朱元璋的咆哮，裹挟着对无尽财富和绝对力量的狂热渴望，如同滚雷般在空旷的琉璃厂内炸响，震得炉灰簌簌落下，也狠狠砸在每一个匍匐在地的人心上。
陈墨额头死死抵着冰冷沾灰的金砖，心脏在胸腔里狂跳，几乎要挣脱肋骨的束缚。他知道，自己赌赢了！玻璃的成功，彻底坐实了“天授”的光环。但朱元璋此刻抛出的问题——“金山”何在？“蒸汽巨轮”何造？——才是真正将他推向帝国风暴核心的巨浪！
“金山”尚远，需巨舰横渡重洋。而“蒸汽巨轮”的核心，是那能驱使铁马、推动巨轮的“撼动乾坤之力”——蒸汽机！
他深吸一口气，强迫自己冷静，声音因为激动和巨大的压力而嘶哑颤抖，却努力清晰地穿透那令人窒息的寂静：
“陛…陛下！那…那蒸汽之力…其核心…在于…在于‘锅炉’与‘气缸’！需…需以精铁铸造…密闭…耐压…以烈火焚水…化汽为力…推动活塞…往复不休…带动轮轴…”
他尽量用朱元璋和朱标能理解的词汇描述着那简陋草图上的原理，每一个字都重若千钧。他知道，光靠说，无异于天方夜谭。他需要实物！需要资源！需要一支绝对服从、能将他疯狂构想付诸实现的队伍！
朱元璋听着陈墨的描述，那双燃烧着火焰的眸子死死盯着他，里面翻涌着对力量的极致贪婪和对未知的一丝本能的忌惮。化水为汽，推动铁器？这听起来比那透明的“玻璃”更加匪夷所思！但“玻璃”已成神迹在前，由不得他不信！
就在陈墨话音落下的瞬间，朱元璋猛地一挥手！
“够了！”
他如同被点燃的火药桶，胸中积压的、对未来的无限野望和对“天授”之人的极致利用欲，轰然爆发！他捏着那块依旧冰凉的玻璃，指节因为用力而发出轻微的“咯咯”声，几乎要将这神物捏碎！
“陈墨！”朱元璋的声音如同金铁交鸣，带着不容置疑的帝王意志，响彻全场，“即日起，成立‘格物院’！你，陈墨，为掌院！秩同五品！专司研制此等神工利器，解析天授遗诏！”
五品！掌院！
这两个词如同惊雷，再次狠狠劈在在场所有人的心头！朱标猛地抬起头，眼中充满了震惊！一个昨日还在诏狱等死的落第书生，今日竟一步登天，秩同五品！这是大明开国以来从未有过的擢升！那几个工部老匠人更是吓得魂飞魄散，趴在地上抖如筛糠。
朱元璋根本不给任何人反应的时间，他目光如电，扫过全场，最终钉在太子朱标身上，每一个字都如同烧红的铁印，烙在帝国的权力架构之上：
“标儿！由你亲自督领格物院！一应所需银钱物料，着户部即刻拨付！不得延误分毫！所需人手，无论六部、五军都督府、京营、乃至工部匠作营！凡陈墨点选，即刻调拨！不得推诿！不得掣肘！”
他猛地踏前一步，玄色常服的下摆无风自动，一股尸山血海中淬炼出的恐怖杀气轰然弥漫开来，笼罩了整个琉璃厂：
“敢有阳奉阴违、推诿塞责、暗中作梗者——斩！立！决！夷其三族！”
“斩立决！夷三族！”
这六个血腥无比的字眼，如同冰锥，狠狠刺穿了初秋微凉的空气，刺得在场所有人，包括太子朱标在内，都激灵灵打了个寒颤！空气仿佛瞬间凝固，连呼吸都带着铁锈般的血腥味。那几个工部老匠人更是吓得几乎瘫软在地，裆下一片湿热。
朱元璋的旨意，从来不是商量。这是用最残酷的律令和最蛮横的皇权，为“格物院”铺就一条血染的坦途！任何阻碍，都将被无情碾碎！
“儿臣…遵旨！”朱标深深吸了一口气，压下心头的惊涛骇浪，躬身领命，声音沉稳却带着一丝不易察觉的紧绷。
“草民…陈墨…谢陛下天恩！定…定当肝脑涂地…以报圣恩！”陈墨重重叩首，额头撞击金砖发出沉闷声响，心中却是翻江倒海。他知道，自己终于在这洪武朝，撕开了一道口子，站上了一个足以撬动时代的支点！但脚下的路，每一步都将布满荆棘和尸骸！
格物院。
这个名字带着几分古意和探究意味的崭新衙门，在朱元璋一道杀气腾腾的圣旨下，以令人瞠目结舌的速度，在皇城西苑一处闲置的、原属工部器皿库的巨大院落里挂牌成立了。
没有繁琐的仪制，没有喧嚣的庆贺。只有一队队身着飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫，如同沉默的黑色磐石，牢牢钉死了院落的每一个出入口和制高点。他们的眼神冰冷锐利，无声地宣告着此地已被皇权最暴戾的爪牙接管，任何未经许可的窥探，都将付出生命的代价。
院落内，原本堆积如山的粗陶大缸、木箱杂物已被粗暴清空，腾出大片空地。空气中还残留着尘土和旧物的霉味。临时搭建的芦席棚子下，摆放着几张粗糙的木桌和条凳。几张巨大的、绘制着简体字标注的“蒸汽机原理图”和“世界海图”的粗糙图纸，被钉子狠狠钉在斑驳的土墙上，在穿堂风中微微晃动，如同招魂的幡。
户部拨付的第一批银钱——几大箱沉甸甸的官银和宝钞，就随意地堆放在墙角，散发着铜臭和油墨的气息。旁边，是工部紧急调拨来的第一批“物料”：一堆堆生熟混杂、大小不一的铁锭、铜锭；几捆粗糙的麻绳；几桶气味刺鼻的桐油；还有一些杂七杂八、看不出用途的零碎金属件。
陈墨站在院中，身上已经换了一套簇新的青色官袍（五品文官服色），但穿在他身上依旧显得有些空荡和不协调。他望着眼前这片简陋、空旷、却又在无形皇权加持下蕴含着恐怖力量的“格物院”，心头五味杂陈。兴奋、压力、茫然，还有一丝挥之不去的寒意。
他的目光扫过第一批被“调拨”来的人手。
左边，站着七八个穿着深蓝色短褂、满脸皱纹、双手布满老茧的老匠人。为首一人，正是之前在琉璃厂痛斥他“暴殄天物”的孙老匠。此刻，孙老匠低垂着头，花白的胡须微微颤抖，浑浊的老眼偷偷抬起，飞快地瞥了陈墨一眼，那眼神里再无半分轻蔑，只剩下深入骨髓的敬畏和恐惧。其他匠人更是噤若寒蝉，大气不敢出。
右边，则是十几个穿着灰色号衣、身材精壮、眼神却带着明显桀骜和困惑的军汉。他们是五军都督府从京营里“精挑细选”出来的“好手”，个个膀大腰圆，太阳穴微微鼓起，显然是练家子。为首一个络腮胡大汉，抱着双臂，斜眼看着陈墨，嘴角挂着一丝不易察觉的讥诮。让这群只会抡刀砍人的厮杀汉来这“格物院”？听一个酸书生指挥？简直是天大的笑话！若非太子严令和外面那些杀神般的锦衣卫，他们早就闹起来了。
陈墨感受到了那军汉头领眼中的不屑。他心中了然，朱元璋给的权柄虽大，但要让这些三教九流、心思各异的人真正为己所用，拧成一股绳，绝非易事。他需要立威，更需要一个能迅速凝聚人心、点燃希望的开局！
他的目光，如同精准的探针，缓缓扫过院中堆放的物料。那些生铁锭、铜锭虽然重要，但远水解不了近渴。突然，他的视线定格在院角一堆被随意丢弃、覆盖着厚厚灰尘和锈迹的黑色长筒状物体上！
那是几根废弃的生铁炮管！看形制，似乎是洪武初年铸造的早期小口径火炮，因铸造粗糙、容易炸膛或者威力不足而被淘汰下来，如同垃圾般堆放在此，锈迹斑斑，无人问津。
一个大胆的念头如同闪电般划过陈墨的脑海！
他深吸一口气，压下心头的激动，大步走向那堆废铁。脚步沉稳，带着一种不容置疑的决断。所有人的目光都随着他的移动而聚焦。
陈墨停在那堆废弃炮管前，弯下腰，不顾官袍沾上灰尘，伸出手，用力拂去一根炮管口沿上厚厚的积灰和暗红色的铁锈。冰冷的触感透过指尖传来。
他猛地直起身，伸手指着那根粗壮、厚重、带着历史硝烟和失败印记的废弃炮管，声音不高，却清晰地传遍整个院落，带着一种斩钉截铁的穿透力：
“此物！便是‘锅炉’胚体！”
“轰！”
这句话如同在平静的水面投下一块巨石！
“锅炉胚体？”一个工部的年轻匠人下意识地重复，满脸茫然。
“什么？用…用炮管做那什么‘锅’？”军汉头领络腮胡瞪圆了眼睛，仿佛听到了天底下最荒谬的笑话。
而站在匠人队伍最前面，一直沉默不语、低着头的一位老者，身体却猛地一震！
这老者约莫六十余岁，身材干瘦，背微微佝偻，穿着一件洗得发白、打着补丁的灰色匠作服。他面容清癯，皱纹深刻如同刀刻，一双手骨节粗大，布满了厚厚的老茧和金属划伤的疤痕，指甲缝里嵌着洗不掉的黑色油泥。他叫徐寿，是工部匠作营里资格最老、手艺最精湛、也最沉默寡言的铁匠大师傅之一，尤其擅长铸造和修补大型铁器，甚至参与过早期神机营火炮的铸造。他一生与铁为伴，视精铁重器如同性命。
此刻，徐寿猛地抬起头，浑浊的老眼死死盯住那根被陈墨指着的废弃炮管！他的呼吸骤然变得粗重，干瘦的胸膛剧烈起伏，脸上每一道皱纹都在颤抖！
“不！可！能！”徐寿几乎是嘶吼出声，声音沙哑干涩，带着一种被亵渎了毕生信仰般的巨大悲愤和痛惜！他踉跄着向前冲了两步，布满老茧和伤痕的双手颤抖着，想要去触摸那冰冷的炮管，却又像怕玷污了什么般停在半空。
“陈…陈掌院！”徐寿猛地转向陈墨，老眼中布满血丝，声音因极致的激动而撕裂，“此乃国之重器！虽已废弃…然…然亦是上好精铁所铸！耗费…耗费多少民脂民膏！多少匠人心血！多少炉火煎熬！”他指着炮管上那些粗糙的砂眼和铸造留下的疤痕，痛心疾首，如同剜心之痛，“您…您要用它…用它来做…做烧水的…锅炉？！”
“暴殄天物！暴殄天物啊——！！！”
最后一声嘶吼，带着无尽的悲怆和绝望，在空旷的院落里凄厉地回荡，如同受伤老兽的哀鸣。徐寿浑身剧烈地颤抖着，浑浊的老泪再也控制不住，顺着他沟壑纵横的脸颊滚滚而下，滴落在沾满灰尘的衣襟上。他一生信奉“物尽其用”，视精铁重器为神圣，陈墨这轻飘飘的一句话，几乎击碎了他坚守一生的信念。
陈墨静静地看着眼前这位老泪纵横、悲痛欲绝的老匠人。他能感受到那份纯粹而沉重的痛惜，那是对自己毕生所学的信仰崩塌。但他没有退让。
“徐老，”陈墨的声音异常平静，却带着一种不容置疑的力量，清晰地传入徐寿耳中，也传入在场每一个被震撼到的人心中，“此炮管，确是上好精铁，厚重坚韧，可耐高压高温！这正是‘锅炉’所需之绝佳胚体！”
他向前一步，目光灼灼地逼视着徐寿泪光闪烁的眼睛，一字一句，如同重锤：
“将其切割、打磨、钻孔、铆接…改造成密闭容器！引烈火焚水，化汽为力！此力，非寻常人力畜力可比！若成，可推动万钧巨轮！可驱动如山铁马！可开山裂石！可犁海翻江！”
陈墨的声音陡然拔高，带着一种近乎蛊惑的狂热和描绘未来的宏大气魄：
“此力若成！将撼动乾坤！改天换地！从此，万里海疆，瞬息可渡！千仞高山，如履平地！大明之疆域，将不再困于神州一隅！日月所照，皆为明土！”
“徐老！”陈墨的声音如同洪钟，震得徐寿心神剧颤，“今日损一废炮管，他日可铸千艘铁甲巨舰！今日费些心力，他日可开万世未有之基业！此非暴殄天物！此乃…化腐朽为神奇！点顽铁为神兵！铸就我大明…万世不移之…工业根基！”
“撼动乾坤！改天换地！铸就…万世不移之工业根基！”
陈墨最后的话语，如同惊雷，在徐寿早已被传统和岁月尘封的心湖中轰然炸响！那描绘的景象——铁甲巨舰劈波斩浪，如山铁马驰骋大地，大明疆域拓展至日月所照之地……这些宏伟到近乎虚幻的未来图景，带着一种蛮横的力量，瞬间冲垮了他心中那因炮管被“亵渎”而生的巨大悲痛！
撼动乾坤！改天换地！万世不移之工业根基！
这些词，每一个都重若千钧！每一个都带着开天辟地般的震撼！徐寿布满泪痕、沟壑纵横的脸僵住了。他那双因常年与火炉铁水为伴而略显浑浊的老眼，此刻却剧烈地闪烁着。惊疑、震撼、茫然、一种被强行拽向未知深渊的恐惧……最后，在那狂潮般的未来图景冲击下，一种深埋于匠人灵魂最深处、对极致力量和创造的原始渴望，如同被点燃的干柴，轰然燃烧起来！
他猛地低下头，布满老茧、骨节粗大的双手，不再颤抖，而是带着一种近乎朝圣般的虔诚和小心翼翼，缓缓地、极其轻柔地抚上了那根冰冷粗糙、锈迹斑斑的废弃炮管。
指尖传来金属特有的冰凉和坚实触感，还有那岁月侵蚀留下的粗糙纹理。他抚摸着炮管上铸造时留下的砂眼疤痕，抚摸着那象征着失败和废弃的斑斑锈迹。浑浊的泪水再次涌出，但这一次，不再是纯粹的悲愤，而是混杂着一种难以言喻的激动和决绝！
“化…化腐朽为神奇…点顽铁为神兵…”徐寿的声音哽咽着，带着金属摩擦般的沙哑，喃喃重复着陈墨的话。他猛地抬起头，布满血丝的老眼死死盯住陈墨，那眼神里，最后一丝质疑和抵触彻底消失，取而代之的是一种近乎疯狂的、孤注一掷的炽热！
“好！好！好！”徐寿连道三声“好”，声音一声比一声高亢，一声比一声决绝！他重重地抹了一把脸上的泪水和灰尘，挺直了佝偻的脊背，仿佛瞬间年轻了十岁！
他转向身后那几个同样被震撼得目瞪口呆的工部老匠人，又扫过那群一脸懵逼的军汉，最后目光如同烧红的烙铁，重新钉回陈墨身上，用尽全身力气，嘶声吼道：
“陈掌院！此物！老夫来改！”
“老夫愿为牛马！为犬彘！只求亲眼得见…那…那撼动乾坤之力…现世！”
“撼动乾坤之力！现世——！”
这声嘶力竭的呐喊，如同点燃火药桶的最后一点火星，瞬间引爆了整个格物院！
那七八个原本畏畏缩缩的老匠人，看着徐寿眼中那从未有过的狂热光芒，感受着那破釜沉舟的决心，心中那点对未知的恐惧和对“酸书生”的疑虑，竟也被一股莫名的热血冲散！他们互相看了看，眼中也渐渐燃起了火焰！连徐老都豁出去了，他们还有什么好怕的？！
“算我一个！”
“我也来！听掌院吩咐！”
“俺…俺力气大！掌院让干啥就干啥！”
老匠人们纷纷挺起胸膛，声音虽带着颤音，却充满了前所未有的干劲。
那群原本抱着膀子看戏、一脸桀骜的军汉们，此刻也彻底懵了。他们听不懂什么“撼动乾坤”，但“铁甲巨舰”、“如山铁马”、“开山裂石”这些词，却如同重锤狠狠砸在他们这些厮杀汉的心坎上！那是什么？那是他们做梦都不敢想的无敌神兵！看着那群平日只知敲敲打打的老匠人此刻竟如同打了鸡血般亢奋，看着徐寿那副愿为“牛马犬彘”的决绝模样，一种被时代洪流裹挟的茫然和隐隐的兴奋感，也悄然滋生。
络腮胡军汉头领下意识地放下了抱着的双臂，脸上的讥诮早已消失不见，只剩下一种面对未知力量的本能敬畏和一丝跃跃欲试。
陈墨看着眼前这一幕，看着徐寿眼中那近乎燃烧的火焰，看着老匠人们被点燃的热忱，看着军汉们态度的转变，心中那块巨大的石头终于稍稍落地。他知道，最艰难的第一步，成了！格物院这台粗糙的、由皇权暴力驱动、由匠人热血点燃的机器，终于发出了第一声生涩而有力的……初啼！
“好！”陈墨的声音也带上了一丝激昂，他猛地指向那堆废弃炮管和旁边堆积的生铁锭、铜锭、工具，“徐老！你即刻带人，清理炮管，测量尺寸！绘制改造图样！其他人，听徐老调度！准备炉火！备好大锤、铁砧、钢钎、铆钉！所需物料，立刻清点造册，缺什么，立刻报来！户部的银子就在墙角！今日起，格物院…开炉！”
“开炉——！”
徐寿如同听到了冲锋的号角，布满皱纹的脸上焕发出一种近乎神圣的光彩，嘶哑着应了一声，立刻如同矫健的猿猴般扑向那堆废弃炮管，布满老茧的手飞快地拂去灰尘铁锈，眼神专注得如同在抚摸稀世珍宝。其他匠人轰然应诺，立刻行动起来，搬动铁锭，清理场地，点燃角落里那座临时搭建的小型锻炉。炉火渐渐燃起，橘红色的火苗跳跃着，映照着匠人们汗水晶亮、却充满干劲的脸庞。
铁锤敲打铁砧的“叮当”声，钢钎刮擦铁锈的刺耳声，匠人们粗声大气的吆喝声，锻炉鼓风发出的“呼呼”风声……这些原本嘈杂无序的声响，在这座被锦衣卫森严守卫的院落里，交织成一首充满了蛮力、汗水、钢铁碰撞和无限野望的……工业序曲！
陈墨站在院中，感受着脚下金砖传来的、因铁锤敲击而产生的微微震动，看着那跳跃的炉火和匠人们挥汗如雨的身影，看着那根粗壮的废弃炮管在徐寿手中一点点褪去岁月的锈蚀，露出黝黑沉重的本质。一股难以言喻的豪情和沉重的责任感，如同奔涌的岩浆，在他胸中激荡。
蓝图已展，机器已动。这撼动乾坤的第一步，终于，在废弃炮管的冰冷铁锈和初燃炉火的灼热光芒中，艰难而坚定地……迈了出去！