兖州刺史能元皓都上奏打败贼军。壬午日，梓州刺史段子璋反叛，袭击攻破遂州，杀死刺史嗣虢王李巨。东川节度使李奂战败，逃奔成都。
五月甲午日，史思明的伪将滑州刺史令狐彰以滑州归顺朝廷，授予令狐彰御史中丞，依旧担任滑州刺史、滑魏德贝相六州节度使。乙未日，剑南节度使崔光远率领军队与李奂在绵州击败段子璋，擒获段子璋并将其杀死。绵州平定。李光弼入朝，晋升为太尉、兼侍中，充任河南副元帅，总领河南、淮南、山南东道五道行营节度，镇守临淮。北京留守、守司空、太原尹、河东节度副大使、霍国公王思礼去世。辛丑日，任命鸿胪卿、赵国公管崇嗣为太原尹、兼御史大夫，充任北京留守、河东节度副大使。壬子日，太子少傅、宗正卿李齐物去世。六月癸丑初一。己卯日，任命凤翔尹李鼎为鄯州刺史、陇右节度营田等使。秋七月癸未初一，发生日全食，大星都显现出来。甲辰日，延英殿御座的梁上生出玉芝，一茎三花，皇帝创作《玉灵芝诗》。
八月癸丑初一，任命宦官李辅国为守兵部尚书，在尚书省上任，命令宰臣百官送行，欢宴一整天。从七月开始连续下雨，到这时才停止，房屋大多损坏，路上都能捞到鱼。辛巳日，任命殿中监李若幽为户部尚书，充任朔方镇西北庭陈郑等州节度使，镇守绛州，赐名国贞。九月壬午初一。壬辰日，任命太子宾客、集贤殿学士、昌黎伯韩择木为礼部尚书。壬寅日，皇帝下令：我得以继承大业，怎敢忘记谦逊，想要为后世垂范应从自身做起，也要去除浮华追求实际。那些“乾元大圣光天文武孝感”等尊崇的称号，我有什么德行能担当得起？敬顺上天，确定时节形成年岁，《春秋》重视岁、时、月、日、王这五始，要义在于以元年为根本，只以纪年，不再润色。至于汉武帝，用浮华的称号修饰，这不是前代圣王的美好典制，怎能作为万世的准则。从今以后，我的称号只称皇帝，年号只称元年，去掉上元的称号。将如今北庭潞仪隰等州行营、本管节度观察等事务，移到绛州镇守。壬申日，嗣宁王李棣去世。癸酉日，河南副元帅李光弼在许州城下打败贼军，收复许州。建辰月庚辰初一。壬午日，下诏天下所有在押囚犯，无论罪行轻重全部释放。丙戌夜晚，月亮出现白色光晕。癸巳日，任命襄州刺史来瑱为安州刺史，充任淮西申、安、蕲、黄、沔等十六州节度使。甲午日，党项奴剌侵犯梁州，刺史李勉弃城逃走。丙申日，党项侵犯奉天。唐肃宗身体不适，百官在佛寺为僧人设斋祈福。丁未日，下诏所有被贬官、流放的人全部放回。戊申日，中书侍郎、平章事、徐国公萧华任礼部尚书，免去宰相之职。任命尚书户部侍郎元载为同中书门下平章事，任命礼部尚书韩择木为太子太保。建巳月庚戌初一。壬子日，楚州刺史崔侁进献定国宝玉十三枚：第一枚叫玄黄天符，形状像笏板，长八寸，宽三寸，上圆下方，靠近圆的地方有孔，是黄玉制成。第二枚是玉鸡，羽毛花纹全都具备，是白玉制成。第三枚是谷璧，为白玉，直径大约五六寸，上面的纹理像粟粒，没有雕刻的痕迹。第四枚是西王母白环，有两枚，是白玉的，直径六七寸。第五枚是碧色宝，圆润有光泽。第六枚是如意宝珠，形状圆如鸡卵，光亮如同月光。第七枚是红靺鞨，像大栗子一样大，红如樱桃。第八枚是琅玕珠，有两枚，长一寸二分。第九枚是玉玦，形状像玉环，缺了四分之一。第十枚是玉印，有半只手那么大，斜长，纹理像鹿的形状，凹陷在印中，用它印东西鹿形就会显现。第十一枚是皇后采桑钩，长五六寸，细如筷子，末端弯曲，像真金，又像银。第十二枚是雷公石斧，长四寸，宽二寸，没有孔，质地细密如同青玉。把这十三宝放在太阳下，都有白气连接天际。崔侁上表说：“楚州寺尼真如，恍惚间上升天际，见到天帝。天帝授给她这十三宝，说：‘中国有灾祸，应该用第二宝镇压。’”甲寅日，太上至道圣皇天帝在西内神龙殿驾崩。唐肃宗从仲春就身体不适，听闻太上皇去世，悲痛惶恐难以承受，因此病情加重。乙丑日，下诏皇太子监国。又说：“上天降下宝物，从楚州进献而来，借此体现元年的意义，符合五行历数。元年应改为宝应，建巳月改为四月，其余月份依旧按常规，仍然照旧以正月初一为一年的开始。”丁卯日，宣读遗诏。当天，唐肃宗在长生殿驾崩，享年五十二岁。群臣上谥号为文明武德大圣大宣孝皇帝，庙号肃宗。宝应二年（公元763年）三月庚午日，安葬在建陵。
史臣评论说：我每次读《诗经》，读到许穆夫人听闻宗国颠覆，周大夫感伤宫室化为黍田，他们言辞情感抑郁，赋诗劝谏恳切，我未尝不放下书卷感叹。等到看到天宝年间皇帝失去统治能力，皇室流离逃亡，那种悲戚又更甚于诗人的抑郁。当时戎羯忘恩负义，突然发起凶猛攻击，豺狼般的叛军在京城兴起，就像在舟中的人怎会料到胡越之敌来袭，借他人的兵器，反过来刺向自己，变故在毫无防备时发生。所幸就像太王离开豳国，豳人没有忘记周君；新莽占据江山，百姓仍思念汉朝的德政。因此肃宗继承六代圣王遗留的基业，顺应百姓的拥戴。在朔方发号施令，短短十天兵马就如云般聚集；回师右辅地区，一个月内关、陇地区就平定了。所以两都再次迎来皇帝车驾，九庙又能享用祭祀的黍稷。看他到蜀道迎接太上皇，在望贤宫叩拜祝贺，父子因此感伤，路人也为之落泪。昔日太公迎接儿子，有人听从家令的建议；而西伯侍奉亲人，在寝宫门前问候从不懈怠。肃宗与曾参、孝己一样，可以相提并论。然而他在洞察先机上有所欠缺，志向缺乏长远谋略。残余的贼寇尚未消灭，应该先谋划恢复大业；刚收复些许失地，哪有闲暇举行升平之礼。刚听王玙启奏，李辅国赞成，就亲自在春郊举行籍田之礼，皇后乘车前往茧馆举行亲蚕之礼，有时清晨在殿上宣布时令，有时登上祭坛斋戒祭祀贵神。礼仪固然应该举行，但当时哪有时间。钟还没从钟架上更换，思明就已攻陷洛阳，由此可知祝史和星象家，怎能顾及长远。所幸依靠大臣尽力，诸将效忠，贼寇最终在三川被消灭，光明再次普照天下。比起周平王东迁洛阳，我们这边有英雄；论起晋元帝南渡长江，他实在微不足道。使亲人安宁，恢复国家，肃宗的功绩值得称赞！
赞语说：犬羊般的贼寇叛逆，皇帝车驾被迫迁移。凶徒最终毙命，国运得以延续。皇帝车马疾驰蜀道，在望贤宫落泪。给他上“孝宣”的谥号，谁能说不合适呢？