【开篇·烽火连天】
齐国临淄城的夜幕被烽火染成赤红，姜尚站在姜府的高台上，望着城外如蝗虫般涌动的燕军旌旗，手中竹简被捏得发脆。三日前，燕国以“清君侧”为名，联合宋、鲁两国，十万铁骑踏破齐国北境防线，直逼都城。而此刻，齐宫大殿内，权贵们仍在为“是否割让高唐三城”争执不休，姜尚的谏言被淹没在觥筹交错的酒气中。
“少爷，西市粮价又涨了五成，百姓开始抢购粟米了。”侍女绿萝捧着账册匆匆而来，发间沾着稻壳——她刚从姜氏在城郊的义仓归来。姜尚接过账册，指尖划过“存粮仅支七日”的字迹，喉头泛起铁锈味。七日前，他暗中调集族中私兵护送三千石粮入城，却因户部尚书一句“私囤军粮，其心可诛”而搁浅。如今，城内流民与守军已因一口黍饼发生三次械斗。
【第一幕·裂痕】
朝堂的裂痕远比城墙更早崩塌。
次日卯时，齐王于偏殿召见姜尚与太尉田忌。殿内沉香袅袅，却遮不住田忌铠甲上的血腥气——他刚从东门督战归来。“燕军用投石机轰塌了瓮城，末将已命死士烧毁其攻城塔，但……”田忌顿了顿，“高唐来的溃兵说，燕王亲率铁浮屠绕过泰山，直扑临淄侧翼。”
齐王的手剧烈颤抖，玉珏撞在案几上发出脆响：“传令，开武库发兵甲，征城中青壮守城！”
“不可！”姜尚猛然跪地，竹简重重叩在青砖上，“燕军围城三日，唯恐我军突围，若此刻抽调民夫，城内必生哗变。当务之急，是遣使向楚国求援——”
“楚国？”田忌冷笑打断，“三年前楚王索要淮北五城未果，如今怎会援齐？倒是姜公子昨夜密会楚使，莫不是要效仿管仲假途灭虢？”
姜尚瞳孔骤缩。昨夜他确曾乔装出城，将姜氏百年积蓄的三万金帛托付给楚国商队，只为换取一纸“唇亡齿寒”的盟约。但此事唯有绿萝知晓，田忌如何……
“放肆！”齐王拍案而起，却突然捂住心口踉跄后退。内侍慌忙递上药汤，姜尚瞥见汤中浮着的紫色花瓣——那是西域进贡的曼陀罗，能止心疾，亦能致幻。
【第二幕·暗涌】
姜府地窖的烛火彻夜未熄。
姜尚展开密报，羊皮纸上“田氏代齐”四字被朱砂圈了又圈。三日前，他安插在田氏宗祠的暗探送来惊天秘闻：田忌之弟田婴，竟与燕国大司马暗通款曲，以“裂土封王”为饵，换取燕军暂缓攻城。而更令他脊背生寒的是，户部尚书府昨夜驶出七辆骡车，载着二十口樟木箱，径直驶向田氏别院。
“少爷，田氏私兵今晨接管了西市粮行。”绿萝掀开地窖暗门，发间沾着草屑，“他们按人头施粥，却要百姓用户籍铁券换粮。”
姜尚手中竹简“啪”地折断。户籍铁券乃齐国百姓安身立命之本，田氏此举，是要将流民彻底绑上战车，再以“清君侧”之名逼宫！他猛然起身，却见墙角阴影里蜷缩着个瘦小身影——是白日里抢粮被射穿肩胛的流民少年，此刻正死死攥着半块发霉的粟饼。
“你叫什么？”姜尚蹲下身，少年颈间露出的半块鱼形玉佩让他瞳孔骤缩——那是陈国宗室的纹样。
“阿……阿蘅。”少年声音沙哑，却带着与年龄不符的冷意，“姜公子若想用我威胁陈国，不如现在就杀了我。”
姜尚突然大笑，笑声惊飞了梁间栖鸦。三年前，他奉命潜入陈国为质，正是这少年之父，陈国世子，将毒酒灌入他喉中。而今，故人之子成了流民，齐国大厦将倾，何其讽刺！
【第三幕·抉择】
五更梆子响时，姜尚已站在城楼。
燕军攻势如潮，却总在距城墙百步处诡异地溃散。他眯起眼，终于看清那些“溃兵”腰间闪烁的寒光——田氏私兵混在燕军中，用淬毒弩箭射杀己方士卒，再高呼“天亡齐国”，煽动民变。
“少爷，东门破了！”绿萝的嘶吼混着喊杀声传来。姜尚转身，却见齐王跌跌撞撞奔来，龙袍下摆沾满泥泞，手中竟握着半块虎符：“姜氏……姜氏可还有忠勇之士？朕命你为征东大将军，率私兵……平叛！”
姜尚接过虎符，触手冰凉。这分明是田忌的副符，主符此刻正挂在田氏宗祠的祖宗牌位前。他忽然笑了，将虎符掷还齐王：“陛下可知，田忌此刻正在南门，与燕军主帅对饮？”
齐王踉跄后退，撞翻了火盆。火星溅上帷幔，瞬间腾起烈焰。姜尚在火光中看见无数画面：幼时在太庙，父王指着“尊王攘夷”的铭文教他识字；及冠那日，绿萝将家传玉珏系在他腰间；昨夜阿蘅攥着粟饼，眼中恨意如实质……
“绿萝，开武库，发兵甲。”他解下外袍，露出内里锁子甲，“但非为平叛——传令姜氏私兵，护送百姓出城，向楚国方向突围！”
“那您呢？”
“我？”姜尚拔出佩剑，剑身映出他猩红的眼，“去会会那位田大司马，问问他‘裂土封王’的滋味，可抵得过这山河破碎的痛？”
【尾声·火种】
当第一缕晨光刺破硝烟时，临淄城已成焦土。
姜尚率三百死士血战至王宫，却在丹墀前被田忌拦下。昔日的齐国战神，此刻甲胄上插着七支断箭，手中长枪却稳如磐石：“姜公子，交出虎符，我可保你全尸。”
“虎符在此。”姜尚突然大笑，将虎符抛向火海，“但你猜，我为何要等到现在才烧它？”
田忌脸色骤变，却听城外传来惊天动地的呐喊。楚军黑旗如乌云压境，为首的将军摘下面甲，露出与阿蘅七分相似的面容：“陈国世子陈蘅，奉楚王命，讨伐田氏逆贼！”
姜尚倚剑而立，望着火海中逐渐显露的青铜地宫入口——那是姜氏百年前便修好的密道，直通东海。绿萝搀着最后十名老弱走来，他们怀中抱着的，是齐国太庙的礼器，与姜氏宗祠的族谱。
“少爷，该走了。”
“不。”姜尚将剑插入青砖，剑穗上的玉珏在风中轻响，“去南疆，那里有十万大山，有百越遗民。告诉他们，齐国亡了，但山河血脉……未绝！”